HOUSTON – El hablar español durante sus conferencias de prensa le costó a una administradora ejecutiva en Texas, una fuerte crítica de un comisionado del condado Chambers.
La administradora ejecutiva del condado Harris, Lina Hidalgo, ha ofrecido varias conferencias de prensa desde que se incendiaron los tanques de combustible en la planta química de la compañía Intercontinental Terminals en Deer Park, Texas.
Este pasado lunes, durante una de sus ruedas de prensa la cual se transmitía en directo por la página de Facebook y en la que hablaba intercaladamente en inglés y en español, el comisionado Mark Tice del Distrito 2 del condado Chambers escribió en un comentario: “Ella es un chiste. Inglés, esto no es México”.
El mensaje de Tice en Facebook generó una amplia discusión entre las personas que en ese momento seguían la rueda de prensa de Hidalgo.
Algunos calificaron el mensaje como racista, mientras que otros le dieron la razón al comisionado Tice al ser el inglés el idioma oficial de Estados Unidos.
En entrevista con Telemundo Houston, Hidalgo se mostró sorprendida por la reacción del comisionado Tice y aseguró que ella no dejará de comunicarse en los dos idiomas "puesto que la comunidad hispana del condado Harris se lo merece".
Una tercera parte de la población de 4.5 millones que tiene el condado Harris es de origen hispano.
EEUU
Cabe recordar que en las ruedas de prensa también se utiliza un intérprete de lenguaje de signos (American Sign Language, o ASL por sus siglas en ingles).
Tice fue electo para representar el Distrito 2, su primer cargo político en su carrera. Mientras que Hidalgo, una inmigrante de Colombia y graduada de la prestigiosa universidad de Stanford, se convirtió en la primera administradora hispana en el condado Harris.
Tras ver la fuerte reacción de la comunidad y ante la insistencia de Telemundo Houston para que hablara, el comisionado Tice envió un mensaje vía Facebook en el que mostró su arrepentimiento por las palabras que emitió el lunes.
"Me disculpo con la administradora Hidalgo y los ciudadanos de mi condado y sobre con la comunidad hispana por haber actuado apresuradamente y agresivamente en las redes sociales. Reconozco cómo mi respuesta pudo haber sido interpretada de manera despectiva y ofreco disculpas... espero que pueda ser perdonado".
Cabe destacar que en Houston y en los condados aledaños varias de las principales autoridades como los jefes de policía y bomberos, el alguacil del condado Harris y algunos comisionados son bilingües y ofrecen sus ruedas de prensa tanto en español como en inglés.
Incluso, aquellos que no lo son tienen un vocero en español para dirigirse a la comunidad a través de los medios hispanos.
Este miércoles se conocieron varios pronunciamientos de autoridades y organizaciones frente a este espisodio.
Uno de ellos fue el del alcalde Houston, Sylvester Turner, quien dijo respaldó a la administradora ejecutiva del condado y dijo que "desearía poder hablar español" tal y como lo hace Hidalgo y rechazó las críticas que se le hicieron por parte del republicano Tice.
Desde el condado Fort Bend, el homólogo de Hidalgo, KP George, salió en defensa de la administradora del condado Harris. "Somos afortunados de tener una líder que se pueda comunicar con una audiencia más amplia para mantener su condado seguro", dijo.
George agregó que "dar información en diferentes idiomas es imprescindible. Decir lo contrario no solo es incorrecto, sino que pone en peligro la seguridad pública, especialmente, la de aquellos que son vulnerables".
La Organización Latino Texas PAC dijo que las palabras de Tice "no solo son inaceptables, sino peligrosas".
