A medida que más adolescentes están fumando más cigarrillos electrónicos que nunca, hay un nuevo escrutinio sobre el jugador más grande en este juego: Juul.
Algunos dicen que los últimos anuncios de la compañía pueden estar haciendo declaraciones médicas inquietantes que el equipo de NBC4 Investiga (NBC4 I) descubrió que han preocupado a algunos expertos de salud. La campaña se llama "Cámbiate” (Make the Switch) y los anuncios se publican en Internet, televisión y radio, con adultos que fuman en forma real.
Pero algunos profesionales médicos están cuestionando los anuncios, al preguntarse preguntando si los anuncios implican que Juul puede ayudar a las personas a dejar de usar cigarrillos.
"Si va a hacer una declaración médica, tenemos leyes al respecto", dijo el Dr. Michael Ong, del Comité de Supervisión de la Investigación y Educación sobre el Tabaco de California.
Ong dice que esas leyes requerirían pruebas clínicas a las que no se haya sometido a los productos de cigarrillos electrónicos ya que cree que están caminando en una cuerda floja.
"Creo que es problemático y que se necesita un mayor escrutinio para que pueda determinarse si esto es realmente una afirmación médica o no", dijo.
En una declaración para el equipo de NBC4 I, Juul dijo que es "un producto de cambio" y "no está diseñado para usarse como productos para dejar de fumar, incluso para curar o tratar la adicción a la nicotina ..."
Los profesionales médicos no son los únicos que están sorprendidos ante estos nuevos anuncios. Han pasado décadas desde que se emitieron comerciales con personajes como el Hombre Marlboro.
Los anuncios fueron prohibidos de la televisión y la radio hace más de 30 años, bajo la Ley de Salud Pública sobre Fumar Cigarrillos.
"Probablemente, alrededor del 70 o 80 por ciento de las personas que viven hoy en Estados Unidos probablemente nunca hayan visto un anuncio de tabaco en la televisión", dijo el Dr. Stanton Glantz, del Centro para la Investigación y Educación para el Control del Tabaco.
Glantz dice que la ley no ha alcanzado la tecnología.
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"La definición de un cigarrillo es tabaco envuelto en papel", dijo. "Y Juul no es un cigarrillo. Eso significa que estos anuncios son un blanco".
Han sido eficaces.
Juul actualmente tiene un valor de casi $ 40 mil millones, y recibió un gran impulso financiero a fines del año pasado de parte de Altria, los fabricantes para Marlboro.
"Creo que el futuro de Juul realmente depende de lo que haga el público y las autoridades de salud pública", dijo Glantz. "Creo que, si se los deja sin restricciones, se dispersarán por todo el mundo muy rápidamente y van a ganar un montón de dinero".
