TOKIO - El venezolano Daniel Dhers alargó su leyenda en BMX Freestyle hasta el estreno olímpico de este deporte en Tokio, donde terminó segundo con una exhibición de trucos inéditos y clásicos, y con la plata aún colgada, dijo que va a por más.
A sus 36 años, el 'rider' nacido en Caracas y afincado en Estados Unidos no quería perderse la fiesta que iba a suponer el debut en unos Juegos del ciclismo BMX estilo libre, uno de los nuevos deportes urbanos incluidos en el programa olímpico con vistas a atraer a audiencias más jóvenes.
La disciplina deparó exactamente lo que se esperaba de ella: acrobacias inverosímiles para el ojo poco entrenado y un ambiente inusual en una prueba olímpica, con un escenario al aire libre con 'speaker' y DJ.
Dhers, quien llegaba a Tokio sacando más de doce años a todos de sus rivales y tras haberse planteado la retirada antes de estos Juegos, puso el listón del espectáculo muy alto en su primera carrera, y solo fue superado en el podio por el australiano Logan Martin.
FINAL INTENSA
El venezolano se marcó un triple 'tailwhip' (giro de 360 grados del cuadro de la bici sobre el eje delantero) y un 'flair' (voltereta hacia atrás combinada con rotación de 180 grados) ejecutado sin manos, que le valieron 90.10 puntos en su primer intento.
Pero el australiano Martin, quien llegaba a la final como el mejor de la ronda previa, aceptó su reto y subió un peldaño en la dificultad añadiendo giros aéreos completamente realizando sin manos y encadenando 'tailwhips' en diferentes direcciones, con los que se puso en cabeza en su primera y definitiva carrera con 93.30.
Las actuaciones del británico Declan Brooks, que se llevó el bronce con 90.80, y del costarricense Kenneth Tencio, quien sorprendió con su variedad de 'tailwhips' y se situó momentáneamente el podio con 90.50, obligaron a Dhers a darlo todo en su último intento. Y vaya sí lo hizo.
"Empecé con un truco que nunca había hecho en competencia", explicó Dhers, quien también señaló que dudó más adelante si hacer un 'frontflip' (vuelta hacia adelante) en una doble rampa "que le daba un poco de miedo", según confesó.
"Pero iba pedaleando y me dije: yo inventé este truco en el 2005, no puede ser que no me salga... Cuando giré y caí, dije: ya está", explicó el venezolano, quien compitió con una bicicleta pintada en los colores de su bandera nacional.
Dhers logró 92.05 puntos y escribió su nombre en el nuevo capítulo de la historia del BMX estilo libre, donde ya era considerado un maestro tras dos décadas de carrera profesional y una sucesión de victorias en los campeonatos de deportes extremos X Games.
Justo después de recibir la medalla, el venezolano afirmó que aún le quedan motivación y gasolina en el tanque para prepararse para los Juegos de París en 2024 y seguir ampliando su mito, esta vez, con las gradas llenas.
"UN MOMENTO DE UNIÓN" PARA VENEZUELA
Venir a los Juegos Olímpicos “me renovó el sentimiento de ser venezolano”, dijo el atleta.
“En un momento en mi vida dejé de ir a Venezuela y perdí un poco de motivación”, contó. “Cuando nos anuncian que vamos a los Juegos se me renueva la energía de querer competir al máximo nivel. Llevaba varios años que competía al 70%. Llegas al máximo y después qué más hay. Pero los Juegos Olímpicos te dan una alegría. Es un mundo muy bonito”.
Lo satisfactorio fue haber sentido desde la distancia todo el aliento de sus compatriotas.
“Imagínate, mi país ha estado en conflicto por los últimos 20 años. Esto prácticamente dio un momento de silencio en Venezuela, un momento de unión y sanación”, afirmó. “Todo el mundo quiere que los atletas de Venezuela, sin importar la inclinación política, traigan medallas al país. Eso es algo demasiado bello. Era algo que no pensé que iba a pasar en mi país por la historia complicada que tenemos”.
“Yo soy una sola persona de los 30 y pico millones de venezolanos, pero le puedo dar esa alegría al país”, acotó.
El 'SHOW' DE WORTHINGTON
En la categoría femenina, el mayor 'show' lo aportó la británica Charlotte Worthington, que se impuso contra pronóstico a la estadounidense Hannah Roberts, quien tuvo que abandonar por lesión en su segundo intento.
Por primera vez en una competición femenina de BMX Freestyle, Worthington completó un 'backflip' de 360 grados acompañado de otros trucos impecables que le valieron 97.5 puntos que fueron ya inalcanzables para sus rivales, incluso para Roberts, plata con 96.10.
La 'rider' chilena Macarena Pérez terminó la prueba octava entre las nueve competidoras con una puntuación de 73.80, donde sus acrobacias con rotaciones del manillar y sin manos no le bastaron para acercarse al podio en la final disputada en el Parque de Deportes Urbanos de Ariake.
Muchos japoneses no quisieron perderse el espectáculo que se cocía en este escenario en una calurosa mañana de domingo en Tokio y buscaron una forma de verlo en vivo pese a las restricciones por la pandemia.
Encaramados a uno de los puentes que conectan las islas artificiales de la bahía de Tokio, decenas de personas trataban de atisbar parte del Parque de Deportes Urbanos, o al menos contemplar a los ciclistas durante los instantes que permanecía suspendidos en el aire sobre la pista y superando la altura de sus gradas.
