Nathan Ordaz anotó en el minuto 57, y Los Angeles FC impidió que Lionel Messi anotara el miércoles por la noche en la victoria por 1-0 sobre el Inter Miami en la ida de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
Messi había marcado un gol (5) o dado una asistencia (2) en cada una de sus primeras seis participaciones en la Copa de Campeones desde que se unió a Miami hace dos años, incluyendo tres goles en las primeras rondas del torneo de este año.
Tras regresar de una lesión el fin de semana pasado, Messi jugó todo el partido en Los Ángeles. Disparó dos de sus cinco disparos a portería, pero Hugo Lloris detuvo ambas ocasiones.
Los clubes se volverán a encontrar en Fort Lauderdale el miércoles 9 de abril para el partido de vuelta de cuartos de final.
El ganador del global avanza a las semifinales para enfrentarse al Vancouver Whitecaps de la MLS o a los Pumas de la Liga MX, que empataron 1-1 en la ida.
Ordaz, de 21 años, adelantó al LAFC al eludir a Sergio Busquets y rematar con fuerza, desde fuera del área, al ángulo inferior de la portería de los Herons. El prometedor canterano angelino también anotó contra Columbus en un partido de la Copa de Campeones el mes pasado.
Ordaz evitó por poco la tarjeta roja en el primer tiempo al enredarse con Maxi Falcón. El defensa uruguayo cayó al suelo tras lo que Miami consideró un puñetazo de Ordaz, quien solo recibió una tarjeta amarilla tras la revisión del videoarbitraje (VAR).
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El LAFC, que terminó subcampeón de este torneo en 2020 y 2023, puso fin a su mala racha de 0-4-1 de las últimas tres semanas y media con una sólida actuación en ambos lados de la portería contra el poderoso Miami, que lidera la clasificación de la MLS con 4-0-1.
Messi, de 37 años, se ha visto afectado en las últimas semanas por una lesión en el aductor, lo que le obligó a perderse partidos con la selección argentina el mes pasado. Sin embargo, regresó a la MLS el sábado pasado con un gol como suplente en la victoria de Miami sobre Filadelfia, y fue titular en Los Ángeles.
Messi lanzó dos tiros libres en zonas peligrosas en la primera mitad, pero el primero se fue por encima del larguero y el segundo directamente a Lloris.
Tuvo una buena oportunidad en el minuto 80, pero su rápido disparo con giro por encima del área también se fue demasiado alto. Le disparó otro tiro raso a Lloris en el minuto 86, y el portero francés lo atajó tras un regate.
Messi obtuvo un último tiro libre tras una falta en un regate en el tiempo añadido de la segunda mitad, pero también lo mandó alto.
El público abarrotado incluía a la leyenda de la NBA Stephen Curry y a Jimmy Butler, cuyos Golden State Warriors se enfrentan a los Lakers el jueves por la noche.
