Por votación unánime, Shohei Ohtani obtuvo el jueves la distinción como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, tras una campaña sensacional como lanzador y toletero, algo no visto desde la era de Babe Ruth.
En la Liga Nacional, Bryce Harper conquistó el premio por segunda vez en su carrera.
Ohtani recibió 420 puntos, tras acaparar los 30 votos a primer lugar por parte de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA). Vladimir Guerrero, primera base de Toronto, se ubicó segundo.
El dominicano Guerrero recibió 29 votos a segundo lugar, para totalizar 269 puntos. Su compañero Marcus Semien, pelotero de cuadro, se ubicó en el tercer sitio, con 232 unidades.
El otro voto a segundo lugar fue para el venezolano Salvador Pérez, cátcher de Kansas City.
Ohtani bateó para .257 con 46 jonrones, 100 producidas y un OPS de .965, como el principal bateador designado de los Angelinos de Los Ángeles. Tuvo un registro de 9-2 y una efectividad de 3.18 en 23 aperturas con 156 ponches y 44 boletos a lo largo de 130 entradas y un tercio.
“Los fanáticos estadounidenses y el béisbol estadounidense aceptan más esta idea de que alguien lance y batee, en comparación con mis inicios en Japón. Así que ello me facilitó la transición”, dijo Ohtani. “Estoy muy agradecido por ello”.
Fue la primera temporada completa del derecho japonés de 27 años en el montículo, luego que se sometió a la cirugía de Tommy John en 2019.
Luis Alfonzo Jáquez es aficionado a los Dodgers desde antes de que llegaran a Los Ángeles, demostrando con esa afición que el deporte desborda pasiones
Promedió 95,6 mph con su recta, para ocupar el 28vo sitio de las Grandes Ligas entre los pitchers con los lanzamientos suficientes para ser contemplados en esta estadística. Las pelotas que conectó salieron despedidas a 93,6 mph, la sexta mayor velocidad entre los bateadores, de acuerdo con MLB Statcast.
“Yo buscaba ser el Jugador Más Valioso”, dijo Ohtani. “Pienso que todos los peloteros que juegan béisbol profesional quieren esto”.
Ohtani ganó el premio al Novato del Año 2018 en la Liga Americana, luego de dejar las filas de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters de la Liga Japonesa del Pacífico para firmar con los Angelinos.
Este año, se convirtió en el primer titular del Juego de Estrellas como pitcher y bateador en la historia de dicho encuentro, que se remonta a 1933.
Sólo otro japonés había conseguido el premio al Más Valioso, Ichiro Suzuki, el jardinero estelar de Seattle, en 2001.
Nueva York, NY - 1956: El lanzador Tommy Lasorda, # 23, de los Kansas City A's posa para un retrato antes de un juego en 1956 contra los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium de Nueva York, Nueva York. (Tom Lasorda5603- 1956 Kidwiler Collection/Diamond Images)
11 de junio de 1995: El manager Tommy Lasorda, de los Dodgers de Los Ángeles, aplaude a sus jugadores durante el partido de los Dodgers contra los Filis de Filadelfia en el Dodger Stadium de Los Ángeles, California. Crédito obligatorio: J.D. Cuban / Allsport
Vero Beach, FL - Circa 1981: El manager Tommy Lasorda, # 2, de los Dodgers de Los Ángeles mira durante los entrenamientos de primavera alrededor de 1981 en Dodger Town en Vero Beach, Florida. Lasorda dirigió a los Dodgers de 1976 a 1996. (Foto de Focus on Sport / Getty Images)
Los Ángeles, CA - Octubre de 1981: el manager Tommy Lasorda, # 2, de Dodgers de Los Ángeles discute con un árbitro durante la Serie Mundial de 1981 contra los Yankees de Nueva York de octubre de 1981 en el Dodger Stadium de Los Ángeles, California. Lasorda dirigió a los Dodgers de 1976 a 1996. (Foto de Focus on Sport / Getty Images)
Filadelfia, PA - 1 de junio: Tommy Lasorda, # 2, manager de los Dodgers de Los Ángeles, antes de un partido de béisbol contra los Phillies de Filadelfia el 1 de junio de 1988 en el Veterans Stadium de Filadelfia, Pensilvania. (Foto de Mitchell Layton / Getty Images)
Los Ángeles, CA - 1980: el jugador y manager del Salón de la Fama del Béisbol, Tommy Lasorda, posa durante una sesión fotográfica en Los Ángeles, California de 1980 en el Dodger Stadium. Lasorda dirigió a los Dodgers de Los Ángeles de 1976 a 1996 (Foto de George Rose / Getty Images).
Pittsburgh - 1980s: El manager Tommy Lasorda, # 2 de los Dodgers de Los Ángeles discute con el árbitro Lee Weyer durante un juego contra los Piratas de Pittsburgh en el Three Rivers Stadium alrededor de 1985 en Pittsburgh, Pensilvania. (Foto de George Gojkovich / Getty Images)
Octubre de 1988: Tommy Lasorda, director de los Dodgers de los Ángeles, se dirige a los fanáticos durante la celebración del Campeonato Mundial de 1988 en Los Ángeles, California. Crédito obligatorio: Mike Powell / Allsport.
Chicago, IL - 19 de octubre: Chris Taylor, # 3, de Dodgers de Los Ángeles habla con Tommy Lasorda antes del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Chicago Cubs en Wrigley Field el jueves, 19 de octubre de 2017 en Chicago, Illinois. (Foto de Alex Trautwig / MLB a través de Getty Images)
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Pittsburgh - Circa 1980: El manager Tommy Lasorda de los Dodgers de Los Ángeles sonríe mientras se apoya contra una pared cerca del dugout antes de un partido contra los Piratas de Pittsburgh en el Three Rivers Stadium alrededor de 1980 en Pittsburgh, Pensilvania. (Foto de George Gojkovich / Getty Images)
Chicago, IL - 7 de junio: El lanzador Fernando Valenzuela, # 34, de los Dodgers de Los Ángeles es entrevistado por su manager Tommy Lasorda # 2 antes del juego contra los Cachorros de Chicago el 7 de junio de 1981 en el Wrigley Field de Chicago, Illinois. (Foto de Jonathan Daniel / Getty Images)
Vero Beach, FL - 15 de febrero de 1981: El manager Tommy Lasorda # 2 despeja el camino para el lanzador Fernando Valenzuela, # 34, de Dodgers de Los Ángeles durante el entrenamiento de primavera en Dodgertown en Vero Beach, Florida. (Foto de Jayne Kamin-Oncea / Getty Images)
Los Ángeles, CA - 26 de octubre: El ex jugador de Dodgers de Los Ángeles y manager Tommy Lasorda lanza el primer lanzamiento ceremonial antes del tercer juego de la Serie Mundial 2018 entre los Dodgers de Los Ángeles y los Medias Rojas de Boston en el Dodger Stadium el 26 de octubre de 2018 en Los Angeles, California. (Foto de Ezra Shaw / Getty Images)
Los Ángeles, CA - Octubre de 1981: Pedro Guerrero, # 28, vierte champán en el Manager Tommy Lasorda # 2 de los Dodgers de Los Ángeles después de derrotar a los Astros de Houston en los playoffs divisionales en el Dodger Stadium, Los Ángeles, California. (Foto de Jayne Kamin-Oncea / Getty Images)
Los Ángeles, CA - 27 de octubre: Magic Johnson y Tommy Lasorda de los Dodgers de Los Ángeles miran durante el tercer juego de la Serie Mundial de 2018 contra los Medias Rojas de Boston, el 27 de octubre de 2018, en el Dodger Stadium de Los Ángeles, California. (Foto de Billie Weiss / Medias Rojas de Boston/ Getty Images)
Chicago - sin fecha 1986: Wade Boggs, de los Medias Rojas de Boston,, Tommy Lasorda, manager de Dodgers de Los Ángeles de 1976-1996 y George Brett, de los Reales de Kansas City miran antes del Juego de las Estrellas en el Astrodome de Houston, Texas. Boggs jugó para los Medias Rojas de 1982 a 1992. Brett jugó para los Reales de Kansas City de 1973 a 1993. (Foto de Ron Vesely / Getty Images)
Vero Beach, FL - Febrero de 1982: Tommy Lasorda, # 2, de Dodgers de Los Ángeles durante los entrenamientos de primavera en Dodgertown en Vero Beach, Florida. (Foto de Jayne Kamin-Oncea / Getty Images)
Harper se impuso en la votación a dos jóvenes peloteros dominicanos, Juan Soto y Fernando Tatis Jr.
Un panel distinto de la BBWAA otorgó a Harper 17 de 30 votos a primer lugar, para un total de 348 puntos. Soto fue segundo con seis sufragios a primer lugar y 274 unidades.
Tatis se ubicó en el tercer sitio, con dos votos al sitio de honor y 244 puntos.
Harper se sobrepuso a una recta del dominicano Génesis Cabrera a 97 mph que le impactó el rostro en el juego del 28 de abril ante los Cardenales de San Luis. La pelota le rebotó en la muñeca izquierda.
Bateaba para .211 con tres impulsadas en mayo. Ingresó en la lista de los lesionados del 22 de ese mes al 5 de junio.
Jaime Jarrín lleva 60 años narrando las jugadas del equipo angelino, pero ya piensa en retirarse. Saúl Rodríguez habló con el hombre con más tiempo en la narración del béisbol de las grandes ligas.
“Tuve que tomarme una pausa y entender que mi muñeca me dolía aún. Mi rostro y mi mentalidad no eran probablemente de lo mejor”, dijo Harper.
Terminó logrando un promedio de .309, con 35 jonrones por Filadelfia. Encabezó las Grandes Ligas con un slugging de .465 y un OPS de 1.044.
Empató en el primer sitio con 42 dobletes y contabilizó 84 remolcadas.
Pero los Filis se perdieron los playoffs por tercera temporada consecutiva desde que Harper firmó con ellos un contrato por 13 años y 330 millones de dólares. Harper recibió el voto unánime para ser el Jugador Más Valioso en 2015 con Washington.
Es apenas el quinto pelotero que gana el premio con diferentes equipos. Antes lo consiguieron Jimmie Foxx, Frank Robisnon, Barry Bonds y Alex Rodríguez.
“Este premio se siente algo diferente”, comentó. “Pienso que, por el hecho de ser un poco más viejo, más maduro, valoro más el hecho de tener los compañeros que tengo, la familia que tengo, ahora con mis niños”.
Harper se hizo de un bono de medio millón de dólares por ganar el premio al Más Valioso en su tercera temporada de un contrato por 13 años y 330 millones de dólares.
