CALIFORNIA- Hace cuatro años, los demócratas de California alteraron las leyes de destitución del estado en parte para ralentizar el proceso y tratar de ayudar a un senador estatal que enfrenta una votación de remoción por su apoyo al aumento del impuesto a la gasolina.
Ahora, mientras el gobernador demócrata Gavin Newsom se enfrenta a un retiro del mercado, están tratando de cambiar las leyes nuevamente. Esta vez, sin embargo, los demócratas quieren la opción de acelerar las cosas para aprovechar lo que ven como condiciones favorables para Newsom.
Se espera que los legisladores voten sobre los cambios el lunes.
La campaña de Newsom no ha comentado sobre la modificación propuesta del cronograma de retiro del mercado. Encuestas recientes muestran a Newsom en una posición más fuerte que a principios de año, cuando la pandemia estaba arrasando y gran parte de la economía estaba cerrada.
Aquellos que quieren acelerar las cosas creen que cuanto más se espere hasta que los votantes emitan sus votos, mayor será el riesgo de que surjan problemas para Newsom. Los demócratas tienen una amplia mayoría en la legislatura estatal, lo que les facilita cambiar las reglas.
Jack Citrin, profesor de ciencias políticas en la Universidad de California, Berkeley, dijo que cambiar el calendario amenaza con reforzar el cinismo del público acerca de que los políticos hagan todo lo posible para mantenerse en el poder.
"Están tratando de crear una situación que sea más favorable para el resultado partidista que favorecen", dijo Citrin, quien ha estudiado la confianza en el gobierno y el proceso de iniciativa de California.
Es común que los legisladores en los estados que permiten las revocatorias jueguen con las leyes electorales, pero por lo general ocurre después de que finaliza la contienda, no antes ni durante la misma, dijo Joshua Spivak, un experto en revocatorias. Y los esfuerzos para manipular el momento de las elecciones no siempre funcionan, señaló, señalando al senador estatal de California Josh Newman, quien perdió su elección de destitución de 2018 a pesar de los cambios de gobierno de los demócratas.
"Eso realmente sugirió que tal vez no sepamos lo que estamos haciendo. Estás jugando con fuego al hacer eso ”, dijo Spivak, quien es investigador principal del Instituto Hugh L. Carey para la Reforma Gubernamental en Wagner College y dirige el Blog Recall Elections.
Especuló que el cambio podría ser contraproducente porque una elección anterior les da a los demócratas menos tiempo para motivar a sus votantes. Los republicanos estuvieron detrás del esfuerzo de destitución y reunieron más de 1.7 millones de firmas. Dicen que sus votantes están animados.
"Los cambios en las reglas de los demócratas no lograron evitar que Josh Newman fuera llamado a revisión hace cuatro años, y los votantes tampoco van a caer en sus engaños ahora, ya que intentan cambiar las reglas con la esperanza de salvar a Gavin Newsom", el Partido Republicano de California escribió en un comunicado de prensa a principios de este mes.
La propuesta que se debatirá el lunes revierte algunos de los cambios realizados para ayudar a Newman.
En 2017, los republicanos atacaron al legislador del condado de Orange por su voto para aumentar el impuesto estatal a la gasolina porque pensaban que sería el más fácil de destituir. Mientras tanto, los demócratas dijeron que los republicanos estaban engañando a los votantes diciéndoles que la petición era sobre el impuesto a la gasolina, no recordando a un senador.
Eso llevó a los demócratas a agregar pasos al proceso de destitución: los votantes que firman peticiones de destitución tienen 30 días hábiles para retirar sus firmas, el Departamento de Finanzas del estado debe realizar una estimación de costos y el Comité de Presupuesto Legislativo Conjunto tiene 30 días para revisar esa estimación. .
Todos los pasos fueron diseñados en parte para retrasar la fecha de las elecciones de Newman para que coincidiera con las primarias de 2018, cuando los demócratas pensaron que una mayor participación se traduciría en una victoria.
Ellos estaban equivocados. Newman perdió el escaño, aunque lo recuperó en las elecciones ordinarias de 2020.
Ahora, buscando acelerar el proceso, la propuesta de los demócratas esencialmente eludiría el proceso de revisión legislativa siempre que los legisladores aparten dinero para que los condados paguen el costo de las elecciones. El Departamento de Finanzas del estado ya buscó una estimación de costos de los condados y los legisladores planean aprobar $ 215 millones para cubrir los gastos locales.
Sin una revisión legislativa, la vicegobernadora demócrata Eleni Kounalakis, partidaria de Newsom, podrá fijar una fecha para las elecciones antes. Los secretarios del condado han dicho que necesitan hasta al menos el 14 de septiembre para estar listos.
Nathan Click, portavoz de la campaña de Newsom, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios sobre si la campaña se había comunicado con los legisladores demócratas sobre el momento del retiro. Los principales legisladores estatales que trabajan en el tema, incluida la presidenta del Comité de Presupuesto del Senado, Nancy Skinner, se negaron a comentar sobre la legislación.
Katie Talbot, portavoz del portavoz Anthony Rendon, dijo que los legisladores no necesitan tiempo adicional para revisar los costos electorales porque ya han decidido reembolsar a los condados. Ella reconoció que podría permitir una elección de destitución más temprana.
Mientras tanto, los republicanos seguramente generarán oposición durante el debate del lunes. El asambleísta estatal Kevin Kiley, quien está considerando postularse en el retiro, acusó a los demócratas de tratar de "aprobar una nueva ley".
