SAN FRANCISCO - La región vinícola del norte de California se incendió nuevamente el lunes cuando los fuertes vientos avivaron las llamas en la región ya quemada, lo que provocó órdenes de evacuación que involucraron a más de 50,000 personas.
Los residentes del hogar de vida asistida de Oakmont Gardens en Santa Rosa abordaron autobuses urbanos brillantemente iluminados durante la noche, algunos vistiendo albornoces y andaderas. Llevaban mascarillas para protegerse del coronavirus mientras las llamas anaranjadas marcaban el cielo oscuro.
Las llamas también envolvieron la bodega Chateau Boswell al norte de St. Helena. El hospital Adventist Health St. Helena suspendió la atención y transfirió a todos los pacientes a otro lugar, según un comunicado en su sitio web.
"Simplemente no tenemos palabras", dijo a KTVU-2 en Oakland el senador estatal Mike McGuire, un demócrata que representa a Healdsburg. "Es un momento increíblemente difícil y emotivo en este momento".
Los incendios que comenzaron el domingo en la famosa región vinícola de Napa-Sonoma al norte de San Francisco se produjeron en el tercer aniversario de los incendios forestales mortales que estallaron en 2017, incluido uno que mató a 22 personas.
El último infierno comenzó con el Glass Fire a las 3:50 am del domingo y dos incendios posteriores se fusionaron con él, quemando 17 millas cuadradas (44 kilómetros cuadrados) desde la madrugada del lunes, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, o Cal Fire.
Más de 53,000 personas en los condados de Sonoma y Napa estaban bajo órdenes de evacuación, dijo Daniel Berlant, subdirector adjunto de Cal Fire. A muchos más se les ha advertido que es posible que tengan que huir.
Paul Lowenthal, otro portavoz de Cal Fire, dijo que más de 13,000 hogares estaban amenazados solo en Santa Rosa.
"En algunas partes de Santa Rosa, están limpiando puntos calientes", dijo. "En otras partes, todavía están combatiendo activamente el fuego".
La supervisora del condado de Sonoma, Susan Gorin, evacuó su casa en la comunidad de Oakmont de Santa Rosa alrededor de la 1 a.m. Ella está reconstruyendo una casa dañada por los incendios de 2017. Gorin le dijo al San Francisco Chronicle que está entumecida y que la situación se siente surrealista.
"Es como si Dios no tuviera simpatía ni empatía por el condado de Sonoma", dijo a la publicación de noticias.
También se ordenaron evacuaciones en el condado de Shasta ya que el incendio de Zogg se extendió por 23 millas cuadradas. Las residencias están ampliamente dispersas en el área boscosa, a unas 10 millas al suroeste de la ciudad de Redding, en una región incendiada hace solo dos años por el enorme y mortal Carr Fire, infamemente recordado por producir un enorme remolino de fuego parecido a un tornado.
Las causas de los nuevos incendios estaban bajo investigación.
Numerosos estudios en los últimos años han relacionado los incendios forestales más grandes en Estados Unidos con el calentamiento global por la quema de carbón, petróleo y gas, especialmente porque el cambio climático ha hecho que California sea mucho más seca. Una California más seca significa que las plantas son más inflamables.
Los últimos incendios estallaron cuando una cadena gigante de alta presión se posó sobre el oeste, produciendo poderosas ráfagas que soplaron desde el interior hacia la costa mientras reducían los niveles de humedad y elevaban las temperaturas, dejando la vegetación lista para arder.
Durante el fin de semana, Pacific Gas & Electric cortó la electricidad en áreas específicas donde los vientos aumentaron la posibilidad de que se produjeran arcos eléctricos u otros daños en los equipos eléctricos que podrían provocar nuevos incendios. El equipo de la empresa de servicios públicos ha causado desastres anteriores, incluido el Camp Fire de 2018 que devastó la ciudad de Paradise, al pie de Sierra Nevada, y mató a 85 personas.
En lo que va del año, más de 8,100 incendios forestales en California han quemado 5,780 millas cuadradas, destruido más de 7,000 edificios y matado a 26 personas.
La mayoría de las pérdidas se produjeron después de que un frenesí de relámpagos secos a mediados de agosto provocó un brote masivo de incendios.
Las preocupaciones por los incendios también se desarrollaron el lunes en todo el sur de California, aunque no estaba claro qué tan fuertes serían los vientos pronosticados de Santa Ana. No obstante, se esperaba que el calor y la sequedad extrema fueran problemáticos.
Las condiciones también fueron cálidas, secas y ventosas en partes de Arizona, donde el incendio Sears en el Bosque Nacional Tonto al norte de Phoenix ha crecido a más de 14 millas cuadradas desde que estalló el viernes por la tarde. Las autoridades informaron cero contención.
