La limpieza continuaba tras una poderosa tormenta que azotó California, estableciendo récords de lluvia en el estado afectado por la sequía, pero también desencadenando esfuerzos de rescate en un río embravecido y en comunidades de cañones golpeadas por deslizamientos de tierra.
El Servicio Meteorológico Nacional(NWS) informó lluvias notables en varias partes del estado, especialmente en el sur de California.
CONSECUENCIAS EN EL CONDADO DE LOS ÁNGELES
Para la madrugada del martes, casi 18 centímetros (7 pulgadas) de lluvia habían caído en un área del condado de Santa Bárbara, al noroeste de Los Ángeles.
Más de 4,6 pulgadas (11,8 centímetros) cayeron en 24 horas en Silverado Canyon, en el condado de Orange, al sur de Los Ángeles, donde los agentes del alguacil rescataron a los residentes de las casas inundadas por deslizamientos de tierra.
Varios lugares en el sur de California rompieron records de precipitación:
- Centro de la ciudad de Los Ángeles: 2.16’’, rompiendo un récord de 0,96 establecido en 1888.
- Aeropuerto de Palmdale: 0,68", rompiendo el antiguo récord de 0,35 establecido en 1933.
- Aeropuerto de Santa Bárbara: 1,44", rompiendo el antiguo récord de 0,61 establecido en 2002.
- Aeropuerto Internacional de Los Angeles (LAX): 1,29", rompiendo e antiguo récord de 0,38 establecido en 1993.
- Lancaster: 0,72", rompiendo el antiguo récord de 0,25" establecido en 1970.
- Sandberg: 1,0”, rompiendo el antiguo récord de 0,8 establecido en 1934.
- Aeropuerto de Santa María: 1,13", rompiendo el antiguo récord de 0,75 establecido en 1993.
- Aeropuerto de Hollywood Burbank: 1,81" rompiendo el antiguo récord de 0,29 establecido en 1965.
Los bomberos de Los Ángeles registraron el creciente río Los Ángeles el martes después de descubrir dos vehículos sumergidos encajados contra un pilar de un puente al sur del centro de la ciudad y enterarse de que un tercer vehículo había sido barrido más allá del puente. No se localizó de inmediato a ninguna víctima, si es que hubo alguna, y los bomberos estaban esperando a que bajara el nivel del agua.
California
"Las circunstancias que rodean a estos tres vehículos separados y su viaje por el río Los Ángeles siguen sin estar claras", dijo un comunicado del Departamento de Bomberos.
Más temprano, un hombre fue rescatado después de ser arrastrado a un canal de arroyo cubierto en el Valle de San Fernando. El hombre pidió ayuda por su teléfono celular y los bomberos lo alcanzaron a través de un agujero de mantenimiento en la calle de arriba. Sufrió hematomas e hipotermia, dijeron los bomberos.
"Da un poco de miedo", dijo Dean Heller, mientras llenaba el tanque de gasolina de su automóvil en el noreste de Los Ángeles. Heller dijo que había visto algunos accidentes automovilísticos menores y que el tráfico en la Autopista 101 se había ralentizado a causa de las inundaciones en los carriles.
"Solo estoy tratando de hacer las cosas para no tener que estar más en las carreteras", dijo.
Fotos: tormenta de diciembre bate récords en el sur de California
ÓRDENES DE DESALOJO
El poderoso sistema es un llamado río atmosférico que absorbe la humedad del Océano Pacífico y la arroja en elevaciones más bajas en forma de lluvia y en las montañas en forma de nieve.
La tormenta comenzó el fin de semana en el norte de California y ha traído fuertes precipitaciones hasta el interior de Nevada, donde más de 6 pies (1,8 metros) de nieve cayeron desde el domingo por la noche en la estación de esquí de Mt. Rose, al suroeste de Reno y más de 4 pies (1,2 metros) cayeron en Heavenly en la costa sur del lago Tahoe. Mammoth Mountain en la Sierra oriental también tiene unos 4 pies (1,2 metros).
Los residentes cerca del área quemada por el Incendio Alisal Fire en el condado de Santa Bárbara de California recibieron el lunes la orden de evacuar por temor a que las fuertes lluvias pudieran causar inundaciones y flujos de escombros. La orden fue levantada el martes por la tarde.
Se emitieron órdenes similares para las personas que viven cerca de las cicatrices de quemaduras en las montañas de San Bernardino al este de Los Ángeles, donde se informaron deslizamientos de rocas. Se esperaba que una ruta de montaña hacia la ciudad turística de Big Bear estuviera cerrada hasta el miércoles mientras los equipos limpiaban varios pies de lodo y escombros.
EFECTOS PARA LA SEQUÍA EN EL ESTADO
Era demasiado pronto para saber cuánto mella haría la lluvia en la sequía del estado. El sistema se basó en el progreso de una tormenta de lluvia masiva en octubre, particularmente en el norte de California, dijo Michael Anderson, climatólogo estatal. Las fuertes lluvias humedecieron el suelo, lo que asegurará que más agua permanezca empaquetada en la nieve, dijo.
El año pasado, la nieve de la montaña perdió mucha humedad en el suelo porque estaba muy seco, dijo.
Acumulación de nieve en California a través de los años
Diciembre, enero y febrero suelen ser los meses más húmedos del año en California; aproximadamente la mitad de la precipitación anual del estado cae en esa ventana, dijo. Si las tormentas no continúan durante el invierno, el efecto de esta tormenta sobre la sequía será "atenuado", dijo Anderson.
Cualquier humedad es muy necesaria en la región más amplia que se ha visto afectada por la sequía que, según los científicos, es causada por el cambio climático.
El último monitor de sequía de Estados Unidos muestra que partes de Montana, Oregon, California, Nevada y Utah están clasificadas como en sequía excepcional, que es la peor categoría.
