Un nuevo estudio muestra que COVID-19 permanece durante varias horas o días en superficies y aerosoles, y sugiere que las personas pueden adquirirlo a través del aire y después de tocar objetos contaminados, anunciaron funcionarios de la UCLA.
El estudio publicado en la revista médica “New England Journal of Medicine” sugirió que el virus es detectable por hasta tres horas en aerosoles, hasta cuatro horas en cobre, hasta 24 horas en cartón y hasta dos o tres días en plástico y acero inoxidable.
"Este virus es bastante transmisible a través del contacto relativamente casual, lo que hace que este patógeno sea muy difícil de contener", dijo James Lloyd-Smith, coautor del estudio y profesor de ecología y biología evolutiva de la UCLA. "Si está tocando artículos que alguien más ha manipulado recientemente, tenga en cuenta que podrían estar contaminados y lávese las manos".
El estudio intentó imitar como una persona infectada podría depositar el virus en las superficies cotidianas de un hogar o en un hospital al toser o tocar objetos, por ejemplo. Luego, los científicos investigaron cuánto tiempo el virus permaneció infeccioso en estas superficies.
Los autores del estudio son de la UCLA, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Universidad de Princeton. Incluyen a Amandine Gamble, investigadora postdoctoral de la UCLA en el laboratorio de Lloyd-Smith.
En febrero, Lloyd-Smith y sus colegas informaron en la revista eLife que la detección de viajeros para el coronavirus no es muy efectiva. Según los investigadores, las personas infectadas con el virus pueden estar propagándolo sin saber que lo tienen o antes de que aparezcan los síntomas.
Lloyd-Smith dijo que la biología y la epidemiología del virus hacen que la infección sea extremadamente difícil de detectar en sus primeras etapas porque la mayoría de los casos no muestran síntomas durante cinco días o más después de la exposición.
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"Muchas personas aún no han desarrollado síntomas", dijo Lloyd-Smith. "Según nuestro análisis anterior de los datos de la pandemia de gripe, muchas personas no optan por revelar que lo tienen si lo saben".
El nuevo estudio apoya la guía de profesionales de la salud pública para frenar la propagación de COVID-19:
-- Evitar el contacto cercano con personas que están enfermas;
-- Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca;
-- Quedarse en casa cuando esté enfermo;
-- Cubrirse la tos o los estornudos con un pañuelo desechable y desecharlo en la basura; y
-- Limpie y desinfecte objetos y superficies que se tocan con frecuencia con un spray o toallita de limpieza doméstica.
