WASHINGTON – Se espera que el presidente Joe Biden discuta el futuro de su campaña de reelección con su familia en Camp David el domingo, luego de un debate televisado a nivel nacional el jueves que dejó a muchos compañeros demócratas preocupados por su capacidad para vencer al expresidente Donald Trump en noviembre, según cinco personas familiarizadas con el asunto.
El viaje de Biden estaba previsto antes del debate del jueves. Él y la primera dama Jill Biden tienen previsto reunirse allí con sus hijos y nietos el sábado por la noche.
Hasta ahora, los principales líderes del partido han ofrecido apoyo público a Biden, incluso en tuits publicados por los ex presidentes Barack Obama y Bill Clinton.
Altos demócratas del Congreso, incluidos los representantes Hakeem Jeffries de Nueva York, Jim Clyburn de Carolina del Sur y Nancy Pelosi de California, han expresado en privado su preocupación sobre su viabilidad, dijeron dos fuentes informadas de esas discusiones, incluso cuando todos respaldan públicamente al presidente.
Un miembro demócrata de la Cámara de Representantes que cree que Biden debería abandonar la carrera, pero que aún no lo ha pedido públicamente, dijo a NBC News que tres colegas le expresaron el mismo sentimiento durante las votaciones en la Cámara de Representantes el viernes.
Al mismo tiempo, existe un entendimiento entre los principales demócratas de que se debe dar a Biden espacio para determinar los próximos pasos. Creen que sólo el presidente, en consulta con su familia, puede decidir si sigue adelante o finaliza su campaña antes de tiempo, y que no responderá bien si lo presionan.
"Quienes toman las decisiones son dos personas: el presidente y su esposa", dijo una de las fuentes familiarizadas con las discusiones, y agregó: "Cualquiera que no entienda cuán profundamente personal y familiar será esta decisión no está informado sobre la situación."
Este relato de un presidente y su partido en crisis a poco más de cuatro meses de una elección que, según dicen, determinará el destino de la democracia está extraído de entrevistas con más de una docena de funcionarios, agentes, asistentes y donantes demócratas.
LO QUE DICEN ALLEGADOS A BIDEN
Todos hablaron bajo condición de anonimato para describir asuntos tan delicados como si un presidente en ejercicio podría renunciar a su candidatura a la reelección y cómo podría ser reemplazado en la boleta.
A pesar de pronunciar un conmovedor discurso en un mitin en Carolina del Norte el viernes que calmó a algunos de sus aliados, una persona familiarizada con su estado de ánimo describió a Biden como humillado, falto de confianza y dolorosamente consciente de que las imágenes físicas de él en el debate (los ojos) mirando a lo lejos, con la boca abierta, vivirá más allá de su presidencia, junto con una actuación que por momentos fue serpenteante, incoherente y difícil de escuchar.
"Es un desastre", dijo esta persona.
Otra persona familiarizada con la dinámica dijo que Biden finalmente escuchará a un solo asesor.
"La única persona que tiene máxima influencia sobre él es la primera dama", dijo esta persona. “Si ella decide que debería haber un cambio de rumbo, habrá un cambio de rumbo”.
Anita Dunn, una de las asesoras más cercanas de Biden, dijo el sábado en el programa “The Weekend” de MSNBC que Biden no ha discutido con sus asesores el abandono de la carrera y que las conversaciones internas se han centrado en avanzar.
"Tuvimos un mal debate", dijo Dunn. "¿Qué hacemos a continuación? Ya sabes, el presidente, sobre todo, está centrado en ¿qué hacemos a continuación? ¿Qué necesito hacer?
Estas discusiones privadas entre Biden, sus familiares y sus principales asesores se llevan a cabo en el contexto de un ajuste de cuentas para los demócratas que quedaron impactados tanto por la aparición de Biden como por la frecuencia con la que su línea de pensamiento parecía desviarse.
Su campaña celebró una conferencia telefónica el sábado con miembros del Comité Nacional Demócrata, que un funcionario de la campaña de Biden describió como un esfuerzo por tranquilizar a los funcionarios del partido y demostrar que su equipo se está comunicando con sus aliados.
"Estamos impulsando esto", dijo el funcionario.
Los líderes de la Cámara no han flaqueado públicamente y sus asistentes negaron que estén expresando dudas a puerta cerrada.
“La presidenta Pelosi tiene plena confianza en el presidente Biden y espera asistir a su toma de posesión el 20 de enero de 2025”, dijo Ian Krager, portavoz del expresidente de la Cámara de Representantes. "Cualquier sugerencia de que ella ha tomado un curso de acción diferente simplemente no es cierta".
Christie Stephenson, portavoz de Jeffries, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, dijo que su jefe “ha dejado claro en repetidas ocasiones, en público y en privado, que apoya al presidente Joe Biden y a la candidatura demócrata de arriba a abajo”.
La oficina de Clyburn no respondió a una solicitud de comentarios, pero el viernes dijo a los periodistas que todavía está con Biden.
Los principales ayudantes y asesores de Biden han dicho a su personal que mantenga el rumbo en las reuniones y discusiones. Su mensaje, según un alto funcionario de la administración: “Podremos capear la tormenta, como siempre lo hemos hecho”.
LOS TRES GRUPOS DE DEMÓCRATAS
Las fuentes han descrito tres grupos de demócratas: los que defenderán a Biden bajo cualquier circunstancia, los que están dispuestos a deshacerse de él y los que están esperando a ver qué hace y cuáles son sus cifras en las encuestas.
Así será en los próximos días y semanas, antes de emitir un juicio. Es el tercer segmento que los demócratas están siguiendo de cerca.
“Los demócratas necesitan respirar profundamente y observar las encuestas, observar a los votantes indecisos”, dijo un presidente estatal del Partido Demócrata.
“Hasta que veo algo diferente, él es la persona que formó esta coalición, es la persona que tiene el historial, es la persona que venció a Donald Trump. Hasta que vea algo diferente, sigue siendo la mejor persona para vencer a Donald Trump”.
La campaña de Biden se negó a hacer comentarios para este artículo y, en cambio, señaló un memorando del sábado de la presidenta de campaña, Jen O'Malley Dillon, que defendía que Biden todavía puede ganar, señalando los más de 27 millones de dólares que recaudaron entre el día del debate y el viernes por la noche.
Cabe destacar, sin embargo, que O'Malley Dillon asintió ante la posibilidad de que se avecinan algunas encuestas difíciles, pero dijo que la culpa recaerá en los medios de comunicación: “Si vemos cambios en las encuestas en las próximas semanas, no será la primera vez. Es hora de que las narrativas exageradas de los medios de comunicación hayan provocado caídas temporales en las encuestas”.
Las discusiones entre algunos demócratas incluyen sopesar cuál podría ser el mejor camino del partido para derrotar a Trump: quedarse con un titular de 81 años que podría tener otro momento como el jueves por la noche en cualquier momento entre ahora y el día de las elecciones, o optar por un candidato diferente. cuyo camino hacia la nominación en la convención del partido el próximo mes podría ser un proceso complicado.
Biden insistió el viernes en que seguirá siendo el abanderado del partido en noviembre y le dijo a una multitud en su mitin en Virginia: “No volvería a postularme si no creyera con todo mi corazón y mi alma que puedo hacer este trabajo”.
El presidente ha pasado gran parte de las últimas 48 horas asistiendo a eventos de recaudación de fondos con algunos de los demócratas más preocupados por el impacto de su desempeño en el debate.
Lo abordó de frente en un evento el sábado.
"Entiendo la preocupación por el debate, lo entiendo", añadió. "No tuve una gran noche".
Las élites del partido lo instarán a abandonar la carrera sólo si determinan que “no es viable y tiene un impacto negativo en las elecciones para la Cámara y el Senado”, dijo un importante donante cercano tanto a Obama como a Biden.
Inherente al enfoque de esperar y ver es el reconocimiento de que no hay un reemplazo claro para Biden y que su salida podría desencadenar una sangrienta batalla intrapartidaria de última hora que podría permitir a Trump alcanzar la victoria.
Tampoco existe una forma factible de obligarlo a abandonar su posición. Todos menos un puñado de delegados a la convención demócrata fueron elegidos gracias a su promesa de nominarlo en la convención del partido en agosto. Si decide presentarse a esa nominación, dicen miembros del partido, la obtendrá.
Además, según un alto funcionario demócrata, la dirección del partido tendría mucho más control sobre la elección de un sustituto si Biden abandonara el cargo después de recibir la nominación que si lo hiciera antes.
Una vez que un candidato es nominado oficialmente, existe un proceso para que los miembros del Comité Nacional Demócrata elijan un sucesor. Biden es la fuerza dominante en el Comité Nacional Demócrata y su preferencia por un sucesor seguramente prevalecerá.
Si Biden saliera antes de eso, sus delegados podrían hacer lo que les pidió, pero no estarían obligados de la misma manera que lo están ahora. En ese escenario, los delegados podrían nominar a cualquiera y podría haber una pelea política en la convención.
"Necesitamos tener tanta disciplina como emoción", dijo el alto funcionario demócrata. "No es políticamente inteligente que Biden renuncie".
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
