WASHINGTON — Los republicanos mantendrán el control de la Cámara de Representantes por el más estrecho de los márgenes, NBC News proyectó el miércoles, entregando al presidente electo Donald Trump y su partido todas las palancas de poder en Washington.
Un Congreso controlado por los republicanos permitirá a Trump llenar rápidamente su Gabinete y otros altos cargos de la Administración y avanzar en su agenda durante al menos los próximos dos años. La semana pasada, los republicanos superaron tres escaños demócratas en el Senado para hacerse con el control de la Cámara Alta.
La ajustada victoria de los republicanos en la Cámara de Representantes se vio impulsada por la decisiva victoria de Trump sobre la vicepresidenta Kamala Harris tanto en el Colegio Electoral como en el voto popular. Representa un duro golpe para el líder de la minoría, Hakeem Jeffries, y los demócratas, que ahora no tendrán prácticamente ningún control sobre Trump, un hombre al que advirtieron durante la campaña que era una amenaza para la democracia, un extremista y un fascista.
"Es una hermosa mañana en Washington. Es un nuevo día en Estados Unidos", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, en la escalinata del Capitolio, flanqueado por su equipo directivo, al regresar la Cámara a Washington el martes. "El sol está brillando, y eso es un reflejo de cómo nos sentimos todos".
Cómo ganaron los republicanos
Los demócratas creían estar en buena posición para recuperar la mayoría que perdieron hace sólo dos años. Necesitaban una ganancia neta de sólo cuatro escaños para voltear el control de la Cámara, dado que los republicanos tienen ahora 220 escaños frente a los 212 de los demócratas, una de las mayorías más pequeñas de la historia moderna.
Pero los dos partidos han empatado en la Cámara de Representantes, manteniendo un statu quo favorable a los republicanos.
En Nueva York, los demócratas lograron derrotar a un trío de vulnerables republicanos de primer año: Brandon Williams en la región de Syracuse, Anthony D'Esposito en Long Island y Marc Molinaro, cuyo distrito incluye partes del valle del Hudson y los Catskills. Estaban entre los 18 distritos republicanos de la Cámara de Representantes que el presidente Joe Biden ganó en 2020.
Pero el triunfo de Trump -incluidas las victorias en campos de batalla como Pensilvania y Michigan, donde hubo elecciones clave para la Cámara de Representantes- ayudó a impulsar a los titulares del GOP y a los nuevos candidatos en los lugares que importaban.
El aspirante demócrata George Whitesides también desbancó al vulnerable representante republicano Mike García en el sur de California.
Dos de los mayores premios del Partido Republicano se produjeron en el Estado de Keystone. Los republicanos desbancaron a dos demócratas veteranos y vulnerables en distritos vecinos del este de Pensilvania. El empresario republicano Rob Bresnahan desbancó al representante de seis mandatos Matt Cartwright, un antiguo miembro del liderazgo, en el 8º Distrito, que Trump ganó en 2020. En el vecino 7º Distrito, con sede en Allentown, el representante estatal republicano Ryan Mackenzie derrotó a la representante demócrata Susan Wild, la principal demócrata en el Comité de Ética de la Cámara.
Mientras tanto, en la capital de Harrisburg, los demócratas creían que tenían una buena oportunidad de derribar al expresidente del Freedom Caucus, Scott Perry, un aliado de Trump que desempeñó un papel en el esfuerzo por anular las elecciones de 2020. Pero el titular de seis mandatos superó un fuerte desafío de la ex presentadora de televisión local Janelle Stelson, quien atacó a Perry en todo, desde el ataque del 6 de enero en el Capitolio y el derecho al aborto hasta sus votos sobre asuntos de veteranos.
Los republicanos también se hicieron con un escaño en Michigan que había ocupado la representante demócrata Elissa Slotkin, que se presentó con éxito a una vacante en el Senado. Y el aspirante republicano Gabe Evans derrotó por un estrecho margen a la diputada demócrata de primer año Yadira Caraveo, por menos de un punto porcentual en un distrito muy hispano al norte de Denver.
La tarea de gobernar
La pequeña victoria en la Cámara de Representantes tiene enormes consecuencias, ya que los republicanos se vuelcan en la tarea de gobernar. Cuando Trump y sus aliados en el Congreso tomen las riendas en enero, tendrán otra rara oportunidad de impulsar importantes iniciativas políticas a través de la "reconciliación", un arcano proceso que permitiría al Partido Republicano aprobar leyes por la vía rápida sin el apoyo de los demócratas.
Las discusiones sobre qué reformas llevar a cabo comenzaron incluso antes de las elecciones, con algunos republicanos presionando para utilizar la reconciliación para renovar los recortes de impuestos de Trump que expiran y otros como el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, un aliado de Trump, pidiendo que los republicanos adopten una legislación de seguridad fronteriza. Todavía no está claro qué incluiría ese proyecto de ley fronteriza, pero Trump ha dicho en repetidas ocasiones que "sellará" la frontera sur el primer día como presidente y lanzará "el mayor programa de deportación en la historia de EEUU."
En los últimos días de la campaña, Johnson dijo a sus partidarios que una reforma "masiva" de la Ley de Asistencia Asequible formaría parte de la agenda de los primeros 100 días del Partido Republicano, aunque desde entonces ha negado que los republicanos vayan a intentar derogar el Obamacare, como no consiguieron hacer en 2017.
Con muy poco margen de maniobra, los republicanos seguramente se encontrarán con desafíos. Y Trump ya ha seleccionado a dos miembros de la nueva mayoría para que formen parte de su administración, la representante Elise Stefanik, de Nueva York, y Mike Waltz, de Florida. Ambos están en distritos sólidamente republicanos que el partido probablemente ganará en elecciones especiales para reemplazarlos, pero las vacantes tras sus salidas podrían ser un problema para Johnson.
El Partido Republicano tenía una minúscula mayoría en este Congreso, y luchó por sacar adelante su agenda. En cambio, los dos últimos años se caracterizaron por un exitoso golpe conservador contra el presidente de la Cámara, el californiano Kevin McCarthy, la expulsión de un congresista republicano de Nueva York y las disputas dentro del partido sobre los proyectos de ley de gasto del Partido Republicano.
Johnson y los republicanos tendrán ahora socios en la mayoría del Senado y en la Casa Blanca, lo que esperan que les permita unirse en torno a Trump y dejar atrás algunas de esas luchas internas. Johnson y sus principales lugartenientes -el líder de la mayoría, Steve Scalise, también republicano de Luisiana, y el jefe de la mayoría, Tom Emmer, republicano de Minnesota- se presentan el miércoles sin oposición a la reelección en sus principales cargos.
Johnson todavía tendrá que asegurar 218 votos en el piso de la Cámara en el primer día del nuevo Congreso, a principios de enero, para ganar su primer mandato completo como presidente.
"Si hay un gobierno unificado (…) si tenemos un enfoque bicameral -los republicanos en ambas cámaras trabajando juntos para desarrollar esa agenda e implementarla, y el presidente Trump está guiando el camino-, creo que ciertamente tendrás mucha menos disensión en las filas de nuestro lado", dijo Johnson en una entrevista con NBC News en un mitin de campaña en Pensilvania antes de las elecciones.
"Creo que todo el mundo va a querer formar parte de esa mayoría que está resolviendo los problemas del país", añadió el portavoz. "Y creo que gobernar va a ser mucho más fácil cuando llegue enero".
Esta nota fue publicada por Scott Wong para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
