La pandemia del coronavirus pudiera darle más días de vida a este hombre condenado por los brutales asesinatos de una pareja y su hija.
WASHINGTON - Una jueza federal emitió este lunes un bloqueo sobre todas las ejecuciones federales, al menos tres planificadas para esta semana y las cuales serían las primeras ejecuciones federales en casi dos décadas.
La jueza Tanya Chutkan emitió el fallo horas antes de que comenzaran las primeras ejecuciones federales en 17 años. La jueza dijo que el plan de utilizar el medicamento pentobarbital para la inyección letal podría causar un edema pulmonar y la sensación de ahogamiento en los reos.
El Departamento de Justicia dijo que apelará la decisión, en un caso que podría llegar a la Corte Suprema de Justicia.
CASO DANIEL LEWIS LEE
La primera ejecución era la de Daniel Lewis Lee, de 47 años, pautada para este lunes por la tarde.
Estaba programado que Lee, de Yukon, Oklahoma, muriera por inyección letal en una prisión federal de Indiana.
Lee declarado culpable en Arkansas por los homicidios del vendedor de armas William Mueller, su esposa Nancy y su hija Sarah Powell, de 8 años, cometidos en 1996.
EEUU
La ejecución había sido previamente pospuesta por las inquietudes de la familia de la víctima sobre la pandemia de coronavirus, que ha provocado más de 135,000 decesos en Estados Unidos y está causando estragos en las prisiones a nivel nacional.
El Departamento de Justicia alegó que la orden de la jueza malinterpretaba la ley y le pidió al tribunal de apelaciones que sobreseyera el fallo de inmediato.
La corte de apelaciones encontró que el reclamo de la familia de la víctima “carece de cualquier base legal defendible y por lo tanto es frívolo”.
El Departamento de Justicia también alegó que, si bien la Agencia Federal de Prisiones ha tomado medidas para alojar a la familia e implementó protocolos de seguridad adicionales a causa de la pandemia, las preocupaciones de la familia “no son superiores al interés público de finalmente llevar a cabo la sentencia impuesta legalmente en este caso”.
Pero en un documento entregado a la corte el domingo, funcionarios del departamento dijeron que un miembro del personal involucrado en la preparación para la ejecución había dado positivo al coronavirus.
El Departamento de Justicia dijo que el suceso no significaría una demora adicional en el calendario del gobierno porque el trabajador no había estado en la cámara de ejecución y no había entrado en contacto con ningún integrante del equipo especializado enviado a la cárcel para manejar la ejecución.
Los familiares viajarían miles de millas y estarían presentes en una pequeña habitación donde el distanciamiento social recomendado para evitar la propagación del virus es prácticamente imposible.
Actualmente hay cuatro casos confirmados de coronavirus entre los reclusos de la prisión Terre Haute, de acuerdo con estadísticas federales, y un reo falleció allí.
De todas formas, la familia prefiere que Lee no sea ejecutado. Lee ha solicitado al Departamento de Justicia y al presidente Donald Trump que no se realice la ejecución, y desde hace tiempo pidió que mejor se le sentencie a cadena perpetua.
Las otras ejecuciones que estaban pautadas para esta semana son las de Wesley Pukey, programada originalmente para el miércoles, y la de Dustin Honken, para el viernes.
