WASHINGTON DC — El presidente Joe Biden invitó a miles de personas a celebrar en la Casa Blanca este martes la promulgación de una ley que protege el matrimonio interracial y entre personas del mismo sexo.
Allí estuvieron legisladores de ambos partidos, al igual que la primera dama Jill Biden y la vicepresidenta Kamala Harris y su esposo, Doug Emhoff. La Casa Blanca tuvo actuaciones musicales, incluyendo de parte de Sam Smith y Cyndi Lauper.
“Decidir casarse y con quién te casas es una de las decisiones más importantes que puedes tomar ... Todos deberían tener el derecho de poder contestar la pregunta sobre a quién quieren amar sin la intervención del gobierno”, dijo Biden antes de firmar la ley.
La legislación, aprobada por el Congreso la semana pasada, fue redactada por un grupo bipartidista encabezado por la senadora Tammy Baldwin, demócrata por Wisconsin, la primera persona abiertamente gay elegida para el Senado.
Se asegurará de que el gobierno federal reconozca los matrimonios y garantice todos los beneficios “independientemente del sexo, raza, etnia u origen nacional de la pareja”. Sin embargo, la ley no requerirá que los estados emitan licencias de matrimonio en contra de las leyes estatales.
La Cámara Bajo votó 258-169 para aprobar el proyecto de ley la semana pasada y envió la legislación al presidente. El Senado lo aprobó a finales de noviembre con una votación de 61-36.
El estado de ánimo triunfante se desarrolló en el contexto de una reacción violenta de la derecha sobre cuestiones de género, que ha alarmado a las personas gay y transgénero y a sus defensores.
Entre los asistentes estuvo el propietario del Club Q, un club nocturno gay en Colorado donde cinco personas murieron en un tiroteo en noviembre y dos sobrevivientes del ataque. El sospechoso ha sido acusado de delitos de odio.
También estuvieron los demandantes que originalmente ayudaron a garantizar el derecho nacional al matrimonio igualitario.
NUEVA LEY SALVAGUARDARÁ MATRIMONIOS SI SE REVOCA OBERGEFELL V. HODGES
La nueva ley tiene como objetivo salvaguardar los matrimonios de personas del mismo sexo si la Corte Suprema alguna vez revoca Obergefell v. Hodges, su decisión de 2015 que legalizó las uniones entre personas del mismo sexo en todo el país.
La nueva ley también protege los matrimonios interraciales. En 1967, la Corte Suprema en Loving v. Virginia revocó leyes en 16 estados que prohibían el matrimonio interracial.
“El Congreso ha restaurado cierta medida de seguridad para millones de matrimonios y familias”, dijo Biden en un comunicado cuando se aprobó la legislación la semana pasada. “También han brindado esperanza y dignidad a millones de jóvenes en todo el país que pueden crecer sabiendo que su gobierno reconocerá y respetará las familias que construyen”.
La firma marca la culminación de un esfuerzo bipartidista de un mes de duración provocado por la decisión de la Corte Suprema en junio de anular Roe v. Wade, el fallo de 1973 que hizo que el aborto estuviera disponible en todo el país.
En una opinión concurrente en el caso que anuló a Roe, el juez Clarence Thomas sugirió revisar otras decisiones, incluida la legalización del matrimonio gay, generando temor de que la mayoría conservadora de la corte pueda poner en peligro más derechos civiles.
Los legisladores elaboraron un compromiso que pretendía disipar las preocupaciones de los conservadores sobre la libertad religiosa, como garantizar que las iglesias aún pudieran negarse a realizar matrimonios gay.
Además, los estados no estarán obligados a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo. Pero estarán obligados a reconocer los matrimonios celebrados en otras partes del país.
La mayoría de los republicanos en el Congreso aún votaron en contra de la legislación. Sin embargo, lo apoyó lo suficiente como para eludir un obstruccionismo en el Senado y asegurar su aprobación.
“Juntos, demostramos que es posible que demócratas y republicanos se unan para salvaguardar nuestros derechos más fundamentales”, dijo Biden.
La ceremonia de este martes marcó otro capítulo en el legado de Biden sobre los derechos de las personas gay.
Memorable e inesperadamente, respaldó las uniones entre personas del mismo sexo en una entrevista televisiva en 2012, cuando era vicepresidente. Días después, el presidente Barack Obama anunció que también apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Los asistentes recibieron una tarjeta que conmemora los comentarios de Biden de su entrevista de 2012.
“De lo que se trata todo esto es de una simple proposición: ¿A quién amas?” dijo Biden en “Meet the Press” de NBC hace una década. “¿A quién amas y serás leal a la persona que amas? Y eso es lo que la gente está descubriendo es de lo que se tratan todos los matrimonios en su raíz”.
Desde que se convirtió en presidente, Biden ha revertido los esfuerzos del expresidente Donald Trump para despojar a las personas transgénero de las protecciones antidiscriminatorias. Su gobierno incluye al primer miembro del gabinete abiertamente gay, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y la primera persona transgénero en recibir la confirmación del Senado, la subsecretaria de Salud, Rachel Levine.
