Las bebidas alcohólicas podrían volver a los aviones de Southwest Airlines esta primavera.
La aerolínea Southwest Airlines, que suspendió el servicio de bebidas alcohólicas en marzo de 2020, desechó los planes para reanudar las ventas en mayo pasado después de una serie de disturbios entre pasajeros y agresiones físicas a miembros de la tripulación. American Airlines también extendió su pausa en las ventas de alcohol para sus cabinas económicas nacionales e internacionales de corta distancia en ese momento.
"Estamos viendo eso aquí en algún momento a fines del primer trimestre, tal vez a principios del segundo trimestre", dijo el jueves el director de operaciones de Southwest, Mike Van de Ven, en la llamada trimestral de la compañía. La aerolínea planeaba traer de vuelta el servicio a bordo, incluido el alcohol, el próximo mes, pero retrasó ese plan debido a la propagación de la variante Ómicron.
Southwest, que no divide físicamente su cabina como las aerolíneas más grandes, generalmente vende alcohol a bordo y ofrece boletos para bebidas a los viajeros que compran su tarifa "Business Select", más cara.
Los sindicatos de asistentes de vuelo han citado la intoxicación de los pasajeros como un factor en el aumento del comportamiento rebelde durante la pandemia.
Lyn Montgomery, presidenta de TWU 556, que representa a las aproximadamente 16,000 azafatas de Southwest, ha dicho que no se deben servir bebidas alcohólicas mientras esté vigente el mandato federal de tapabocas. Está previsto que expire el 19 de marzo.
Alrededor del 70% de los 5981 informes de comportamiento ingobernable de pasajeros que recibió la Administración Federal de Aviación el año pasado involucraron disputas sobre el cumplimiento del mandato de máscara.
American Airlines está modificando algunos servicios a bordo bajo la presión de su sindicato de asistentes de vuelo, que argumentó este mes que reduciría la cantidad de tiempo que los pasajeros se quitan las máscaras. American no ofrecerá una segunda ronda de servicio de bebidas en vuelos nacionales de más de 1500 millas, pero hay bebidas adicionales disponibles a pedido.
También está consolidando algunos cursos de alimentación de primer nivel.
"Junto con APFA, hemos decidido modificar temporalmente algunos servicios a bordo para limitar los puntos de contacto con los clientes", dijo American en un comunicado. "Como lo hemos hecho durante la pandemia, continuaremos evaluando formas de devolver cuidadosamente los servicios de comidas a bordo que los clientes están pidiendo mientras mantenemos la seguridad al frente y al centro".
Alaska Airlines también acordó reducir parte del servicio a bordo bajo la presión de la Asociación de Asistentes de Vuelo, el sindicato de tripulantes de cabina, dijo AFA a los miembros este mes.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Leslie Josephs para nuestra cadena hermana CNBC.com Para más de CNBC entra aquí.
