CIUDAD DE MÉXICO — México reconoció que el gobierno de Estados Unidos suspendió todas las importaciones de aguacates mexicanos luego de que un inspector de seguridad vegetal en ese país recibiera una amenaza.
La sorpresiva suspensión se confirmó el sábado por la noche en vísperas del Super Bowl, la mayor oportunidad de ventas del año para los productores mexicanos de aguacate.
Las exportaciones de aguacate son la última víctima de las batallas territoriales de los cárteles de la droga y la extorsión de los productores de aguacate en el estado occidental de Michoacán, el único estado de México totalmente autorizado para exportar al mercado estadounidense.
El pasado 7 de diciembre autoridades agrícolas de Estados Unidos autorizaron la importación de aguacate Hass producido en el estado de Jalisco (oeste de México) para la temporada de cosecha que comenzará en abril de 2022, informó este martes la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader).
El gobierno de Estados Unidos suspendió todas las importaciones de aguacates mexicanos “hasta nuevo aviso” después de que un inspector de seguridad de plantas México recibió un mensaje amenazante, dijo el Departamento de Agricultura de México en un comunicado.
"Las autoridades sanitarias de EEU… tomaron la decisión luego de que uno de sus funcionarios, que realizaba inspecciones en Uruapan, Michoacán, recibiera un mensaje amenazante en su celular oficial”, escribió la dependencia.
La prohibición de importación se produjo el día en que la asociación mexicana de productores y empacadores de aguacate presentara su anuncio del Super Bowl para este año. Los exportadores mexicanos han difundido los costosos anuncios durante casi una década en un intento por asociar el guacamole como una tradición del Super Bowl.
El anuncio de este año muestra a Julio César y un grupo rudo de fanáticos de los gladiadores fuera de lo que parece ser el Coliseo, aliviando sus diferencias aparentemente violentas mientras disfrutan del guacamole y los aguacates.
La asociación no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la prohibición, que afecta a una industria con casi $ 3 mil millones en exportaciones anuales. Sin embargo, los aguacates para el Super Bowl de este año ya se habían exportado en las semanas previas al evento.
Debido a que Estados Unidos también cultiva aguacates, los inspectores estadounidenses trabajan en México para garantizar que las frutas exportadas no transmitan enfermedades que puedan dañar los cultivos estadounidenses.
Fue solo en 1997 que EEUU levantó la prohibición de los aguacates mexicanos que había estado vigente desde 1914.
No es la primera vez que la violencia en Michoacán, donde el cártel de Jalisco está librando guerras territoriales contra un conjunto de pandillas locales conocidas como Cárteles Unidos, ha amenazado a los aguacates, el cultivo más lucrativo del estado.
Tras un incidente anterior en 2019, el USDA había advertido sobre las posibles consecuencias de atacar o amenazar a los inspectores estadounidenses. En agosto de 2019, un equipo de inspectores del Departamento de Agricultura de EEUU fue “amenazado directamente” en Ziracuaretiro, un pueblo al oeste de Uruapan. Si bien la agencia no especificó qué sucedió, las autoridades locales dicen que una pandilla robó el camión en el que viajaban los inspectores a punta de pistola.
El USDA escribió en una carta en ese momento que, "para situaciones futuras que resulten en una violación de la seguridad o demuestren una amenaza física inminente para el bienestar del personal de APHIS, suspenderemos de inmediato las actividades del programa".
Muchos cultivadores de aguacate en Michoacán dicen que las bandas de narcotraficantes los amenazan a ellos o a sus familiares con secuestro o muerte a menos que paguen dinero por protección, que a veces asciende a miles de dólares por acre.
El 30 de septiembre de 2020, un empleado mexicano de APHIS fue asesinado cerca de la ciudad fronteriza norteña de Tijuana.
Los fiscales mexicanos dijeron que Edgar Flores Santos fue asesinado por narcotraficantes que podrían haberlo confundido con un policía y que arrestaron a un sospechoso. El Departamento de Estado de EEUU dijo que las investigaciones “concluyeron que este desafortunado incidente fue un caso en el que el Sr. Flores estuvo en el lugar equivocado en el momento equivocado”.
