NUEVA JERSEY – Dave Schneider ha estado estudiando reptiles de forma profesional durante los últimos 19 años, pero incluso sus casi dos décadas de experiencia no pudieron prepararlo para lo que salió de un agujero en Nueva Jersey hace casi dos semanas.
Schneider y un colega se encontraban en una conocida área de anidación del condado de Burlington para confirmar y documentar que los huevos de una serpiente de cascabel habían eclosionado. La sorpresa sobrevino cuando los investigadores notaron que una de las serpientes recién nacidas tenía dos cabezas.
"Estaba totalmente impresionado", dijo Schneider. El especialista agregó que se perdió el avistamiento inicial y que su colega, que fue el primero en detectar la serpiente de dos cabezas, pensó que había perdido la oportunidad de examinarla cuando esta se deslizó dentro de un agujero.
Sin embargo, Schneider lo pensó mejor y le recordó a su colega que si regresaban más tarde, las serpientes volverían a salir para tomar el sol. Y estaba en lo correcto.
Cuando regresaron, allí estaba la pequeña y escurridiza rareza: una pequeña serpiente de dos cabezas que movía ambas lenguas. Afortunadamente, su madre estaba mirando hacia otro lado y Schneider pudo usar un gancho para recoger al extraño bebé de unos días.
"Parecía saludable", exclamó.
Ahora, el cascabel está en posesión de la Asociación Herpetológica del condado de Burlington, lo que probablemente sea lo mejor, ya que Schneider dijo que sus posibilidades de sobrevivir en la naturaleza son escasas.
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"La cabeza extra definitivamente será una carga en la naturaleza y le dificultará escapar de los depredadores o meterse en los agujeros”, dijo el experto.
Entonces, ¿cómo se comporta una serpiente de dos cabezas?
Schneider dijo que parece que la cabeza del lado derecho es la dominante, pero la izquierda no está del todo rezagada. Cuando se desliza, la serpiente a veces se pone rígida cuando ambas cabezas tiran en diferentes direcciones, explicó.
Su grupo está considerando una radiografía para asegurarse de que sus órganos estén bien, y verán cómo reacciona a la comida cuando la alimenten en los próximos días.
"Simplemente mantenemos los dedos cruzados y esperamos que se mantenga saludable y podamos mantenerla viva por un largo tiempo", dijo Schneider.
