Este martes 4 de marzo se celebra el Mardi Gras.
La celebración del Mardi Gras, o también conocido como “Fat Tuesday”, tiene sus orígenes en la Europa medieval en los siglos XVII y XVIII, según lo establece el portal de Mardi Gras New Orleans.
Mardi Gras es el carnaval que se realiza antes del Miércoles de Ceniza.
Mardi Gras significa "martes gordo" en francés y refleja la práctica de la última noche de consumir alimentos ricos en grasas en preparación para la temporada de ayuno de la Cuaresma.
¿Cómo se celebra el Mardi Gras?
Mardi Gras se celebra con música, desfiles, picnics, carrozas y emoción. Y es una gran fiesta en Nueva Orleans.
Los aficionados deben usar disfraces o al menos vestirse de púrpura, verde y dorado.
Los asistentes al desfile se sientan en el suelo, lanzan pelotas, tocan música, comen excelente comida y observan a la multitud pasar entre desfiles.
Los colores típicos de esta celebración son el morado, el verde y el dorado.
En el día del Mardi Gras, la mayoría de los negocios no esenciales de Nueva Orleans cierran debido a la celebración.
¿Cómo surgió la celebración del Mardi Gras?
De acuerdo con la página del Mardi Gras New Orleans, el 2 de marzo del año 1699, el explorador francocanadiense, Jean Baptiste Le Moyne Sieur de Bienville, llegó a un lugar ubicado a 60 millas al sur de Nueva Orleans y lo llamó Pointe du Mardi Gras, cuando sus hombres se percataron que era la víspera de esta celebración.
Cabe destacar que Bienville también estableció Fort Louis de la Louisiane (ahora conocido como Mobile) en el año 1702 y, para el año 1703, este pequeño asentamiento ya se encontraba celebrando su primer Mardi Gras en Estados Unidos.
Asimismo, la ciudad de Nueva Orleans fue establecida en el año 1718 por Bienville y para 1730, la comunidad ya se encontraba celebrando Mardi Gras en Nueva Orleans.
Sin embargo, en sus primeros años, estas celebraciones no eran llevadas a cabo con los desfiles tradicionales que se conocen hoy en día.
Fue en la década de 1740 que el entonces gobernador de Louisiana, el Marqués de Vaudreuil, estableció bailes entre miembros de la alta sociedad, que se convirtieron en el modelo de bailes de Mardi Gras que se llevan a cabo en la actualidad en la ciudad de Nueva Orleans.
Por otro lado, la primera referencia al carnaval de Mardi Gras aparece en un informe dirigido al órgano de gobierno colonial español del año 1781.
Fue hasta el año 1830 cuando Nueva Orleans organizó desfiles y procesiones callejeras de personas portando máscaras arriba de carruajes y se contó con la participación de jinetes para celebrar el Mardi Gras.
