MAYFIELD, Kentucky - Las tareas de rescate prosiguen este domingo en las ruinas de casas y negocios, incluida una fábrica de velas que estaba llena de empleados del turno de noche cuando fue arrasada, en Mayfield, mientras el gobernador sigue advertiendo que el número de muertos en el estado pudiera superar el centenar.
Solo 40 personas han sido rescatadas hasta ahora en esta fábrica que trabajaba para poder atender la demanda de velas en las fiestas navideñas cuando un poderoso tornado de categoría F3, de un máximo de 5 en la escala de Fujita, pasó por encima de la nave industrial dejando solo un amasijo de hierros.
En el lugar, más parecido a una zona de guerra y cerrada por soldados de la Guardia Nacional, personal de emergencia de toda la región se afanaba por retirar toneladas de metales para llegar a donde se confía pueda haber sobrevivientes.
Se reporta que rescatistas tuvieron que "arrastrarse sobre muertos" para llegar a algunos sobrevivientes en la fábrica de velas derrumbada por devastadores tornados.
Pero cuando feligreses se reunieron el domingo por la mañana para orar por los perdidos, habían transcurrido más de 24 horas desde que se encontró a alguien con vida. Entonces los equipos han empezado a recuperar partes de la vida de las personas: una mochila, un par de zapatos y un teléfono celular con 27 mensajes perdidos estaban entre los artículos.
“Será un milagro si sacamos a alguien más de eso. Ahora tiene 15 pies de profundidad de acero y autos encima de donde estaba el techo", dijo el gobernador Andy Beshear en CNN. "Simplemente difícil".
Aunque el gobernador reconoció que la lista probable de muertos en el estado sea de más de 70 personas, esa cifra podría superar el centenar en los próximos días, cuando avancen los trabajos de búsqueda y rescate.
DECLARAN ESTADO DE DESASTRE FEDERAL
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró el estado de desastre federal para Kentucky y se espera que altos funcionarios de la Casa Blanca viajen al estado para comprobar de primera mano los efectos del paso de los tornados.
Esta declaración supondrá la llegada de fondos y equipos federales a la región, a lo que hay que sumar la solidaridad de la ciudadanía, que han donado ya más de $825,000, según indicó este domingo el gobernador de Kentucky, que pidió más donaciones para ayudar a las familias afectadas.
Pero esta región no fue la única golpeada por la cadena de más de 30 tornados ocurrida en seis estados en la noche del viernes, en la que se teme murieron decenas de personas.
El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, confirmó que al menos seis personas murieron en Edwardsville, donde el techo de un almacén del gigante del comercio electrónico Amazon se derrumbó poco después de que se reportara que un tornado había tocado tierra en la zona.
En Tennessee, las autoridades locales informaron de al menos cuatro personas muertas debido a una serie de presuntos tornados en el estado y un hogar de ancianos en Monette, en Arkansas, fue destruido por un tornado, dejando un saldo de al menos un muerto.
