La administración Trump ha ordenado a las organizaciones que brindan representación legal financiada por el gobierno federal a niños migrantes no acompañados que suspendan el servicio.
El Departamento del Interior envió una orden de suspensión de trabajo al Centro para la Justicia Acacia, una organización sin fines de lucro, el martes, cortando la financiación para "todas las actividades" bajo el contrato federal de Acacia para brindar servicios legales a migrantes no acompañados menores de 18 años, según el texto de la carta obtenida por NBC News.
El Centro Acacia trabaja con una red de organizaciones en todo el país para brindar asistencia legal a inmigrantes. Tiene un contrato con la Oficina de Reubicación de Refugiados para brindar asistencia legal a casi 26,000 niños que cruzaron la frontera sin sus padres.
La carta ordena al centro “cesar todos los servicios y el pedido de suministros” y notificar a los subcontratistas “inmediatamente” que se ha emitido una orden de suspensión de trabajos.
Un portavoz del Centro Acacia dijo que la medida podría resultar en que menos niños tengan acceso a representación legal en ausencia de fondos federales. Cualquier abogado que represente a esos menores como abogados ahora tendrá que trabajar gratis o recibir un pago a través de otras fuentes.
Según la ley estadounidense, a los inmigrantes no se les garantiza el derecho a una representación legal gratuita, como se les garantiza a los ciudadanos estadounidenses si son acusados de delitos. Pero los fondos federales han permitido que grupos sin fines de lucro proporcionen abogados a niños, algunos de ellos demasiado jóvenes para hablar, que están abriéndose camino a través del sistema de inmigración sin padres o tutores.
“La orden de suspensión de trabajos se está implementando debido a causas fuera de su control y no debe malinterpretarse como una indicación de un desempeño deficiente por parte de su firma”, dice la carta del Departamento del Interior.
EEUU
No está claro por qué se emitió la última orden de suspensión de trabajos, la segunda que el Centro Acacia para la Justicia ha recibido en las últimas semanas. En enero, el Departamento de Justicia emitió una orden de suspensión de trabajos para cuatro programas de acceso legal y educación para inmigrantes dirigidos por el Centro Acacia, pero el Departamento de Justicia la levantó después de que un juez emitiera una orden de restricción temporal derivada de una demanda contra la administración Trump.
Un portavoz del Departamento del Interior, que administra el contrato federal, remitió las preguntas al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), que proporciona la financiación. El HHS no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios o detalles adicionales sobre por qué se emitió la orden.
Cuando se contactó para hacer comentarios, el Departamento de Justicia no respondió oficialmente. A pesar de la orden de suspensión de trabajos, los niños no acompañados aún pueden obtener representación legal en los procedimientos de deportación independientemente de si los servicios legales están financiados por el gobierno federal.
Shaina Aber, directora ejecutiva del Centro Acacia, dijo en una declaración: “La decisión de la administración de suspender este programa socava el debido proceso, afecta desproporcionadamente a los niños vulnerables y pone a los niños que ya han experimentado un trauma severo en riesgo de sufrir más daños o explotación. Estamos listos para trabajar con el Departamento de Salud y Servicios Humanos para revisar y restablecer rápidamente estos servicios esenciales para que Acacia y nuestros socios puedan seguir apoyando a los niños vulnerables”.
El Centro de Derechos de los Inmigrantes de Michigan, uno de los subcontratistas del Centro Acacia, dijo en una declaración: “Detener esta financiación afectará a miles de niños y familias vulnerables en todo el país, incluidos más de 800 en Michigan atendidos por MIRC”.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Didi Martinez y Julia Ainsley para nuestra cadena hermana NBC.com. Para más de NBC News entra aquí
