COLFAX, California — Una importante tormenta en el fin de semana navideño cubrió de nieve las montañas y provocó el cierre de carreteras en el norte de California y Nevada, mientras los meteorólogos advirtieron que viajar en Sierra Nevada podría ser difícil durante varios días.
Las autoridades cercanas a Reno dijeron que tres personas resultaron heridas en un choque de 20 autos en la Ruta 395 de los Estados Unidos, donde los conductores describieron una visibilidad limitada el domingo. Más al oeste, un tramo de 70 millas de la Interestatal 80 estuvo cerrado hasta al menos el lunes desde Colfax, California, a través de la región de Lake Tahoe hasta la frontera del estado de Nevada.
El Departamento de Transporte de California también cerró muchas otras carreteras al tiempo que advirtió sobre condiciones resbaladizas para los automovilistas.
“Se esperan grandes retrasos en los viajes en todas las carreteras”, dijo en Twitter la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Reno, Nevada. “Hoy es el tipo de día para quedarse en casa, si es posible. ¡Y viene más nieve!”.
El servicio meteorológico emitió una advertencia de tormenta invernal para el área metropolitana de Lake Tahoe hasta la 1:00 a.m., del martes debido a posibles “condiciones de blanqueamiento generalizado” y ráfagas de viento que podrían superar los 45 millas.
En California, deslizamientos de rocas causados por fuertes lluvias cerraron más de 40 millas de la carretera costera 1 en la región de Big Sur al sur del área de la bahía de San Francisco. No hubo una estimación para la reapertura del tramo escénico que con frecuencia se cierra después del clima húmedo. Más de 1,8 pulgadas de lluvia cayeron durante 24 horas en el paso de San Marcos del condado de Santa Bárbara, mientras que Rocky Butte en el condado de San Luis Obispo registró 1,61 pulgadas, dijo el servicio meteorológico.
El clima turbulento se extendió desde San Diego hasta Seattle. Se informó de más de un pie de nieve cerca de Port Angeles en Puget Sound en el estado de Washington. Portland, Oregon, recibió una capa de polvo, pero se esperaba que la ciudad tuviera otras 2.5 pulgadas para el lunes por la mañana, según el servicio meteorológico.
La última de una serie de tormentas violentas azotó el sur de California con fuertes lluvias y viento que inundó calles y derribó líneas eléctricas el sábado por la noche. Poderosas ráfagas derribaron árboles, dañaron cocheras y volaron un cobertizo de pista y campo de una escuela secundaria de Goleta, según el Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara. No se reportaron heridos.
Más de 1,8 pulgadas de lluvia cayeron durante 24 horas en el paso de San Marcos del condado de Santa Bárbara, mientras que Rocky Butte en el condado de San Luis Obispo registró 1.61 pulgadas, dijo el servicio meteorológico.
El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles informó que un “problema eléctrico relacionado con la tormenta” forzó un cierre parcial de la Terminal 5, lo que provocó que los pasajeros se desviaran a otras terminales para ciertos servicios.
“Las cancelaciones y retrasos son posibles, por lo que será importante verificar el estado de su vuelo hoy si vuela desde la Terminal 5”, tuiteó el aeropuerto.
En las montañas de San Bernardino al este de Los Ángeles, las cuadrillas estaban reparando una sección de la ruta estatal 18 que bajó por una ladera después de las fuertes lluvias el jueves por la noche. El cierre de la ruta principal hacia el área de la estación de esquí de Big Bear podría durar semanas, dijeron las autoridades.
Las continuas tormentas fueron bien recibidas en la reseca California, donde la capa de nieve de la Sierra había estado en niveles peligrosamente bajos después de semanas de clima seco. Pero el Departamento de Recursos Hídricos del estado informó en la víspera de Navidad que la capa de nieve estaba entre el 114% y el 137% de lo normal en todo el rango y se esperaba más nieve.
Se pronosticaron hasta 8 pies de nieve en las elevaciones más altas de la Sierra.
Antes del domingo, ya habían caído 50 centímetros de nieve en Homewood, en la costa oeste del lago Tahoe. Se informó alrededor de un pie en Northstar cerca de Truckee, California, y 10 pulgadas en la estación de esquí Mount Rose en el extremo suroeste de Reno.
