WASHINGTON - Joe Biden se convirtió este martes en el primer presidente de EEUU en ejercicio en visitar Tulsa, Oklahoma, por el aniversario de la masacre racista ocurrida en esta ciudad hace 100 años, donde 300 afroestadounidenses fueron asesinados luego de que una turba blanca arrasó con un próspero barrio negro en la ciudad. Biden prometió no olvidar nunca más esta tragedia silenciada por décadas.
Durante esta jornada inédita, el mandatario compartió protagonismo con tres supervivientes de la masacre: Viola Fletcher, de 107 años; Hugh Van Ellis, de 100 años, y Lessie Benningfiled Randle, de 106 años, a los que tuvo ocasión de conocer en privado.
Ellos eran niños cuando una turba de blancos asaltó su barrio, Greenwood, de mayoría negra, donde mataron a unas 300 personas y destruyeron más de 1,250 casas entre el 31 de mayo y el 1 de junio de 1921.
UN DISCURSO LLENO DE HUMANIDAD
Los tres supervivientes acudieron este martes al Centro Cultural de Greenwood, dedicado a rememorar la tragedia y donde Biden dio el que quizás haya sido uno de sus mejores discursos desde su llegada a la Casa Blanca el pasado 20 de enero.
El mandatario inició su alocución haciendo referencia a Fletcher, Van Ellis y Randle para decirles que ahora su historia será conocida a fondo.
"Hablamos de un día que ocurrió hace 100 años, y aun así soy el primer presidente en 100 años que viene a Tulsa, no lo digo como un cumplido sobre mí, pero para pensarlo como base para reconocer la verdad", subrayó.
En ese sentido, recordó que los sucesos de Greenwood quedaron "envueltos en tinieblas". "Solo porque la historia se haya silenciado no significa que no haya pasado. La oscuridad puede esconder mucho, pero no borra nada", remarcó.
A lo largo de su intervención el presidente fue interrumpido varias veces por los aplausos de un auditorio entregado a sus palabras.
Uno de esos momentos fue cuando Biden afirmó contundentemente que el episodio de Tulsa "no fueron disturbios, sino una masacre" y aseguró que solo con la verdad las heridas pueden cicatrizar y darse justicia y reparación.
El presidente narró con sus propias palabras el horror vivido por los residentes de Greenwood, conocido en la época de la masacre como "el Wall Street negro" por su prosperidad, al tiempo que lamentó que después hubo "un claro esfuerzo" para borrar la tragedia de las memorias de los ciudadanos.
Además, apuntó que las autoridades adoptaron políticas que impidieron que el barrio se recuperara del todo.
POLÍTICAS CONTRA LA BRECHA RACIAL
Y para sentar ejemplo, Biden anunció una serie de medidas políticas y económicas para acabar con las brechas raciales, aunque, como viene siendo habitual en él, no se adentró en los detalles.
Quizás la que podría ser de mayor calado, aunque apenas dio datos, son los esfuerzos de su gobierno para luchar contra la supresión del voto de las minorías, como intentan los republicanos en varios estados donde están intentando restringir el sufragio.
Biden lo dijo alto y claro. "Este derecho sagrado está bajo ataque con una intensidad increíble que nunca hemos visto", destacó, sin especificar más sobre esos esfuerzos de su Gobierno, que estarán liderados por la vicepresidenta, Kamala Harris.
Sobre lo que sí que dio más datos fue sobre las medidas anunciadas este martes por su Ejecutivo para recortar las diferencias económicas entre razas.
En concreto, el gobierno de Biden quieren fomentar la propiedad de viviendas y de pequeños negocios por parte de personas de color.
A ese respecto va a lanzar un "esfuerzo interinstitucional único" para abordar la desigualdad en las tasaciones de viviendas y va a imponer normas "para combatir de forma agresiva" la discriminación en este mercado.
La Casa Blanca citó un estudio de 2018 del laboratorio de ideas Brookings, que apunta que la mayoría de los inmuebles en barrios de mayoría negra son a menudo valorados unos decenas de miles de dólares menos que casas similares en zonas de predominio blanco.
AUMENTO DE CONTRATOS FEDERALES A PEQUEÑAS EMPRESAS
Asimismo, va a aumentar en un 50 % los contratos federales con pequeñas empresas cuyos propietarios estén en una situación de desventaja, lo que se traduce en 100,000 millones adicionales para este fin a lo largo de cinco años.
Más allá de estos pasos, el gobierno de Biden enumeró una serie de puntos, que ya están recogidos en su plan de infraestructuras, que está siendo negociado con los republicanos, para acabar con las diferencias económicas raciales.
Entre esas políticas está la creación de un fondo de 10,000 millones de dólares para respaldar proyectos de infraestructura y revitalizar comunidades; y 15,000 millones de dólares para remodelar infraestructuras existentes y eliminar barreras a la movilidad u otros obstáculo que aíslen determinadas zonas.
El presidente quiso también aprovechar su discurso para advertir de la "amenaza más letal" que afronta el país en la actualidad, el supremacismo blanco.
Y adelantó que tiene intención de presentar una estrategia amplia "contra el terrorismo doméstico y la violencia" de este tipo.
"Lo ocurrido en Greenwood fue un acto de odio y de terrorismo doméstico que todavía existe hoy", indicó Biden, quien avisó que "el odio nunca se va, solo se esconde".
MÁS DE 1,200 VIVIENDAS FUERON ARRASADAS Y QUEMADAS POR LA TURBA BLANCA
Más de 1,200 viviendas fueron arrasadas, saqueadas y quemadas con la connivencia de las autoridades locales en una tragedia de la que hasta hoy se desconoce el número exacto de muertos porque nadie quiso investigar, aunque ahora los historiadores sitúan los fallecidos en al menos 300.
Biden es el primer mandatario en el cargo en acudir a la ciudad en esta fecha especial, y lo hace después de la ola de protestas por la justicia racial que ha vivido el país en el último año, desencadenadas por la muerte del afroamericano George Floyd tras ser asfixiado por un policía blanco en Minneapolis, Minnesota.
El presidente expresó el lunes su compromiso de acabar con las "raíces del racismo sistémico" en el país, con motivo del centenario de la masacre de Tulsa.
Para conmemorar esta fecha el mandatario publicó una proclamación presidencial en la que instó a los estadounidenses a "reflexionar sobre las raíces profundas del terror racial" y comprometerse con "la eliminación del racismo sistémico".
Biden recordó en el texto que familias y menores fueron asesinados a sangre fría y que unas 10,000 personas fueron dejadas sin techo.
A esto se sumó que "en los años siguientes a la destrucción ocasionada por la turba siguieron leyes y políticas que hicieron imposible una recuperación", dijo el presidente. "El ataque contra las familias negras y la riqueza negra en Greenwood persistió a lo largo de generaciones", subrayó.
