Un hombre del sur de Los Ángeles se declaró culpable este lunes de los cargos federales de transportar ilegalmente toneladas de explosivos, incluidos peligrosos fuegos artificiales caseros que fueron detonados por la policía y provocó una explosión masiva que destruyó un vehículo de contención especialmente diseñado e hirió a 17 personas.
Arturo Ceja III se declaró culpable en la corte federal de Los Ángeles de un cargo federal de transportar explosivos sin licencia, según el expediente del caso.
Ceja, de 26 años, planeaba vender los fuegos artificiales en todo el vecindario para celebrar el feriado del 4 de julio, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos.
La demanda federal alega que Ceja hizo varios viajes a Nevada a fines de junio para comprar varios tipos de explosivos, incluidas exhibiciones aéreas y grandes fuegos artificiales caseros que contienen materiales explosivos, que transportó a su casa en camionetas de alquiler.
La mayoría de los explosivos se compraron en el Área 51 a un traficante de fuegos artificiales en Pahrump, Nevada. La demanda señala que los fuegos artificiales en California se pueden vender hasta cuatro veces más de lo que pagan los compradores en Nevada.
Ceja dijo a los investigadores que compró los explosivos caseros, fabricados con papel de cartón, mechas y empacados con pólvora explosiva, a un individuo que vendía los dispositivos en el maletero de un Honda en el estacionamiento del Área 51, según la denuncia.
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“Ceja no poseía una licencia de explosivos ATF o permiso de ningún tipo que lo autorizara a transportar fuegos artificiales para exhibiciones aéreas o fuegos artificiales caseros hechos con materiales explosivos, incluidos, entre otros, pólvora'', según una declaración jurada preparada por un agente especial de la oficina federal y adjunto a la denuncia.
Explosión en el sur de Los Ángeles
El 30 de junio, después de recibir un aviso de que se estaban almacenando fuegos artificiales en el patio trasero de Ceja, los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles respondieron a su residencia en la Calle 27. En la casa, los agentes supuestamente encontraron más de 500 cajas de fuegos artificiales de calidad comercial en grandes cajas de cartón.
La investigación inicial de las autoridades locales estimó que se encontraron 5,000 libras de fuegos artificiales. Sin embargo, la ATF determinó posteriormente que Ceja en realidad estaba almacenando 32,000 libras de fuegos artificiales en su patio trasero “de una manera insegura, es decir, debajo de carpas no aseguradas y al lado de parrillas para cocinar'', según la denuncia.
Además de los fuegos artificiales comerciales, la búsqueda inicial de la residencia de Ceja condujo al descubrimiento de más de 140 otros fuegos artificiales caseros, generalmente conocidos como dispositivos M de diferentes tamaños, así como componentes para la fabricación de explosivos, incluidos los fusibles para pasatiempos que combinaban. la mecha de un proyectil de mortero hecho en casa envuelto en papel de aluminio descubierto dentro de la residencia, según la declaración jurada.
Mientras se retiraban los fuegos artificiales de la casa de Ceja, un escuadrón de bombas de LAPD determinó que algunos de los fuegos artificiales caseros que contenían materiales explosivos no eran seguros para el transporte debido al riesgo de detonación en un área densamente poblada y, por lo tanto, serían destruidos en el lugar utilizando un camión de contención total.
Resultados de la explosion
Durante la destrucción de los dispositivos, toda la embarcación explotó, enviando a 17 residentes y socorristas a hospitales y dañando 22 residencias, 13 negocios y 37 vehículos.
Hasta ahora, 14 hogares han podido volver a ocupar sus hogares en el sur de Los Ángeles. La ciudad ha alquilado 29 unidades a largo plazo para hogares que esperan reparaciones estructurales.
La policía de Los Ángeles ha comenzado a implementar nuevos procedimientos como resultado de la explosión, incluida la presencia requerida de un oficial al mando durante futuras detonaciones.
El Ayuntamiento ordenó por unanimidad un informe del departamento sobre la “operación fallida'' y sobre cómo se puede proteger mejor al público en el futuro.
La Oficina del Fiscal de la Ciudad también recibió instrucciones de garantizar que los residentes reciban una compensación adecuada por los daños y lesiones a la propiedad.
La oficina recibió 145 reclamos de dinero por daños y perjuicios y 62 aún estaban en proceso al 28 de julio.
