El padre de una adolescente de 15 años de Monterey Park que fue reportada como desaparecida durante aproximadamente una semana fue acusado el martes en relación con la desaparición que condujo a una búsqueda policial.
Jeffery Chao fue arrestado el 26 de julio, tres días después de que su hija fuera encontrada a salvo en Glendale después de una solicitud de asistencia pública para localizarla en una búsqueda organizada por la comunidad. Fue acusado el martes de robo/ocultación de menores y un delito menor por presentar un informe policial falso.
"Denunciar falsamente la desaparición de un niño no solo viola la ley, sino que también desvía recursos críticos de la policía de otros asuntos serios", dijo el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón. "Este tipo de comportamiento no será tolerado y haremos que el individuo responsable rinda cuentas por sus acciones".
La lectura de cargos fue programada para el martes. Si es declarado culpable de los cargos, Chao enfrenta una pena máxima de cinco años de prisión.
Los detalles sobre lo que le sucedió a la niña durante la semana en que se informó de su desaparición siguen siendo un misterio.
La niña desapareció después de ser vista por última vez alrededor de las 6:20 p. m. del 16 de julio en la cuadra 4400 de Collis Avenue en el área de El Sereno de Los Ángeles, dijo la policía. La niña había salido de la casa de su padre en Monterey Park esa tarde y se dirigía a la casa de una tía en San Gabriel, montando una bicicleta de montaña azul y llevando una mochila negra, pero nunca llegó, según la policía y sus familiares. Fue vista montando su bicicleta en varias cámaras de vigilancia del vecindario.
"En la noche del 16 de julio, Chao supuestamente robó/ocultó a su hija de 15 años y la denunció falsamente como desaparecida a la policía", dijo la oficina del fiscal en un comunicado.
Fue encontrada cuando un residente la reconoció en el área de Glendale y llamó a las autoridades.
Después de que localizaron a la niña, Chao habló durante una conferencia de prensa, cuando agradeció a los amigos y a la comunidad por ayudar a encontrar a su hija.
"Estábamos muy preocupados por dónde había estado", dijo el padre. "Realmente apreciamos lo que todos han hecho y por lo que han ayudado".
Según la abogada de derecho de familia del padre, Hannah Bui, la madre de Alison tiene la custodia legal exclusiva de ella por motivos de salud mental. A Annie Chao se le concedió la custodia física de forma temporal, según Bui.
Los padres de la adolescente están en medio de un proceso de divorcio y una disputa por la custodia. El abogado de Jeffrey Chao dijo que la niña vivía con su padre, pero que a su madre se le concedió recientemente la custodia temporal justo antes de la desaparición de la adolescente.
