Decenas de miles de propietarios de casas en el sur de California que fueron víctimas de préstamos deshonestos en la instalación de paneles solares ganaron una demanda colectiva multi millonaria contra una de las compañías responsables y el condado de Los Ángeles.
La demanda logró obtener 12 millones de dólares para compensar a miles de angelinos que participaron en el programa de préstamos “PACE” del condado de Los Ángeles, pues la corte determinó que compañías financieras engancharon clientes sin importarles si los propietarios de las casas pudieran hacer los pagos.
Los paneles solares los vemos en millones de hogares en California y parecen ser la fuente de energía del futuro, pero de acuerdo a los abogados del grupo legal Public Counsel se han dado engaños.
En el 2015 compañías financieras ofrecen el programa de préstamos del condado de Los Ángeles para Mejoras en Energía Limpia de la Propiedad o “PACE” por sus siglas en inglés, sin importar si las personas podían hacer los pagos:
“Estos propietarios creyeron a los contratados que vinieron a sus casas que iban a mejorar sin pagar mucho o sin pagar nada”, dijo Ghirlandi Guidetti, public counsel, y agregó “fueron meses después de firmar los contratos cuando los propietarios se dieron cuenta que habían entrado en un préstamo que no podían pagar”.
Y como suele suceder la mayoría de los engañados fueron personas de la tercera edad o inmigrantes trabajadores los que confiaron en las palabras de la persona equivocada
“Todo bien bonito nos dijo que no íbamos a pagar ni un centavo por la instalación de los paneles solares, luego también nos dijo que íbamos a recibir cada año incentivos 2,000, y que la extra energía que íbamos a hacer de nuestros billes también iba a venir en un cheque del DWP”, dijo Zenia Ocaña, víctima de contrato deshonesto.
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La familia Ocaña dice que ha estado pagando por estos paneles solares durante casi 7 años y lo que aún deben es una cantidad exorbitante.
“Cada año yo chequeo el statement de esa deuda y ha bajado nomás 3 mil dólares de 7 años que he pagado, o sea yo debía 45 mil dólares, y ahora se deben 43”, dijo Ocaña.
Como los Ocaña miles no entendían bien lo que estaban firmando un préstamo que se añadiría a los impuestos sobre la propiedad y terminaron con un derecho de retención sobre su propiedad.
“El préstamo era para 25 años al 9 o 10 % y nos pusieron un lien en nuestra casa nosotros no podemos hacer nada porque está ese lien en la casa”, dijo Ocaña.
Los abogados de Public Counsel que defienden los derechos de los consumidores dicen que los préstamos PACE fueron suspendidos por el condado de Los Ángeles en el 2020 por no poder proteger a los consumidores, pero aseguran que puede haber muchas personas más que fueron afectadas por el programa pace y los préstamos engañosos es por eso que piden que se comuniquen con ellos si cree que puede ser parte de la demanda colectiva.
¿Crees que fuiste uno de los afectados?
Los que se beneficiarán de la demanda son los que participaron en el programa de PACE de marzo del 2015 hasta el marzo del 2018 y podrán empezar su solicitud para recibir compensación monetaria en aproximadamente un mes.
Si usted cree que fue uno de los afectados por los préstamos de este programa visite este sitio web donde se publicarán las actualizaciones y dónde encontrará información para ponerse en contacto con una persona que puede ayudarlo.
Y para obtener información sobre la demanda colectiva viste el sitio web de Public Counsel.
