Se espera que el presidente Joe Biden anuncie que está nominando al alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, como su embajador en India y al exalto funcionario del Departamento de Estado Nicholas Burns para que se desempeñe como su embajador en China, según una persona familiarizada con el asunto.
Con las selecciones, Biden recurre a un aliado político desde hace mucho tiempo y a un diplomático experimentado para servir en dos de los puestos diplomáticos de más alto perfil del país.
No estaba claro cuándo se anunciaría cualquiera de las nominaciones, según la persona familiarizada con el asunto, que no estaba autorizada a comentar públicamente sobre el asunto y habló bajo condición de anonimato. La Casa Blanca se negó a comentar sobre Burns o Garcetti y señaló que "nadie es definitivo hasta que se anuncien".
The Associated Press ha informado anteriormente que Biden ha decidido que el exalcalde de Chicago Rahm Emanuel sea su embajador en Japón y el exsubsecretario de Estado Tom Nides sea embajador en Israel. Ninguna de esas selecciones se ha anunciado públicamente.
Los destacados recaudadores de fondos demócratas Denise Bauer, Jane Hartley y David Cohen también se han convertido en los principales contendientes para puestos en Francia, Italia y Canadá, respectivamente, según personas familiarizadas con las deliberaciones de la Casa Blanca, pero que tampoco están autorizadas a comentar públicamente sobre el asunto. Durante la administración de Obama, Bauer se desempeñó como embajador en Bélgica y Hartley fue embajador en Francia y Mónaco. Cohen es un alto ejecutivo de la compañía de cable Comcast.
Burns y Garcetti, de ser confirmados por el Senado, llegarían a sus puestos en momentos de alta presión en las relaciones de Estados Unidos con China e India.
Biden pidió el miércoles a los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos que "redoblen" sus esfuerzos para investigar los orígenes de la pandemia de COVID-19, incluida cualquier posibilidad de que el rastro lleve a un laboratorio chino.
El presidente también ha presionado a Xi Jinping de China sobre la represión de su gobierno a los activistas por la democracia en Hong Kong, los abusos de derechos humanos contra las minorías étnicas y uigures en la provincia occidental de Xinjiang y lo que Estados Unidos considera prácticas comerciales injustas y coercitivas.
Burns se desempeñó anteriormente como subsecretario de estado bajo el presidente George W. Bush y como enviado de Estados Unidos a Grecia y la OTAN. Burns es ahora el director ejecutivo de Aspen Strategy Group y Aspen Security Forum. También es profesor de la práctica de la diplomacia y las relaciones internacionales en la Harvard Kennedy School.
Garcetti, si se confirma, sería enviado a India, ya que se ha visto abrumado por un aumento en las infecciones y muertes por coronavirus. La cifra de muertos en India es la tercera más alta del mundo después de Estados Unidos y Brasil, y se cree que las cifras reales son significativamente mayores.
Alex Comisar, portavoz de la alcaldía de Garcetti, declinó hacer comentarios.
El demócrata de 50 años dejaría atrás una ciudad donde su mandato ha sido definido por la pandemia de coronavirus y una crisis de personas sin hogar fuera de control que vio campamentos sucios en casi todos los vecindarios.
Garcetti, quien consideró una candidatura a la Casa Blanca en 2020 y luego se convirtió en parte del círculo íntimo de Biden, surgió como una posibilidad ampliamente discutida para unirse al gabinete de Biden el año pasado. Pero se retiró de la carrera, diciendo que la furiosa crisis del coronavirus le impedía alejarse.
El alcalde de dos mandatos dejaría LA con un historial desigual. Se le ha acreditado por continuar con la acumulación de tránsito en una ciudad atascada por el tráfico, estableciendo estándares de seguridad contra terremotos más estrictos para miles de edificios y dirigiendo la ciudad a través de la pandemia mortal, ya que se convirtió en un punto caliente para las infecciones. Los casos han disminuido drásticamente en la ciudad y se han revertido algunas restricciones, en consonancia con la trayectoria en el estado.
Pero Garcetti fue superado por una crisis de personas sin hogar que se convirtió en una vergüenza nacional a pesar del enorme aumento en el gasto del gobierno para combatirla. Muchas calles y aceras permanecen llenas de cráteres y desmoronándose, a pesar de su promesa inicial de hacer de la reparación una piedra angular de su administración.
Una demanda alega que un ex alto funcionario acosó sexualmente a uno de los guardaespaldas de la policía del alcalde, mientras que Garcetti lo ignoró o se rió. El alcalde niega las afirmaciones. Uno de sus ex alcaldes adjuntos también fue acusado de cargos de corrupción en una investigación federal en curso en el Ayuntamiento. Y como es el caso en muchas ciudades grandes, la tasa de criminalidad en Los Ángeles está aumentando.
Al elegir a Garcetti, el presidente recompensaría a un leal que fue uno de los copresidentes de su campaña nacional, que formó parte del comité que examinó su grupo de candidatos a la vicepresidencia y que se desempeñó como uno de los varios copresidentes del comité inaugural de Biden.
El puesto de India permitiría al políticamente ambicioso Garcetti pulir sus credenciales de política exterior antes de una posible futura carrera en la Casa Blanca. Esa es una brecha notable en su currículum: el graduado de la Ivy League y erudito de Rhodes ha pasado dos décadas en el gobierno de la ciudad, ya sea como alcalde o como concejal de la ciudad.
La popularidad de Garcetti ha caído en los últimos años, y los manifestantes Black Lives Matter tocaron tambores fuera de su residencia oficial a principios de este año para instar a Biden a que no eligiera a Garcetti para un puesto en el Gabinete.
Axios informó por primera vez que Biden estaba listo para nominar a Garcetti como embajador en India y que Burns era la elección probable del presidente para embajador en China.
