Boyle Heights pronto dará la bienvenida a un mural en honor a uno de los Dodgers más celebrados de la historia, Fernando Valenzuela.
Robert Vargas, el muralista detrás del mural de Shohei Ohtani en el hotel Miyako en Little Tokyo, comenzará el mural de Valenzuela el martes con el objetivo de terminarlo para el 1 de noviembre, el cumpleaños del lanzador nacido en México.
“Este mural va a ser un mural icónico, un hito instantáneo que no solo será una gran fuente de orgullo aquí para las personas que crecieron viendo a Fernando, sino que permitirá que los niños del futuro puedan mirar una imagen y verse a sí mismos”, dijo Vargas, nativo de Boyle Heights.
El mural se llamará "Fernando Mania Fever", según Vargas.
“Antes de Ohtani Mania, estaba Fernando Mania”, dijo Vargas.
Aunque se dice que Valenzuela se está centrando en su salud después de que dejó sus funciones de locutor en español para los Dodgers a principios de octubre, el icónico Dodger siguió siendo una inspiración para los angelinos hispanos, según el concejal de la ciudad de Los Ángeles Kevin de León, cuyo distrito incluye Boyle Heights.
“El viaje de Fernando desde los polvorientos campos de México hasta las brillantes luces del Dodger Stadium nos mostró lo que es posible cuando la dedicación y la pasión se encuentran con la oportunidad”, dijo de León. “Fernando le dio a la ciudad algo en lo que creer. Reunió a los angelinos de todos los ámbitos de la vida, y su leyenda de Nando Mania nos hizo sentir orgullosos no solo de los Dodgers sino de nuestra herencia compartida como angelinos”.
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Los Dodgers publicaron una declaración el 2 de octubre después de que circularan informes sobre la salud de uno de los jugadores más queridos del equipo. Desde 2003, Valenzuela ha trabajado para la organización de los Dodgers como locutor en español.
"Fernando Valenzuela se ha alejado de la cabina de transmisión de los Dodgers por el resto de este año para concentrarse en su salud", dijeron los Dodgers. "Él y su familia realmente aprecian el amor y el apoyo de los fanáticos mientras apunta a regresar para la temporada 2025, y han pedido privacidad durante este tiempo".
Los detalles sobre el estado de salud del lanzador de 63 años no se incluyeron en la declaración. Salió de la cabina de transmisión durante la serie entre los Dodgers y los Padres de San Diego el 24 de septiembre.
Valenzuela se encuentra entre los líderes de la franquicia de todos los tiempos de los Dodgers en varias categorías, ocupando el cuarto lugar en juegos completos (107), el quinto en ponches (1,759) y el sexto en victorias (141). Es el único jugador en la historia de las Grandes Ligas en ganar el Novato del Año y el Premio Cy Young en la misma temporada, lo hizo en la campaña de la Serie Mundial de 1981 de los Dodgers.
Ganó sus primeros ocho juegos en la temporada de 1981, lanzando una blanqueada en cinco. Ese éxito condujo a la locura de la "Fernandomanía" y continuó en la postemporada, cuando Valenzuela y los Dodgers derrotaron a los Yankees en la Serie Mundial.
Valenzuela también estuvo en el equipo de los Dodgers que ganó la Serie Mundial en 1988 contra los Atléticos de Oakland.
El nativo de Navajoa, México, es miembro del Salón de la Fama del Museo de Béisbol de la Herencia Hispana y del Salón de la Fama del Béisbol del Caribe. Su número 34 también fue retirado por la Liga Mexicana de Béisbol.
El año pasado, la ciudad de Los Ángeles emitió una proclamación declarando el 11 de agosto como el "Día de Fernando Valenzuela". La camiseta número 34 del seis veces All-Star fue retirada por el equipo ese mismo año.
