El caso de una mujer acusada de planear el asesinato de su esposo, un destacado peluquero, en la casa que compartían con sus dos hijas en Woodland Hills, fue presentado este miércoles ante un jurado.
El juez Ronald Coen del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles entregó el caso al jurado tras impartirles las últimas instrucciones tras aproximadamente cuatro días de alegatos finales en el juicio de Monica Sementilli.
La mujer de 53 años está acusada de asesinato y conspiración en relación con el apuñalamiento mortal de su esposo Fabio, ocurrido el 23 de enero de 2017 en el patio trasero de la casa de la familia, poco antes de que la pareja celebrara 20 años de casados.
El cargo de asesinato incluye las circunstancias especiales de asesinato con ánimo de lucro y asesinato por acecho.
Su amante, Robert Baker, ahora de 62 años, se declaró inocente en julio de 2023 de los cargos de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato y admitió las dos acusaciones de circunstancias especiales. Fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, la misma pena que Sementilli podría enfrentar si es declarada culpable de los cargos.
Baker, quien fue llamado a declarar durante la parte de la defensa del caso, sostuvo que la madre de dos hijos no tuvo nada que ver con el plan para asesinar a su esposo.
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Un tercer acusado, Christopher Austin, quien trabajaba como agente de libertad condicional y libertad vigilada atendiendo a jóvenes en riesgo en Oregón al momento de su arresto el año pasado, se declaró inocente en enero de un cargo de asesinato en segundo grado y enfrenta una pena de entre 16 años y cadena perpetua en una prisión estatal en relación con un acuerdo con la fiscalía.
Austin, ahora de 39 años, testificó que su viejo amigo, Baker, le dijo que Sementilli quería la muerte de su esposo, pero Austin reconoció que no habló personalmente con ella sobre el crimen.
Al concluir sus alegatos finales el lunes por la mañana, la fiscal adjunta Beth Silverman declaró al jurado que "es evidente que la acusada, junto con su amante, asesinó a Fabio Sementilli con la ayuda de Christopher Austin", y que el asesinato fue "cometido con fines lucrativos, así como por otras motivaciones; en otras palabras, por su futuro juntos".
También instó al jurado a determinar la veracidad de la alegación de circunstancia especial de acecho, afirmando que el esposo de la mujer fue “emboscado con base en un plan o diseño secreto que la acusada y su amante pusieron en marcha”, y que Austin se retractó de un intento de matar a la víctima la noche anterior mientras recogía un pedido de comida para llevar en un restaurante.
“Ella es quien destruyó tantas vidas y a toda su familia”, declaró Silverman.
En sus alegatos finales, el abogado defensor Leonard Levine declaró el martes al jurado del centro de Los Ángeles que su cliente era “culpable de muchas cosas: estupidez, duplicidad, mentiras, adulterio”, pero no de asesinato.
“Tenía una aventura con alguien que asesinó a su esposo”, declaró Levine. “Pero no cometió, orquestó ni conspiró para cometer el asesinato de su esposo”.
“Ha sufrido por sus decisiones, que fueron horribles”, declaró el abogado defensor. “Pero ella no es culpable de asesinato en primer grado, de destruir una familia, de poner a su hija en peligro de ser asesinada cuando podría haberlo controlado todo”.
Levine describió a Baker como un “Svengali”, afirmando que Sementilli cometió el “mayor error de su vida” al involucrarse en una relación extramatrimonial con él.
“Nada bueno salió del Sr. Baker, pero se fue de por vida”, dijo Levine sobre la declaración de culpabilidad de Baker y la posterior cadena perpetua. “Ahora quieren cerrar el círculo y enviarla lejos”.
En su argumento de refutación, la fiscal adjunta de distrito Heather Steggell dijo al jurado: “Ella ha estado involucrada todo el tiempo… Este es un plan que tenían juntos”.
La fiscal dijo que incluso después del arresto de Sementilli, ella “sigue sin sentir remordimiento ni culpa, solo tristeza” por no poder estar juntos con Baker.
Sementilli ha permanecido en prisión desde su arresto en junio de 2017, cuando ella y Baker fueron acusados del asesinato de su esposo. Posteriormente, se les imputó un cargo de conspiración. Poco más de dos meses después, ambos fueron imputados por los mismos cargos.
