La policía de Los Ángeles inició una investigación sobre un altercado entre el concejal de la ciudad de Los Ángeles, Kevin de León, y un activista comunitario que se acusaron mutuamente de agresión durante la aparición del concejal en conflicto en un evento de navidad en Lincoln Heights.
De León, quien ha rechazado la intensa presión de sus colegas y activistas para que renuncie desde que se publicó un audio filtrado de una conversación de octubre de 2021 sobre la redistribución de distritos que incluía insultos raciales y conversaciones directas sobre tomas de poder político, estaba en el escenario en Lincoln Park aproximadamente 6:30 pm. el viernes cuando un grupo de cinco a seis personas se le acercó.
El grupo apresuró a De León cuando intentaba abandonar el escenario con una mujer y su bebé, según el director de comunicaciones de De León, Pete Brown.
“Un grupo de los llamados 'activistas', que nos han estado acosando a mi personal y a mí durante más de un año, nos arrinconaron y agredieron físicamente a mí, a un miembro del personal y a un voluntario durante un evento festivo el viernes por la noche”, de León dijo en un comunicado el sábado por la mañana.
“Jason Reedy y sus cómplices comenzaron gritando obscenidades e interrumpiendo una entrega de juguetes comunitarios y una ceremonia de encendido de árboles que ya estaba en marcha. Decidí tratar de salir del evento para alejar a los disruptores de las familias y los niños asistentes y marcharme sin más incidentes. Aún así, descubrimos que Reedy y otros habían bloqueado todas las salidas disponibles.
“Una vez que pudimos abrir una puerta e intentar salir, Reedy lanzó un empujón, seguido de un cabezazo en mi frente. Mi respuesta, en defensa de mí misma, fue apartarlo de mí. En la lucha que siguió, Reedy me golpeó en la cara con el puño cerrado, le dio un codazo violento a una miembro del personal e hirió a un voluntario frente a padres e hijos horrorizados.
“La escalada de la retórica política es más que inaceptable y ahora convierte las amenazas verbales en actos de violencia física”, continuó la declaración de de León. “Es un patrón peligroso que debe terminar antes de que ocurra un daño más grave o la pérdida de vidas. Los líderes deben intensificar colectivamente para frenar las crecientes hostilidades hacia el personal y los funcionarios electos. De ninguna manera la violencia es una forma de libertad de expresión y actos como estos no tienen cabida en la política ni en la democracia”.
Sin embargo, J-Town Action & Solidarity, que se autoproclama como “un colectivo de base que construye poder comunitario en Little Tokyo”, y el grupo progresista Roots Action acusaron a de León de agredir al organizador local Jason Reedy.
Las organizaciones compartieron un video de 10 segundos en Twitter que muestra a de León sujetando a Reedy y luego tirando de él hacia una mesa.
Luego, de León aleja a Reedy de la mesa y lo lleva hacia una pared cuando termina el video.
El viernes por la noche, el organizador de J-Town, Steven Chun, emitió un comunicado explicando el lado del encuentro del grupo.
“Vinimos a este evento junto con nuestro camarada Jason para responsabilizar a KDL por su racismo y sus políticas fascistas”, dice la declaración de Chun. “Cuando nos acercamos a él y le exigimos que renunciara, todos fuimos agredidos por sus partidarios e incluso nos llamaron insultos raciales y calumnias como ‘oriental’”.
“Una vez que nos empujaron por las puertas del gimnasio hacia el pasillo, todo lo que vi fue el manifiesto anti-Blackness de KDL en violencia física una vez más cuando agredió a Jason... Luego nos arrojaron físicamente afuera y todos nos fuimos inmediatamente después. Kevin necesita renunciar de inmediato y nunca volver a mostrar su rostro racista desquiciado en público”.
De León dijo que el video no muestra completamente lo que sucedió.
El sábado por la mañana, Roots Action tuiteó un video más largo que mostraba los momentos previos a la pelea. En él, se ve a Reedy enfrentándose a De León mientras retrocede, sostiene un teléfono celular y exige que renuncie.
De Leon sale del cuarto e intenta cerrar una puerta detrás de él, pero Reedy se abre paso a la fuerza y empuja a de Leon contra una pared mientras sostiene ambos brazos en el aire. Reedy pone su cabeza contra la de de León y parece chocar ligeramente con él dos veces antes de que el concejal responda y cargue hacia adelante, manipulando a Reedy y obligándolo a sentarse en una mesa.
El Departamento de Policía de Los Ángeles dijo que los oficiales respondieron a "una gran pelea" a las 6:30 p.m. el viernes que involucró a cuatro hombres y cuatro mujeres en la cuadra 3500 de Valley Boulevard.
“La investigación preliminar reveló que el concejal de la ciudad de Los Ángeles, Kevin De Leon, estuvo involucrado en un altercado”, dijo LAPD en un comunicado el sábado. “Mientras participaba en un evento de la comunidad local, varios miembros de la comunidad se acercaron al concejal De León y le bloquearon el camino cuando intentaba salir del edificio. Fue durante este encuentro que se hizo una acusación de un hombre, identificado como Jason Reedy, golpeando con la cabeza, empujando y golpeando al concejal De Leon.
“El concejal de Leon y Reedy continuaron el altercado afuera del edificio, donde Reedy se fue antes de la llegada de los oficiales”, continuó la policía. “Poco después del incidente, los oficiales completaron un informe de batería para el concejal de Leon.
Varias horas más tarde, Reedy también completó un informe de agresión en una estación de policía local, donde se hizo una acusación de que el concejal de León agarró y arrojó a Reedy.
Shakeer Rahman, un abogado que representa a Reedy, negó que su cliente le diera un cabezazo al concejal en un comunicado y llamó a De León “una vergüenza”.
“Las imágenes de video lo muestran claramente a él y a sus seguidores iniciando este asalto mientras el Sr. Reedy está boca abajo”, dijo Rahman. “Kevin de León no solo ha perdido toda legitimidad política, sino que sus afirmaciones de que él fue el atacado aquí simplemente subraya cómo ha perdido el contacto con la realidad”.
La aparición en Lincoln Park se produjo horas después de que de León asistiera a una reunión del consejo de la ciudad por primera vez desde el 11 de octubre.
Su aparición fue breve ya que los manifestantes inmediatamente le gritaron que se fuera y ya no estaba presente después de un receso de unos 45 minutos.
Brown, el portavoz de de León, dijo que Reedy fue expulsado de la reunión del consejo del viernes porque se estaba peleando con otra persona.
“Cuando entraron (en el evento de iluminación del árbol), el concejal los reconoció y trató de alejarlos de los miembros de la audiencia y sus familias”, dijo Brown a City News Service. “Lo acorralaron, no tenía adónde ir, y viste lo que pasó”.
Brown también desestimó las acusaciones de racismo y fascismo de los activistas.
“El concejal de León tiene un largo historial de políticas progresistas y antirracistas que animan a la gente, y desafío a cualquiera a que retire cualquier política que tenga que sea racista”, dijo Brown.
“Están tratando de tergiversar el historial (de de León), y usan las amenazas y la intimidación como una herramienta, se presentan a sí mismos como víctimas... Son agresores, y sus acciones hostiles anoche, donde entraron a una reunión comunitaria gritando , maldiciendo y asustando a familias y niños, reflejan sus tácticas.
“No fueron agredidos por nadie anoche”, dijo.
De León ha desafiado los llamados generalizados a renunciar por su participación en la conversación de 2021 con el expresidente del consejo Nury Martínez, el concejal Gil Cedillo y Ron Herrera, expresidente de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, que se filtró en octubre de este año. También se enfrenta a un esfuerzo de destitución que está en proceso de recolección de firmas.
Los manifestantes se han presentado regularmente en reuniones exigiendo que de León y Cedillo renuncien antes de que la ciudad realice sus actividades.
Martínez y Herrera renunciaron en octubre. Cedillo perdió su candidatura a la reelección y será reemplazado por Eunisses Hernández, quien tomará juramento la próxima semana.
Brown le dijo a CNS que De León tiene la intención de estar en la reunión del consejo del martes, cuando el consejo asentará a los nuevos miembros elegidos en noviembre y votará por un nuevo presidente del consejo, a pesar de los continuos intentos de los manifestantes de interrumpir las reuniones.
“Depende de los líderes del consejo controlar las actividades del consejo. Eso está fuera del control del Sr. de Leon”, dijo Brown. “Ningún miembro del consejo debe ser intimidado o amenazado para no presentarse y poder hacer su trabajo”.
El presidente del Concejo Municipal, Paul Krekorian, emitió un comunicado el viernes pidiendo a ambas partes que resuelvan sus disputas de manera no violenta.
“Esta noche, el concejal Kevin De León, un miembro de su personal y un voluntario fueron atacados físicamente por personas que interrumpieron un evento festivo comunitario para pedir su renuncia”, dice el comunicado. “Este tipo de crimen es intolerable en una sociedad libre, y el Departamento de Policía de Los Ángeles investigará enérgicamente el incidente. Independientemente de las disputas que podamos tener con los funcionarios electos o nuestros conciudadanos, la violencia como esta es completamente inaceptable. En una sociedad libre, los desacuerdos políticos son inevitables y la discusión apasionada es necesaria, pero la violencia desacredita la causa que la emplea.
“Esta ciudad ha sufrido una terrible división y toxicidad en los últimos meses. Necesitamos rechazar el odio en todas sus formas, y debemos rechazar la atmósfera de intimidación, hostigamiento y amenazas que se han vuelto demasiado comunes en esta ciudad y en todo el país. Cualquiera que sea la posición que cada uno de nosotros tome en las controversias del día, debemos rechazar las palabras violentas y especialmente los actos violentos, y debemos comenzar a tratarnos unos a otros con el misma respeto que queremos que los demás nos muestren incluso cuando no estamos de acuerdo”.
Kenneth Mejía, quien derrotó al concejal Paul Koretz en noviembre elección para el controlador de la ciudad, también atacó a de León por su papel en el altercado.
“KDL continúa deshonrando a nuestra ciudad con cada segundo que permanece en el cargo”, tuiteó Mejía el viernes por la noche. “Primero lo atrapan haciendo comentarios racistas, ahora está agrediendo a un manifestante negro. Esta noche subraya lo que la comunidad ya sabía: KDL y sus políticas ponen en peligro la vida de los negros. ¡RENUNCIA A KDL!”
United Teachers Los Angeles, el sindicato que representa a los maestros en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, criticó a De León en un tuit el sábado y escribió: ``El asalto de Kevin de León a un organizador comunitario local es vergonzoso. Su continua violencia contra los negros, sistémica y ahora física, es inaceptable. Ayer, hoy y por el tiempo que sea necesario: KDL debe irse”.
Pero la concejal Mónica Rodríguez culpó a los manifestantes.
