El Concejo de la ciudad de Los Ángeles aprobó el martes la donación de un llamado “perro robot” al Departamento de Policía de esa ciudad.
La votación fue controversial y se dio tras más de una hora de comentarios y críticas del publico.
Los activistas alegan que el robot será utilizado para acosar y vigilar a comunidades de afroamericanos y latinas, mientras que el Departamento de Policía sostiene que lo usarán para situaciones de riesgo, operativos de sustancias peligrosas y de búsqueda y rescate.
El concejo supervisará el uso del robot y la policía deberá presentar reportes cada cuatro meses.
“Al igual que con el uso de cualquier nueva tecnología utilizada en la vigilancia, es importante que el Concejo Municipal tenga la supervisión adecuada y la capacidad de modificar o modificar la mitad del programa si las circunstancias lo justifican”, dijo la concejal por el Distrito 5, Katy Yaroslavsky.
Una aprobación demorada
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El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) había buscado la aprobación del concejo de la ciudad para adquirir el robot de cuatro patas que parece un perro a pesar de las críticas de que erosionaría aún más la confianza entre la policía y las comunidades negra y latina.
El vehículo terrestre no tripulado cuadrúpedo (QUGV) se reservaría específicamente para escenarios de alto riesgo, como tiroteos activos, explosiones y desastres naturales, según un memorando intradepartamental firmado por el jefe de LAPD, Michel Moore.
El departamento también dijo que el robot protegería a los oficiales de llamadas que amenazan la vida, como situaciones de rehenes y barricadas.
El dispositivo robótico se estimó en más de $277,000, pero no le costaría a la ciudad adquirirlo, ya que sería una donación de la Fundación de la Policía de Los Ángeles.
La organización dijo en una solicitud de subvención que unos 60 oficiales SWAT de tiempo completo se beneficiarían del robot, que limitaría la exposición de los oficiales a “encuentros violentos con sospechosos armados”.
LAPD también destacó en la propuesta que el perro robot no estaría equipado con ningún sistema de armas o capacidades de reconocimiento facial. El QUGV no se convertiría en parte de las patrullas de rutina, según el memorando.
Si bien la Fundación de la Policía de Los Ángeles afirmó que el robot limitaría el uso de la fuerza letal por parte de los oficiales, lo que ayudaría al departamento a ganar más confianza en la comunidad, los críticos estaban muy preocupados por el posible uso indebido del robot.
El concejal Hugo Soto-Martínez, quien había votado en contra de la propuesta en el comité de seguridad pública, expresó su oposición antes de la votación del pleno del concejo, en marzo pasado, fecha en que se aplazó la decisión.
Varios residentes presentaron declaraciones públicas en contra del perro robot en esa oportunidad.
“La QUGV inevitablemente será utilizada por la policía de Los Ángeles como otra herramienta de control e intimidación que criminaliza de manera desproporcionada a las personas pobres y pertenecientes a minorías”, dijo Eric Kaeo Rodríguez en una declaración pública al consejo de la ciudad.
“La adopción de esta tecnología solo servirá para ampliar la capacidad de las fuerzas del orden para aferrarse a nuestros derechos civiles y disminuir aún más cualquier esperanza de rendición de cuentas”.
John Cádiz Klemack y Helen Jeong, de NBCLA, contribuyeron con la redacción de este artículo.
