El presidente interino del Concejo, Mitch O'Farrell, anunció el jueves la cancelación de la reunión del concejo programada para el viernes alegando que "los asuntos de la gente no pueden llevarse a cabo" hasta que Kevin de León y Gil Cedillo renuncien a sus puestos en el concejo.
De León y Cedillo fueron incluidos en una conversación grabada en octubre de 2021 en la que se hicieron declaraciones racistas mientras cuatro funcionarios discutían el proceso de redistribución de distritos de la ciudad.
Nury Martínez, la expresidenta del consejo, y Ron Herrera, quien fue presidente de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, renunciaron luego de la publicación de la grabación.
Dos reuniones anteriores del Concejo Municipal de Los Ángeles esta semana se retrasaron o suspendieron debido a protestas vocales por las declaraciones escuchadas en la cinta y, salvo que De León y Cedillo renuncien, no se sabe cuándo se reunirá el concejo.
En circunstancias normales, se reunirá el martes a las 10 a.m.
La presión aumentó el jueves sobre Gil Cedillo y Kevin de León para que renuncien un día después de que la expresidenta del consejo Nury Martínez dimitiera por comparar al hijo negro de otro colega con un mono, menospreciar a los mexicanos del estado de Oaxaca y hacer comentarios groseros sobre los armenios y los judíos.
La grabación de hace un año de los tres hablando con un líder laboral reveló un raro atisbo de las maniobras tras bambalinas durante el proceso políticamente cargado de redefinir los límites políticos cada década.
En la grabación aparecía con frecuencia el tema de la raza.
Los latinos, que constituyen casi la mitad de la población de la ciudad, sólo tenían cuatro, o poco más de una cuarta parte, de los 15 escaños en el consejo en ese momento. Los negros, que representan menos del 10 por ciento de la población, tienen tres, una quinta parte, de los escaños.
De León dice que Bonin, que es blanco, es como el “cuarto negro” en el consejo e insinuó que no apoyaría a los latinos.
“Él nunca dirá una palabra (improperio) sobre nosotros”, dijo de León.
El grupo discutió cómo ocupar el puesto ocupado por Mark Ridley-Thomas, un miembro negro que enfrenta cargos federales de corrupción, quien finalmente fue suspendido por el consejo.
Martínez dijo que “los afroamericanos ven esto como una adquisición hostil” si designan a un aliado.
“La que nos apoyará es Heather Hutt”, dijo Cedillo, refiriéndose a la mujer negra que finalmente fue elegida para ocupar el puesto de Ridley-Thomas.
Hutt se ha unido a otros miembros que piden la renuncia de Cedillo y de León. Ella dijo en un comunicado que no estaba al tanto de la conversación que tuvieron los tres y dijo que fue elegida legítimamente para el consejo.
El concejo, mientras tanto, se ha sumido en el caos por el escándalo. Estridentes manifestantes cerraron una reunión el miércoles.
O'Farrell dijo que ha hablado con Cedillo, quien fue derrotado en las primarias y debe dejar el cargo a fines de año, y cree que renunciará.
El presidente interino y otros no han podido comunicarse con De León, quien no se enfrenta a la reelección hasta 2024.
De León se disculpó por sus comentarios y por lo que dijo parecía aprobar los comentarios de Martínez. Cedillo dijo que debería haber intervenido.
Ambos hombres aparecieron en la reunión del martes y se fueron después de ser abucheados y recibidos a gritos por los presentes.
