Un gran jurado federal acusó formalmente a decenas de pandilleros que supuestamente "aterrorizaban" al sur de Los Ángeles mediante actos violentos y delictivos, anunciaron el martes funcionarios federales y locales.
Los 37 presuntos miembros y asociados de la pandilla callejera "Florencia 13", que operaba dentro del área de 3 millas cuadradas del vecindario Florence-Firestone, están acusados de cometer al menos tres asesinatos, asaltos, robo a mano armada, extorsiones y tráfico de drogas.
El número 13 en el nombre de la pandilla indica su afiliación con la Mafia Mexicana, una poderosa pandilla de prisión, dijo el Fiscal de los Estados Unidos Martín Estrada.
"Muchos de los miembros y líderes de esta pandilla están encarcelados. Pero la pandilla no puede operar y no puede funcionar sin los miembros en el exterior. “Esas son las personas que siguen las órdenes de cometer asesinatos y asaltos. Esas son las personas que recaudan dinero para la pandilla a través de las extorsiones, los robos y la venta de drogas”, dijo Estrada, explicando que las últimas acusaciones apuntaban a los líderes de la pandilla fuera del sistema penitenciario.
En uno de los asesinatos, algunos de los pandilleros agredieron a un hombre afuera de un bar en el área de Florence-Firestone en octubre de 2020, y finalmente lo golpearon hasta la muerte con un bate de béisbol, alegó Estrada.
Tres hombres condenados por asesinar al oficial de policía de Los Ángeles Fernando Arroyos en 2022 también eran miembros de "Florencia 13".
De esos 37 acusados, seis ya están encarcelados, mientras que 23 fueron arrestados entre el lunes y el martes. Ocho de ellos son considerados fugitivos y algunos de ellos se encuentran en México.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, cuyo departamento supervisa Florence-Firestone y otras áreas del sur de Los Ángeles, dijo que los miembros de las pandillas acusados han estado “rutinariamente” victimizando a los mismos vecindarios que dicen proteger.
“Estos individuos que irán a prisión federal –después de ser declarados culpables, por supuesto– van a pasar incontables noches deseando estar con sus amigos, sus padres, haciendo cosas divertidas que tal vez otros hicieron”, dijo Luna mientras instaba a otros jóvenes a resistir la tentación de disfrutar de pandillas callejeras como Florence 13.
“No lo hagan. No se involucren en eso. Afecta a sus familias y afectará su vida”, dijo Luna.
