Los Ángeles - Un jurado federal condenó el martes a un rico donante político de California por cargos de inyectar metanfetamina a hombres homosexuales a cambio de sexo, lo que provocó dos muertes y otras sobredosis.
Ed Buck, de 66 años, fue declarado culpable de los nueve cargos de delitos graves en un tribunal federal, lo que podría llevarlo a cadena perpetua. El veredicto se produjo exactamente cuatro años después de que una de las víctimas, Gemmel Moore, de 26 años, fuera encontrada muerta de una sobredosis en el apartamento de Buck en West Hollywood.
"Hoy es [un día] agridulce", dijo LaTisha Nixon, la madre de Moore, después del veredicto. "Obtuvimos la victoria hoy".
El jurado deliberó durante más de cuatro horas después de un juicio de dos semanas. Aún no se ha programado una fecha para la sentencia.
Los fiscales dijeron que Buck les pagaba a los hombres y les proporcionaba drogas a cambio de actos sexuales. Buck se había declarado inocente. Sus abogados defensores dijeron que ninguna de las víctimas fatales de sobredosis murió de metanfetamina y que muchas de las presuntas víctimas eran drogadictos.
Los abogados de Buck, uno de los cuales era fiscal en el O.J. Caso Simpson: no respondió de inmediato una solicitud de comentarios.
El arresto de Buck en 2019 marcó un punto de inflexión para los activistas que protestaron frente a su apartamento y presionaron a las fuerzas del orden para que actuaran después de que Moore murió en el piso de Buck en 2017.
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Incluso después de que Timothy Dean, de 55 años, muriera 18 meses después, pasaron otros nueve meses y la casi muerte de otra víctima de sobredosis antes de que Buck fuera arrestado en septiembre de 2019.
"Este hombre le hizo cosas terribles a los seres humanos", dijo Joann Campbell, una de las hermanas de Dean, después del veredicto.
Los miembros de la familia y los activistas habían presionado por el arresto de Buck desde que murió Moore. Dijeron que Buck escapó de cargos criminales durante años debido a su riqueza, vínculos políticos y raza.
"Ed Buck nunca dañará a nadie más, y le agradezco a Dios por eso", dijo Joyce Jackson, otra de las hermanas de Dean.
Buck es un hombre blanco adinerado que participó activamente en las causas de los homosexuales y los derechos de los animales. Ha donado más de $500,000 a la mayoría de políticos y causas demócratas desde 2000.
Los fiscales dicen que explotó a hombres vulnerables, la mayoría de ellos negros, pagándoles para que fueran a su casa a consumir drogas y participar en juegos sexuales para satisfacer a un fetiche. Muchos eran consumidores de drogas indigentes que a menudo trabajaban como prostitutas para mantener su hábito.
La defensa sostiene que todos los hombres estaban en el apartamento de Buck por su propia voluntad y que Moore y Dean no murieron a causa de la metanfetamina.
"Sé que este ha sido un proceso arduo, largo y difícil", dijo la jueza de distrito de los Estados Unidos, Christine A. Snyder, al jurado después de leer el veredicto, según Los Angeles Times.
Una de las fiscales se arrodilló y lloró en el pasillo del tribunal después de que el jurado fue destituido, informó el Times.
Durante el juicio, Dane Brown testificó que había tenido una sobredosis en el apartamento de Buck dos veces en una semana en septiembre de 2019. Les dijo a los investigadores que había estado viviendo en un hotel en Skid Row cuando conoció a Buck en Adam4Adam, un sitio de citas y escoltas gay, y se mudó con él durante parte del verano de 2019.
Brown dijo que Buck le inyectó metanfetamina casi a diario durante cinco semanas, según documentos judiciales. Después de su segunda sobredosis, Brown dijo que Buck se negó a llamar a una ambulancia y Brown se vio obligado a llamar al 911 en una gasolinera cercana.
"No pensé que iba a creer", dijo Brown después del veredicto. "Al salir de esa casa, no sabía qué iba a pasar después".
