Fallece hombre que ayudó a Robert F. Kennedy tras atentado
Juan Romero se arrodilló junto al senador tras resultar herido en el Hotel Ambassador.
Por Telemundo 52 / AP ••
What to Know
Juan Romero era un adolescente cuando el senador Robert F. Kennedy fue asesinado por un hombre en un hotel de Los Ángeles.
Romero se ve en una famosa foto acunando a la herida cabeza de Kennedy en el piso de la cocina del hotel.
Nacido en un pequeño pueblo de México, Romero se mudó con su familia al Este de Los Ángeles cuando tenía 10 años.
El empleado del hotel que acudió en ayuda de Robert F. Kennedy cuando el senador de Nueva York recibió un disparo en Los Ángeles murió recientemente.
El diario Los Ángeles Times informó el jueves que Juan Romero murió el lunes en Modesto, California, a la edad de 68 años. Rigo Chacón, un veterano de TV de San José, le dijo al Times que Chacón sufrió un aparente ataque al corazón varios días antes.
Romero era un chico adolescente en junio de 1968 cuando Kennedy caminaba por la cocina del hotel Ambassador después de su victoria en las primarias presidenciales de California y un asesino le disparó en la cabeza. Romero sostuvo al mortalmente herido Kennedy mientras yacía en el suelo, luchando por evitar que la cabeza sangrante del senador golpeara el piso.
El momento capturado en la foto persiguió a Romero porque Kennedy se detuvo para estrechar la mano de Romero y recibió un disparo segundos después.
Robert F. Kennedy con su hermana, Pat Lawford, y sus dos hijas, Sydney (derecha) y Victoria, después de una conferencia de prensa en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. La visita de una semana de Kennedy en Los Ángeles incluyó reuniones con funcionarios del Departamento de Justicia para discutir la lucha contra el crimen organizado, en una foto del 27 de junio de 1962.
Una multitud de 5,000 personas se reunieron para escuchar al Senador Kennedy en el Taller de Escritores de Watts, el 26 de marzo de 1968. El taller creativo surgió de las cenizas de los disturbios de Watts de 1965. Kennedy proclamó que deseaba que "la violencia y el odio fueran reemplazados por empleos. Quiero que la amargura sea reemplazada en este condado".
Reunión electoral para el candidato presidencial Robert F. Kennedy en la Calle Olvera. Las camisetas de dos personas expresan su apoyo.
El senador Robert Kennedy habla con sus partidarios de la nominación presidencial demócrata en esta foto del 26 de marzo de 1968. Kennedy habló ante una multitud de 5.000 personas, que aplaudieron en voz alta cuando el senador de Nueva York dijo que quería "que la violencia y el odio fueran reemplazados por empleos. Quiero que la amargura sea reemplazada en este país".
El estudiante de la Universidad Loyola, Bob Polkinghorn, izquierda, y el Mt. Saint Mary's College, Benita Radigan, esperan a que el senador Robert Kennedy llegue al aeropuerto internacional de Los Ángeles en esta foto del 25 de marzo de 1968. Ambos eran ávidos fanáticos del senador demócrata.
Un volante en español anuncia una manifestación para el senador Robert Kennedy, que se celebrará en las calles Main y Macy, cerca de la Calle Olvera. El anuncio mostraba una cita del decimonoveno presidente de México, Benito Juárez, "el respeto al derecho ajeno es la paz".
El senador Robert Kennedy saluda a sus seguidores en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles durante su campaña.
Un vistazo a la multitud cerca del podio en el salón de baile del Hotel Ambassador. Parece que esta foto fue tomada antes del discurso de victoria de Robert F. Kennedy y posterior asesinato el 5 de junio de 1968.
Robert Kennedy se dirige a entusiastas seguidores en el salón de baile del Hotel Ambassador después de ganar las primarias presidenciales de California. Poco tiempo después, el senador de Nueva York sería asesinado a tiros en la cocina del hotel.
Robert F. Kennedy tenía solo 42 años, el 6 de junio de 1968, cuando murió a consecuencia de un disparo recibido el día anterior. Amigos y familiares del senador realizarán un servicio conmemorativo en el Cementerio Nacional de Arlington el 6 de junio de 2018, para conmemorar el 50 aniversario de su asesinato.
El secretario de prensa de Robert Kennedy Frank Mankiewicz habla con la prensa el 5 de junio de 1968 en el hospital después del asesinato en el Hotel Ambassador.
Coleman inspecciona, en 1975, las pruebas relacionadas con el asesinato de Robert Kennedy, entre las que se encuentra el revólver que Sirhan B. Sirhan usó para matar a Kennedy. Otras exhibiciones incluyen balas y ropa.
Un oficial no identificado tiene en sus manos el arma que mató a Robert F. Kennedy, un revólver calibre .22.
Entre otras pruebas relacionadas con el asesinato de Robert Kennedy está este revólver que Sirhan B. Sirhan uso para matar a Kennedy. Imagen tomada en 1975.
El subjefe de policía Robert Houghton señala el área de la cocina contigua al salón de baile Embassy del Hotel Ambassador, donde Robert F. Kennedy recibió un disparo. Este modelo y otro fueron revelados el 10 de enero de 1969 en las oficinas centrales de LAPD.
Espectadores afligidos en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, el 6 de junio de 1968, tras la partida del avión que transportaba el cuerpo del Senador Kennedy a la ciudad de Nueva York.
Las multitudes en la Avenida Lucas y el Bulevar Wilshire le dan un último adiós al Senador Robert F. Kennedy cuando su cortejo fúnebre deja el Hospital Buen Samaritano hacia el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, el 6 de junio de 1968.
Una mujer angustiada con una radio de transistores llora después de enterarse de la muerte del Senador Robert F. Kennedy.
Espectadores afligidos en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, el 6 de junio de 1968, tras la partida del avión que transportaba el cuerpo del Senador Kennedy a la ciudad de Nueva York.
El pie de foto de la fotografía del 5 de junio de 1968 dice: "Marilyn Conroyd escuchó por primera vez la noticia de la muerte del senador Kennedy en la pequeña radio de transistores". Conroyd fue una de las tantas que mantuvieron una vigilia afuera del Hospital Buen Samaritano.
Una mujer lee el periódico, una edición "extra" del Herald-Examiner, que contiene el titular, "Balean a Kennedy".
El pie de foto de esta fotografia del 6 de junio de 1968 dice: "Dos admiradores de Kennedy llevan a otro que se derrumbó hoy durante el funeral de Kennedy". Esta fue tomado en la Terminal Imperial del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, luego de la partida del avión que transportaba el cuerpo del Senador Kennedy a la ciudad de Nueva York.
El ataúd con los restos del senador Robert F. Kennedy fue cargado a un avión en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles el 6 de junio de 1968. Se identificaron al senador Ted Kennedy (centro) y Robert F. Kennedy, Jr., el joven en la entrada del avión.
El avión que transportaba el cadáver de Robert F. Kennedy parte desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles hacia Nueva York el 6 de junio de 1968.
Misa de réquiem especial para Robert F. Kennedy el 9 de junio de 1968, en la Catedral de Santa Vibiana. Monseñor. Patrick Roche pronunció el sermón.
Dibujos del juicio Sirhan por el asesinato de Robert Kennedy, dibujado por Bryon L. Robley.
El experto en armas de fuego Patrick Garland prueba el revólver calibre .22 usado por Sirhan B. Sirhan en el asesinato de Robert F. Kennedy en 1968. Junto Garland se encuentra Cortlandt Cunningham, otro de los siete expertos en un panel especial que conduce la investigación.
Durante muchos años, Romero se culpó a sí mismo por la muerte de Kennedy, preguntándose si podría haber hecho algo para evitar que le dispararan a Kennedy. Romero a menudo se preguntaba qué habría pasado si Kennedy no se hubiera detenido por el apretón de manos.
Pero décadas más tarde, Romero dijo que ya no sentía la misma culpa, gracias en parte al apoyo de los partidarios de Kennedy que señalan que el ex ayudante de camarero fue un ejemplo del tipo de personas que Kennedy buscó para ayudar a hacer de la igualdad racial y los derechos civiles una piedra angular del trabajo de su vida.
Romero rara vez concedió entrevistas, pero recientemente estuvo disponible para el documental de Netflix "Bobby Kennedy para presidente", StoryCorps y otros para hablar sobre la esperanza inspirada por Kennedy que se mantuvo con él 50 años después.
"Todavía tengo el fuego encendido dentro de mí", dijo Romero a The Associated Press a principios de este año.
Nacido en la pequeña ciudad de Mazatán en el estado mexicano de Sonora, Romero se mudó a Baja California hasta que su familia recibió el permiso para llevarlo a los Estados Unidos cuando tenía 10 años.
La familia vivía en el Este de Los Ángeles y él asistió a la Preparatoria Roosevelt el año en que los estudiantes chicanos comenzaron a organizar huelgas para protestar contra la discriminación de los estudiantes mexicano-estadounidenses.
Pero el padrastro de Romero "gobernaba con mano de hierro", y el adolescente temió tener problemas en casa si participaba. En cambio, Romero consiguió un trabajo en el hotel Ambassador como lavaplatos y luego como ayudante de autobús.
Romero se reunió con Kennedy el día antes de las primarias de California, cuando el senador y sus ayudantes ordenaron el servicio de habitaciones en el hotel Ambassador. Romero estaba de servicio y entró en la habitación con un grupo de otros ayudantes. Vio a Kennedy en la parte de atrás: una mano sostenía una cortina y la otra sujetaba un teléfono. Kennedy colgó el teléfono e hizo un gesto a Romero para que se acercara.
"Todo lo que recuerdo es que lo miré con la boca abierta", dijo Romero. Kennedy agarró la mano de Romero con ambas manos y dijo: "gracias".
Por un momento hubo silencio.
"Nunca olvidaré el apretón de manos y la mirada... mirándote directamente con esos ojos penetrantes que decían: 'Soy uno de ustedes. Estamos bien'", dijo Romero. "Él no estaba mirando mi piel, no estaba mirando mi edad... estaba mirándome como un estadounidense".
Los votantes acudieron a las urnas el día siguiente y esa noche Kennedy agradeció a los partidarios en la Sala de la Hotel Ambassador y luego se marchó, yendo a la cocina donde un hombre armado abrió fuego.
Romero corrió hacia Kennedy. Los fotógrafos de noticias capturaron imágenes de Romero junto al ensangrentado Kennedy, imágenes que se verían en todo el mundo.
"¿Están todos bien?" Preguntó Kennedy. Sí, dijo. "Todo estará bien", dijo Kennedy antes de perder la conciencia. Romero puso un rosario en la mano de Kennedy.
La esposa de Kennedy, Ethel, en ese momento embarazada de su undécimo hijo, corrió hacia su esposo herido y empujó a Romero. Romero se giró y vio a un grupo de hombres golpeando al pistolero. "Sentí que mi mano formaba un puño para unirme [a ellos]", dijo Romero. "Entonces pensé, ¿para qué?"
Kennedy murió en un hospital horas más tarde a los 42 años.
