El Departamento del Alguacil del Condado de San Bernardino, en el sur de California, identificó este jueves los restos encontrados debajo de una casa en una comunidad nudista de Redlands, como pertenecientes a un matrimonio desaparecido: Daniel Menard y su esposa, Stephanie Menard.
El perro de la pareja, llamado Cuddles, también desapareció, pero hasta el momento no se han dado noticias sobre su paradero.
Un hombre de 62 años fue arrestado la semana pasada en un complejo nudista del sur de California en relación con la desaparición de sus vecinos y acusado de asesinato, anunciaron las autoridades el martes.
Cuando la policía de Redlands llegó a la comunidad nudista para realizar investigaciones, "recibió información de un individuo identificado como un miembro de la familia, refiriendo que el sospechoso, Michael Sparks, estaba involucrado en la desaparición y había admitido haber asesinado a dos personas y estaba amenazado con suicidarse", dijo la jefa del cuerpo policial, Rachel Tolber, durante una conferencia de prensa este martes.
Los restos humanos de Stephanie, de 73 años, y Daniel Menard, de 79, fueron encontrados el viernes debajo de la casa de Michael Royce Sparks en Olive Dell Ranch en Redlands, después de una larga operación del SWAT, según los investigadores. Sparks fue arrestado un día antes en el complejo nudista del condado de San Bernardino, bajo sospecha de asesinato, tras la desaparición de los Menard una semana antes.
Vea la conferencia de prensa con los cargos que enfrenta Sparks en nuestro canal de Youtube:
Los restos, que fueron identificados este jueves, se encontraron por un equipo de búsqueda y rescate del departamento de bomberos en bolsas dentro de un búnker debajo de la casa de Sparks.
Fue arrestado el jueves por la noche después de una búsqueda y una operación SWAT en la casa.
Sparks fue encontrado debajo de la casa, que fue derribada por un vehículo blindado del departamento del alguacil. El sospechoso armado se atrincheró en el interior, dijo el oficial de información pública de Redlands, Carl Baker, quien añadió que una pista de alguien en el complejo llevó a las autoridades al presunto asesino.
El arresto se produjo casi una semana después de la desaparición, que fue denunciada por un amigo de la pareja el 25 de agosto.
Los ancianos fueron vistos por última vez a las 10:00 a.m., un día antes, en su casa en la cuadra 26000 de Keissel Road. Su auto, que no estaba cerrado con llave, fue encontrado cerca. En su casa se encontró el bolso de Stephanie Menard, al igual que el teléfono móvil de la pareja.
El perro también estaba desaparecido.
Baker dijo que había evidencia que llevó a las autoridades a creer que los restos de la pareja todavía estaban en la propiedad de Sparks, a unas 70 millas al este de Los Ángeles. Un perro detector de cadáveres "alertó" sobre al menos un cuerpo en la propiedad, afirmó Baker en una conferencia de prensa al mediodía.
"Estamos seguros de que están muertos y que todavía están aquí en la propiedad", aseguró entonces Baker.
El portavoz indicó que el arresto del jueves se produjo después de varios intentos de contactar a Sparks dentro de su casa. Cuando no hubo respuesta, los agentes de la ley utilizaron un vehículo blindado SWAT para derribar la residencia.
"Había daños significativos en la residencia del sospechoso cuando entramos para registrarla", dijo Baker. "Tuvimos que asegurar la escena durante la noche para asegurarnos de que era seguro entrar. Tenemos perros rastreadores de cadáveres que usaremos para localizar los restos de las víctimas", indicó entonces.
Sparks fue encontrado alrededor de las 9:30 p.m. del jueves, dijo Baker.
Los detalles sobre el motivo no estuvieron disponibles de inmediato. Los residentes dijeron que creen que Sparks vivía solo.
Una mujer que dijo que llamó al 911 el domingo para informar sobre la pareja desaparecida aseguró que estaba preocupada después de que no se presentaron a una noche de karaoke y comida compartida de los viernes en la casa de un vecino. El domingo, Irene Engkraf narró que se dirigía a la iglesia cuando notó el auto abandonado. Revisaron la casa y fueron a la iglesia, pero no había señales de los Menard en ninguno de los lugares.
Luego entró en la casa de los Menard y, después de encontrar el bolso y los teléfonos celulares, llamó al 911, dijo. No había señales de disturbios.
El sitio web de Olive Dell describe el rancho como un parque de casas rodantes residencial y un complejo nudista ideal para familias.
