Incendios en California

Southern California Edison: línea eléctrica tuvo aumento de corriente el día del incendio Eaton

La causa del incendio Eaton, que se extendió por el cañón y devastó las comunidades de Altadena y Pasadena, en las faldas de las montañas, sigue bajo investigación.

Telemundo
Durante el fin de semana también apareció un nuevo video tomado por la cámara de vigilancia de una gasolinera cercana en el momento del incendio y obtenido por Edelson PC, un bufete de abogados que está demandando a Southern California Edison.

Las líneas eléctricas de alto voltaje sufrieron un aumento temporal de corriente en el área donde se cree que comenzó el mortal incendio Eaton después de una "falla" en otra parte de la red de transmisión de la región, informó el lunes Southern California Edison (SCE).

Si bien la falla o perturbación ocurrió a varias millas de distancia en una línea eléctrica que no atraviesa Eaton Canyon, se detectó a las 6:11 p.m. del 7 de enero, indicó la empresa de servicios públicos en una presentación ante los reguladores estatales. Eso fue solo minutos antes de que las autoridades recibieran informes iniciales de un incendio alimentado por el viento que se originó en el cañón a las 6:18 p.m.

"La falla en esta línea geográficamente distante causó un aumento momentáneo y esperado en la corriente en el sistema de transmisión de SCE, incluidas las cuatro líneas energizadas" en Eaton Canyon, dijo la empresa de servicios públicos. La compañía agregó: "El aumento de corriente se mantuvo dentro de los límites de diseño y los criterios operativos para estos circuitos y, como estaba previsto, no activó la protección del sistema en estas líneas".

La causa del incendio Eaton, que se extendió por el cañón y devastó las comunidades de Altadena y Pasadena, en las faldas de las montañas, sigue bajo investigación. Southern California Edison está en el centro de una ola de demandas por negligencia y muerte por negligencia después de que unos videos tomados por residentes mostraran las llamas iluminando la base de una de las torres eléctricas de la empresa de servicios públicos agrupadas en una ladera, justo cuando los vientos huracanados de Santa Ana azotaban la región.

Si bien la empresa de servicios públicos dijo que desactivó las líneas de distribución eléctrica que abastecen a los hogares de la zona unas dos horas antes de que comenzara el incendio Eaton, las de Eaton Canyon no se apagaron porque esas torres son más fuertes y pueden operar con vientos más intensos.

Durante el fin de semana también apareció un nuevo video tomado por la cámara de vigilancia de una gasolinera cercana en el momento del incendio y obtenido por Edelson PC, un bufete de abogados que está demandando a Southern California Edison. Las imágenes supuestamente muestran arcos eléctricos y chispas provenientes de una torre de transmisión en Eaton Canyon, y el resplandor anaranjado de las llamas que aparece unos 10 minutos después.

En su presentación del lunes, la empresa de servicios públicos informó a los reguladores estatales que está revisando el video para evaluar si existe alguna conexión.

"Si bien nuestra investigación preliminar no descubrió ningún daño evidente en las instalaciones de SCE, basándonos en parte en este nuevo video y en las declaraciones realizadas por los abogados de los demandantes que afirman haber sufrido daños, seguimos evaluando el estado de nuestro equipo en Eaton Canyon", agregó la empresa.

Los funcionarios de servicios públicos también dijeron que están preservando materiales en el lugar de las torres según lo solicitado en las diversas demandas, y algunos demandantes "han solicitado que las líneas de transmisión conectadas a las torres de transmisión se bajen para una inspección visual más detallada y permanezcan desenergizadas hasta que eso pueda lograrse".

"Se trata de una solicitud compleja debido al terreno difícil y la falta de accesibilidad en esta zona", expresó la empresa, a la vez que agregó que todavía está trabajando para devolver la energía a los hogares de Altadena.

Un juez ordenó que se conservaran los materiales después de que Evangeline Iglesias, residente de Altadena y demandante, acusara a la compañía de planear desechar equipos de distribución dañados que podrían contener pistas sobre el origen del incendio.

"Es pura suerte que exista esta filmación", dijo Jay Edelson, fundador de Edelson PC, que representa a Iglesias, en una declaración sobre el video de vigilancia de la gasolinera. Agregó que habrá pruebas en el juicio que "creemos que probarán por qué se produjo este arco voltaico".

La empresa de servicios públicos ha dicho anteriormente que revisará las quejas y que "nuestros corazones siguen con nuestras comunidades durante los devastadores incendios en el sur de California, y seguimos comprometidos a apoyarlas en este momento difícil". El portavoz de la empresa, David Eisenhauer, indicó el martes que las imágenes de la gasolinera requerirán un "análisis muy cuidadoso" y que la investigación de la compañía continuará con transparencia.

Al menos 29 personas han muerto en los múltiples incendios forestales que estallaron este mes en el área de Los Ángeles, destruyendo miles de hogares y causando miles de millones de dólares en daños. El incendio Eaton, que quemó más de 14,000 acres, estaba contenido en un 99% hasta el martes, según los bomberos.

Este artículo se publicó originalmente en NBC News.

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