LOS ÁNGELES.— Una “cultura de insensibilidad” institucional llevó a los agentes y bomberos del condado de Los Ángeles a fotografiar y compartir las imágenes de los restos de Kobe Bryant y otras víctimas del accidente de helicóptero de 2020 que mató a la estrella de los Lakers, su hija de 13 años y otras siete personas, dijo el miércoles al jurado un abogado de la viuda de Bryant.
El abogado de Vanessa Bryant, Luis Li, dijo al jurado en su declaración de apertura en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en su juicio por invasión de la privacidad contra el condado que las fotos tomadas con teléfonos celulares en la escena del accidente por un oficial y un capitán de bomberos eran "chismes visuales" vistos "por diversión” y no tenía ningún propósito oficial.
“Fueron compartidas por agentes que jugaban videojuegos”, dijo Li. “Fueron compartidas repetidamente con personas que no tenían absolutamente ninguna razón para recibirlos”.
Un abogado del condado defendió la toma de fotos como una herramienta esencial para los socorristas que buscan compartir información cuando pensaban que aún podrían salvar vidas en la escena caótica, peligrosa y de difícil acceso en el accidente en las colinas de Calabasas al oeste de los Ángeles
“La fotografía del sitio es esencial”, dijo el abogado del condado J. Mira Hashmall.
SUPUESTA CIRCULACIÓN DE LA FOTOS DE KOBE BRYANT
Vanessa Bryant lloró con frecuencia durante la presentación de su abogado. Todavía se estaba limpiando las lágrimas de los ojos minutos después durante un descanso.
Li le dijo al jurado que enterarse un mes después del accidente sobre la circulación de las fotos, no por parte del condado sino de Los Angeles Times, agravó su sufrimiento aún crudo.
“El 26 de enero de 2020 fue el peor día en la vida de Vanessa Bryant. El condado lo empeoró mucho”, dijo Li. “Vertieron sal en una herida abierta y la frotaron”.
Li mostró al jurado un video de seguridad de un ayudante del alguacil fuera de servicio bebiendo en un bar mostrando las fotos al cantinero, quien sacudió la cabeza consternado. El abogado luego mostró una imagen de los hombres riéndose juntos más tarde. Li describió a los bomberos mirando las fotos del teléfono dos semanas después en un banquete de premios, y le mostró al jurado un cuadro animado que documentaba su propagación a casi 30 personas.
Li dijo que el condado no llevó a cabo una investigación exhaustiva para asegurarse de que se tuvieran en cuenta todas las copias de la foto, y debido al temor de que algún día salgan a la luz y sus hijos sobrevivientes puedan verlos en línea, Vanessa Bryant “se verá atormentada por lo que lo hicieron para siempre.”
DEFENSA: “NO ESTÁN EN LÍNEA, NO ESTÁN EN LOS MEDIOS”
Durante la declaración de apertura de la defensa, Hashmall dijo al jurado que el hecho de que las imágenes no hayan aparecido en más de dos años demuestra que los líderes del departamento de policía y de bomberos hicieron su trabajo.
“No están en línea. No están en los medios. Ni siquiera han sido vistos por los propios demandantes”, dijo Hashmall. Ella agregó: “Eso no es un accidente. Esa es una función de cuán diligentes fueron”.
El alguacil Alex Villanueva y los funcionarios del departamento llamaron de inmediato a todos los involucrados y les ordenaron borrar las fotos, en lugar de realizar una larga investigación oficial que podría dañar aún más a las familias, dijo.
“Escogió lo que vio como la única opción: una acción decisiva”, dijo Hashmall. “Sentía que cada segundo importaba”.
Hashmall le dijo al jurado que la razón por la que Li incluso tenía el video del cantinero para mostrar, que sugirió que fue editado engañosamente para mostrar a los hombres riéndose juntos, fue porque el Departamento del Sheriff lo había recibido el mismo día en que recibieron una queja de otro cliente del bar. que presenció el intercambio de fotos.
Ella dijo que el oficial estaba luchando emocionalmente por la dificultad de lidiar con la escena del accidente y que el cantinero era un amigo de mucho tiempo en quien confiaba.
“Él sacó su teléfono, y eso no debería haber sucedido”, dijo. “En un lapsus, en un momento de debilidad, mostró esas fotos, y se ha arrepentido todos los días de su vida”.
El abogado defensor instó a los miembros del jurado a mirar más allá del dolor de quienes presentaron la demanda y concentrarse en el asunto ante ellos.
“No hay duda de que estas familias han sufrido”, dijo. “Es indescriptible. Pero este caso no se trata de la pérdida del accidente. Se trata de las imágenes”.
OTROS DEMANDANTES
Chris Chester, cuya esposa, Sara, y su hija Payton también murieron en el accidente, también es demandante en la demanda, que busca millones no especificados.
El condado ya acordó pagar $2.5 millones para resolver un caso similar presentado por dos familias cuyos parientes murieron en el accidente del 26 de enero de 2020. Bryant y Chester se negaron a llegar a un acuerdo.
Kobe Bryant, su hija Gianna de 13 años y otros padres y jugadoras volaban a un torneo de baloncesto femenino cuando su helicóptero alquilado se estrelló en la niebla. Los funcionarios federales de seguridad culparon al error del piloto por el accidente.
