El jefe de policía, Michel Moore, anunció hoy el arresto de un delincuente convicto por el asesinato de tres hombres sin hogar en Los Ángeles esta semana.
Moore dijo que el mismo sospechoso, Jerrid Joseph Powell, de 33 años y originario de Los Ángeles, ya estaba detenido por el posterior asesinato de un empleado del condado en San Dimas el martes.
Una pistola recuperada del vehículo de Powell fue utilizada en los tres asesinatos de personas sin hogar, dijo Moore.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo que miembros del Departamento de Policía de Beverly Hills detuvieron el vehículo de Powell el miércoles por la noche y Powell fue arrestado el jueves temprano.
Luna dijo que el vehículo estaba vinculado a Powell después del asesinato de San Dimas, que ocurrió poco antes de las 7 p.m. el martes en el garaje de una casa en la cuadra 1800 de Hawkbrook Drive.
El primer asesinato de personas sin hogar ocurrió alrededor de las 3 a.m. del domingo en la cuadra 800 de West 110th Street, seguido de otro alrededor de las 5 a.m. del lunes en la cuadra 800 de East Seventh Street, y otro a las 2:30 p.m. el miércoles en South Avenue 18 y South Pasadena Avenue, dijo Moore.
"Cada una de las víctimas estaba en un área abierta, ya fuera una acera o un callejón, estaban solas", dijo Moore anteriormente. “...Creemos que un solo individuo se acercó a cada uno y los mató a tiros mientras dormían. Los investigadores han reunido pruebas físicas e imágenes de vídeo y hemos identificado a este posible individuo masculino solitario, así como a un vehículo”.
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Según el jefe y el médico forense del condado, la víctima del tiroteo del domingo fue José Bolaños, de 37 años. El asesinado el lunes fue Mark Diggs, de 62 años. La víctima del tiroteo del miércoles era un hombre de 52 años, pero su nombre no se reveló hasta que se notifique a sus familiares.
El martes, Nicholas Simbolon, de 42 años, que trabajaba como director de proyectos en la oficina ejecutiva del condado de Los Ángeles, fue encontrado por su esposa dentro de su Tesla en el garaje de su casa, con un disparo en la parte superior del cuerpo, según testigos y funcionarios del sheriff. Los paramédicos lo declararon muerto en la escena.
Según Luna, el video de vigilancia determinó que aparentemente Simbolon fue seguido hasta su casa desde una estación de carga de vehículos eléctricos en la cuadra 200 de South Citrus Street en West Covina. El sospechoso se acercó a Simbolon en el garaje, robó algunos artículos no especificados y luego "sin sentido" le disparó, dijo Luna.
El sheriff dijo que los investigadores vieron un vehículo de interés en un video de vigilancia que se creía que estaba relacionado con el crimen. El vehículo fue visto el miércoles cerca de Santa Monica Boulevard y Rexford Drive en Beverly Hills, y la policía detuvo al conductor, lo que llevó a su arresto.
Luna dijo que también se cree que el arma encontrada en el vehículo es la que se usó para matar a Simbolon. El sheriff dijo que no había ninguna conexión conocida entre los cuatro asesinatos, ni ninguna relación conocida entre Powell y Simbolon.
Powell fue fichado la madrugada del jueves bajo sospecha de asesinato y robo. Según los registros de la cárcel, se le impuso una fianza de 2 millones de dólares.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, dijo que su personal trabajaría en más cargos el lunes.
“Mi corazón está con la familia por esta tremenda pérdida”, dijo el miércoles el alcalde de San Dimas, Emmett Badar, en un comunicado. "Esta es una investigación prioritaria y tengo fe en que la oficina del sheriff investigará adecuadamente y llevará a este sospechoso ante la justicia".
A Simbolon le sobreviven su madre, su esposa y sus dos hijos, de 8 y 10 años, dijo Luna.
La directora ejecutiva del condado, Fesia Davenport, dijo que Simbolon fue empleado del condado durante siete años, anteriormente trabajó en el Tribunal Superior del condado y luego se unió a su oficina en 2019. Dijo que fue "clave e instrumental en el desarrollo de muchas aplicaciones de software para la oficina del director ejecutivo".
Las autoridades dijeron que no pueden descartar la posibilidad de que Powell haya cometido otros delitos.
“Basándonos en sus antecedentes penales, no empezó a hacer esto hace una semana”, dijo Luna. Instaron a cualquier persona que tenga información relevante sobre Powell a que se comunique con la policía o con los funcionarios del sheriff.
Los asesinatos infundieron miedo entre la gran población de personas sin hogar de la ciudad, y la alcaldesa Karen Bass instó a las personas sin vivienda a evitar dormir solas al aire libre y buscar compañía o refugio.
"Esta noticia es devastadora para nuestra ciudad", dijo Bass el viernes. “Vivir en las calles ya sabemos que es peligroso. Ya sabemos que de cuatro a cinco personas mueren cada día en nuestras calles por diversas causas, y la violencia es sin duda una de ellas. Pero quiero ser muy claro acerca de lo que enfrentamos hoy. Este es un asesino que se aprovecha de los que no tienen vivienda”.
La Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles activó su Programa Aumentado de Refugio de Invierno en un intento de brindar seguridad adicional a las personas sin hogar, extendiendo el programa hasta el lunes por la noche. Esto significa que, además de los refugios tradicionales en sitios fijos en la ciudad y en otras partes del condado de Los Ángeles, el programa brindará opciones de alojamiento provisionales adicionales, generalmente utilizando vales de motel.
