Una agencia pública y un proveedor de seguros de salud privado se están uniendo para construir un sistema de médicos y clínicas de la calle que proporcionarán atención médica a la población sin hogar de Los Ángeles, incluida la medicina preventiva de rutina, anunciaron los funcionarios el miércoles.
El objetivo es que los residentes sin hogar vean a los médicos de atención primaria a largo plazo, en lugar de visitas esporádicas de equipos de medicina callejera con recursos limitados que luchan por hacer citas de seguimiento o asegurarse de que los pacientes reciban sus recetas, dijo el Dr. Sameer Amin, director médico de L.A. Care Health Plan, una agencia del condado de Los Ángeles que proporciona seguro de salud para personas de bajos ingresos.
Los funcionarios de L.A. Care Health Plan y Health Net, un proveedor de seguros de atención médica de Estados Unidos, dijeron que comprometerán $90 millones del estado durante cinco años para el esfuerzo.
El condado de Los Ángeles es el más poblado del país, con aproximadamente 10 millones de personas. Más del 10% de todas las personas sin hogar en Estados Unidos viven en el condado, según un recuento federal de 2023.
En la ciudad de Los Ángeles, más de 45,000 personas, muchas de ellas que padecen enfermedades mentales graves, adicciones a sustancias o ambas, viven en campamentos llenos de basura y donde filas de vehículos recreativos oxidados se alinean en manzanas enteras. La propagación de la falta de vivienda ha tenido efectos en cadena en las muertes por sobredosis de drogas, especialmente del opioide sintético fentanilo.
El recuento de personas sin hogar en la ciudad de aproximadamente 4 millones, una de las más grandes del país, es aproximadamente igual a la población de Palm Springs. Los proveedores dicen que esperan atender a unas 85,000 personas sin hogar.
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Del dinero, $60 millones se destinarán a reforzar el programa de medicina de campo en todo el condado, brindando servicios a los residentes que viven en campamentos, refugios o viviendas temporales. El resto del dinero se destinará a reforzar los servicios en Skid Row, una zona notoria del centro de Los Ángeles con extensos campamentos de personas sin hogar. Incluye un nuevo campus de salud que se espera que abra en 2025.
“Estamos ampliando el horario para la atención especializada y para los servicios más urgentes”, dijo Amin.
El martes, un equipo de atención médica móvil de Wesley Health Centers recorrió Skid Row, pasando por tiendas de campaña, lonas y personas tendidas sobre mantas. El equipo ofreció pruebas de VIH y ETS, servicios psiquiátricos y derivaciones a otros servicios, como odontología y visión, dijo Marie McAfee, directora de operaciones de Wesley Health. Dijo que pueden atender entre 50 y 100 pacientes en un día.
Norma Terrazas, de 46 años, agradece que la clínica vaya a su casa. Le revisaron la presión arterial.
“Esto es Skid Row y necesitamos ayuda. Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir”, dijo. “Se aseguran de que nuestra salud esté bien, de que nuestros cuerpos estén fuertes y de que podamos soportar cualquier cosa en este momento”.
Martha Santana-Chin, de Health Net, dijo que está entusiasmada con la posibilidad de que haya más atención de cardiología, ortopedia y otras especialidades para las personas de Skid Row. Se están elaborando planes para ofrecer transporte gratuito a los pacientes a las instalaciones, ya que el transporte es una barrera clave para la atención.
El dinero proviene del Programa de Incentivos para la Vivienda y la Falta de Vivienda de California, $1,000 millones de los cuales el gobernador Gavin Newsom amenazó con retener en 2022 a las ciudades y condados, diciendo que estaba decepcionado con los planes propuestos para reducir la falta de vivienda. L.A. Care está aportando el 70% de la financiación.
