Cada semana, Sara Toral coloca flores frescas en un callejón detrás de Burbank Boulevard en Sherman Oaks, en el lugar donde su hijo de 35 años, David Soto-Toral, fue atropellado y asesinado por un camión de saneamiento de la ciudad de Los Ángeles alrededor del mediodía del 25 de enero.
"El día que murió, una parte de mí murió", dijo Toral al equipo de investigación I-Team de NBC4. "No puedo explicar el dolor".
Toral no se enteró de la muerte de su hijo, dice, hasta un día después, cuando el forense del condado de Los Ángeles la llamó y le dijo que David había sido atropellado accidentalmente por un camión de basura, aplastándole el cráneo hasta el punto de que "estaba irreconocible".
Ahora busca respuestas sobre cómo un camión de basura podría atropellar a una persona visible para algunos testigos a plena luz del día.
También está molesto porque pocas horas después de la muerte de David, los funcionarios de la ciudad se refirieron a su hijo como "sin hogar", una etiqueta que, según ella, no es precisa.
Toral dice que hay más en la historia de su hijo, quien dijo que recientemente había estado trabajando y viviendo con parientes.
“No lo considero un vagabundo. Lo considero una persona que lucha contra la adicción a las drogas”, dijo Toral.
Ella dice que la adicción de su hijo comenzó en su adolescencia, cuando era un ávido patinador, tan exitoso que consiguió patrocinios.
"David era un apasionado del 'skateboarding, David tenía objetivos, David era un niño inteligente con un corazón de oro", dijo Toral.
Pero tuvo al menos cuatro accidentes de patineta, huesos en los que se rompieron, dice ella, y cada vez le recetaron analgésicos opioides.
"Los médicos le recetaron las pastillas... y se volvió adicto a ellas", dijo Toral a NBC4.
Ella dijo que su adicción a los opiáceos eventualmente la llevó a otras drogas, como la marihuana, la heroína y el fentanilo.
Ella dice que David tenía una carrera en el negocio del entretenimiento, asistía a reuniones familiares de vacaciones como Navidad y vivía con su tía en San Fernando, pero seguía consumiendo drogas.
"Parecía que cada vez que iba en sus 'viajes de adicción', no quería estar con la familia, por lo que desaparecía", dijo Toral.
Y eso parece haber sucedido alrededor del 25 de enero, cuando una cámara de vigilancia lo vio, aparentemente alto, en la acera frente al apartamento de un amigo en Burbank Blvd. cerca de Noble Avenue en Sherman Oaks.
Alrededor de las 11 a. m., la residente del apartamento, Heidi Kaufman, le dijo a NBC4 que salió por la entrada trasera de su edificio para dar un paseo y vio algo en medio del callejón.
"Vi una gran pila de mantas. No tenía idea de que fuera una persona", dijo Kaufman.
Pero 20 minutos después, otros dos vecinos salían de su garaje en el callejón y le dijeron a NBC4 que vieron a David sentado en el suelo.
"Pude ver claramente que era una persona", dijo Nora, quien le pidió al I-Team que no usara su nombre completo. “Yo pensaría que cualquiera que entrara en el callejón lo vería”, agregó Nora.
"Le dije a LAPD exactamente lo que vi", Nora al I-Team, pero dijo que los oficiales declararon en la escena no le tomaron.
Pero un camión de LA Sanitation que retrocedía hacia el callejón para vaciar la basura aparentemente no vio a David sentado en el suelo y lo atropelló, a pesar de que el camión tenía cinco cámaras, incluida una en la parte delantera y otra en la parte trasera , según el Departamento de Saneamiento.
LAPD le dijo a NBC4 en un correo electrónico que entrevistó a dos testigos y al conductor del camión, quien "proporcionó una muestra química... no estaba dañada... [y] no se prevén cargos penales".
El I-Team se enteró de que hubo al menos cinco accidentes fatales que involucraron camiones de basura de Los Ángeles en la última década, incluido uno en diciembre en San Pedro, donde un camión de basura golpeó y mató a un peatón en Pacific Avenue y calle 13.
Y como se informó anteriormente el I-Team, también hubo atropellos y fugas que involucraron camiones de basura de Los Ángeles, como uno en el lado oeste de Los Ángeles en 2021, donde un camión de saneamiento chocó contra un automóvil estacionado, lo abolló y lo rayó, y se alejó sin informarlo. LA Sanitation dice que el conductor está ahora en "el proceso disciplinario".
Toral ahora quiere respuestas sobre por qué ese camión de basura de Los Ángeles golpeó y volcó a su hijo David en Sherman Oaks, a plena luz del día.
“Era un ser humano, y ninguna madre debería tener que enterrar a sus hijos y nadie debería tener que pasar por el dolor que estoy pasando”, dijo Toral.
El Departamento de Saneamiento dice que no puede comentar sobre el estado del conductor por razones de privacidad, mientras la investigación de LAPD está en curso.
Toral planea presentar una demanda por homicidio culposo contra la ciudad de Los Ángeles en los próximos días.
