La policía identificó el lunes a un hombre que se cree disparó y mató a una madre la semana pasada, después de que supuestamente tuvo un problema con la bandera del orgullo LGBTQ+ que la mujer exhibía en su tienda de ropa en Lake Arrowhead, California.
Los oficiales del alguacil le dijeron a NBC News que el asesinato está siendo investigado como un posible crimen de odio.
Travis Ikeguchi, de 27 años, es el sospechoso de asesinar a tiros a Laura Ann Carleton, de 66 años, después de "gritar muchos insultos homofóbicos" sobre la bandera el viernes, dijo el alguacil del condado de San Bernardino, Shannon Dicus, en una conferencia de prensa el lunes.
Según las autoridades, Ikeguchi huyó a pie de la tienda de Carleton, Mag Pi, y luego murió en "un encuentro de fuerza letal" con los agentes. Disparó contra varias patrullas con una pistola semiautomática no registrada antes de que los oficiales le dispararan mortalmente, dijo Dicus.
Los oficiales respondieron a las 5:00 p.m. a un tiroteo en la tienda de ropa Mag Pi, donde la propietaria Laura Ann Carleton fue declarada muerta, dijo el Departamento del Alguacil de San Bernardino en un comunicado de prensa. El sospechoso había huido de la escena.
“A través de una mayor investigación, los detectives se enteraron de que el sospechoso hizo varios comentarios despectivos sobre una bandera del arcoíris que estaba afuera de la tienda antes de dispararle a Carleton”, dijo el comunicado de prensa.
Dicus agregó que parece que Ikeguchi actuó solo. Sin embargo, dijo que las autoridades quieren asegurarse de que el crimen no esté relacionado con ningún grupo de odio más amplio, por lo que la investigación está en curso.
El sitio web de la tienda Mag Pi describió a Carleton como una madre de nueve hijos que ha estado "casada con el mismo hombre durante 28 años". Carleton, que se hacía llamar Lauri, había estudiado en la Escuela de Diseño del Centro de Arte y había tenido una larga carrera en la moda, incluidos 15 años como ejecutiva en Kenneth Cole, se indicó en el sitio.
Mountain Provisions Cooperative, una tienda de comestibles local, dijo el sábado en las redes sociales que Carleton había sido fundamental para ayudar a organizar una tienda gratuita después de que una tormenta de nieve azotara el área este año.
"Lauri fue un pilar en nuestra comunidad, una fuerza inamovible en sus valores de igualdad, amor y justicia", decía la publicación. "Si conociste a Lauri, sabes que ella amaba mucho, se reía a menudo y cuidaba y protegía a quienes le importaban", se agregó.
La tienda animó a la gente a "enarbolar sus banderas en honor a Lauri".
Lake Arrowhead LGBTQ+ dijo en Instagram que Carleton no se identificaba como miembro de la comunidad queer, sino que defendía “a todos en la comunidad”.
“El apoyo inquebrantable de Lauri a la comunidad LBGTQ+ y su dedicación para crear un espacio seguro dentro de su tienda tocaron la vida de muchos”, escribió la organización en una historia de Instagram. “Su fallecimiento prematuro en un acto de violencia sin sentido nos ha dejado a todos profundamente entristecidos”, se agregó.
Los comentarios en la cuenta de redes sociales de la organización ofrecieron condolencias a la familia de Carleton y rindieron homenaje a sus contribuciones en la comunidad de Lake Arrowhead. Algunos dijeron que la bandera del orgullo en Mag Pi los ayudó a sentirse bienvenidos y seguros en el área.
El director de la película "Bridesmaids", Paul Feig, escribió en la sección de comentarios y expresó que Carleton sería "muy extrañada".
“Lauri era una persona tan maravillosa, tan llena de vida y amor”, escribió Feig. “Ella siempre nos hacía reír y siempre se reía con nosotros. Su compromiso con la comunidad en general y la comunidad LGBTQ en particular fue solo una de sus muchas cualidades maravillosas”, indicó.
