El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció este miércoles en una conferencia de prensa conjunta con el Dr. Anthony Fauci que la nueva variante de COVID-19 que se ha reportado en el Reino Unido y en Colorado, se ha detectado en el sur de California.
"Hace una hora más o menos nos informaron que esta nueva variante, esta nueva cepa que hemos identificado en el Reino Unido... y ayer en Colorado se identificó aquí en el estado de California, en el sur de California", dijo Newsom.
El anuncio se produjo después de que Newsom recomendara que el aprendizaje en persona reinicie en las escuelas de California el próximo año.
"No creo que los californianos deban sentir que esto es algo extraño. Se espera", dijo Fauci.
Fauci también dijo que probablemente veríamos más casos en otros estados también, y aunque la variante se transmite más fácilmente, no hay indicios de que sea más fuerte o mortal.
La primera persona en EEUU que se sabe que está infectada con una variante nueva, y aparentemente más contagiosa del coronavirus, fue identificada el miércoles como un miembro de la Guardia Nacional de Colorado que había sido enviado para ayudar en un hogar de ancianos que lucha contra un brote.
Los funcionarios de salud dijeron que un segundo miembro de la Guardia también podría tenerlo.
Los casos han provocado una serie de preguntas sobre cómo la versión mutante que circula en Inglaterra llegó a EEUU y si es demasiado tarde para detenerla ahora, y los principales expertos dicen que probablemente ya se esté extendiendo a otras partes de los Estados Unidos.
"El virus está cada vez más en forma, y somos como un ciervo en los faros", advirtió el Dr. Eric Topol, director del Instituto de Investigación Traslacional Scripps. Y señaló que EEUU realiza una secuenciación genética mucho menor de muestras de virus para descubrir variantes que otras naciones desarrolladas y, por lo tanto, probablemente fue lento para detectar esta nueva mutación.
La propuesta surge mientras California sigue consumida por una creciente crisis pandémica, con hospitales, particularmente en el sur de California, cada vez más afectados por casos en aumento que se espera que crezcan en las próximas semanas.
Pero la esperanza está en el horizonte a medida que las vacunas comienzan a implementarse, y los educadores se encuentran entre los que se recomiendan para las vacunas después de que la ronda inicial vaya a los trabajadores de la salud y a los que se encuentran en los centros de atención colectiva.
El principal funcionario de salud de California, el Dr. Mark Ghaly, anunció el martes una extensión de las restricciones de cierre del 6 de diciembre para el condado de Los Ángeles y otros 22 en el sur de California y el valle agrícola de San Joaquín.
Las regiones tienen alrededor del 60% de la población del estado de 40 millones y también han visto aumentos repentinos de COVID-19 desde las vacaciones de Acción de Gracias que han dejado a los hospitales luchando por encontrar camas para pacientes de la sala de emergencias y la unidad de cuidados intensivos.
