El Ayuntamiento de Norwalk votó para extender la moratoria sobre los refugios para personas sin hogar y las viviendas de transición hasta agosto de 2025.
A pesar de la amenaza del gobernador Gavin Newsom de una posible demanda contra la ciudad de Norwalk por su ordenanza de emergencia que prohíbe los refugios para personas sin hogar y las instalaciones de vivienda de apoyo, el ayuntamiento votó el martes para extender la moratoria hasta agosto de 2025.
La votación se produjo un día después de que el gobernador Newsom enviara una carta de notificación de violación a la ciudad, diciendo que la moratoria sobre varios establecimientos, como refugios de emergencia, ocupación de una habitación, viviendas de apoyo y viviendas de transición es "ilegal".
El personal de la ciudad recomendó durante la reunión del ayuntamiento que el ayuntamiento aprobara la moción para extender la moratoria, para que pueda realizar un estudio adicional sobre cómo la prohibición de los tipos de instalaciones afectaría a la comunidad y si la ciudad necesitaría enmiendas de zonificación.
Un hombre que se describió como residente de Norwalk desde siempre habló durante la reunión del consejo municipal y criticó la amenaza de Newsom de una posible demanda contra la pequeña ciudad.
“No se debería obligar a Norwalk a soportar la peor parte de la población sin hogar de la región”, dijo Brian López. “Hay 88 ciudades en este condado. ¿Por qué se pone el foco en nuestra comunidad de clase trabajadora de color?"
Otro residente, que hablaba en nombre de Mr. Rosewood Family Restaurant, instó al consejo a extender la moratoria, ya que dijo que el área que rodea al restaurante era una "escena de desastre" mientras la ciudad administraba un sitio de Project Roomkey frente al restaurante.
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"Hemos visto mucha gente pasando el rato, mucha gente holgazaneando que la gente no necesita ver cuando va a comer con sus familias", recordó Jason Pérez. "Los felicito por escuchar y asegurarse de cuidar de Norwalk y tomar la decisión correcta".
Antes de la reunión del consejo del martes, la alcaldesa de Norwalk, Margarita Ríos, instó a Newsom a reconocer las "medidas proactivas" de su ciudad para abordar la falta de vivienda y al mismo tiempo pidió "recursos directos para apoyar" sus esfuerzos.
"Norwalk también albergó uno de los sitios más grandes de Project Roomkey durante la pandemia. A pesar de estos esfuerzos, Norwalk no ha recibido fondos de la Medida H", dijo Ríos.
La Medida H se aprobó en 2017 para establecer un impuesto a las ventas de un cuarto de centavo para servicios para personas sin hogar.
El alcalde Ríos dijo que debido a que la ciudad no pudo aprovechar los fondos de la Medida H, la ciudad se vio obligada a "utilizar sus propios recursos para gestionar las consecuencias de los programas abandonados ordenados por el estado, lo que pone en riesgo tanto la seguridad de los residentes como las finanzas de la ciudad".
El ayuntamiento había señalado el poder de la ciudad para crear y hacer cumplir ordenanzas para regular el uso de la tierra dentro de sus límites jurisdiccionales cuando aprobó la ordenanza.
Aunque Norwalk aprobó la moratoria con base en la Ley de Crisis de Vivienda, que permite a los gobiernos locales emitir una prohibición de vivienda o instalación cuando existe "una amenaza inminente" para la salud y la seguridad públicas, el estado argumentó en la carta que "no hay hallazgos de una amenaza específica para la vivienda sujeta a la moratoria, ni ningún hallazgo de una amenaza para toda la ciudad".
Con el aviso de violación, el estado dio a entender que la ciudad del condado de Los Ángeles con una población de 100.000 habitantes podría enfrentar el mismo destino que Anaheim y Huntington Beach. Las dos ciudades del condado de Orange se vieron obligadas a presentar nuevos planes de vivienda después de perder demandas presentadas por el estado de manera similar.
En un comunicado, el equipo de Newsom condenó la decisión de la ciudad.
"La decisión del Ayuntamiento de Norwalk es vergonzosa y claramente viola la ley", se lee en el comunicado. "El estado actuará rápidamente para abordar esta falta de cumplimiento del deber. Estén atentos".
