Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos anuló el viernes la prohibición que regía en California sobre los cargadores de municiones de alta capacidad, diciendo que la ley viola el derecho a portar armas de fuego avalado por la Constitución.
La prohibición en California de los cargadores con más de 10 balas "ataca al núcleo de la Segunda Enmienda: el derecho a la autodefensa armada", argumentó el juez de apelación Kenneth Lee.
El magistrado agregó esta ley había sido aprobada en California "a raíz de los tiroteos masivos, desgarradores y muy publicitados", pero dijo que eso no es suficiente para justificar una prohibición cuyo alcance "es tan amplio que la mitad de todos los cargadores en Estados Unidos ahora son ilegales para portarse en California ".
La oficina del fiscal general de California, Xavier Becerra, dijo que está revisando la decisión.
"Hasta que se lleven a cabo nuevos procedimientos en los tribunales, la suspensión de la orden judicial emitida por el tribunal de distrito sigue vigente", dijo su oficina en un comunicado. "El Fiscal General sigue comprometido a utilizar todas las herramientas posibles para defender las leyes de seguridad de armas de California y mantener seguras nuestras comunidades".
Becerra no dijo de inmediato si pediría a un panel de apelaciones más grande de 11 jueces que reconsiderara el fallo de los tres jueces, o si apelaría ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Tampoco dijo de inmediato si el estado buscaría un retraso del fallo para evitar una ola de compras de cargadores de alta capacidad inmediata si el tribunal inferior levanta su suspensión.
El abogado de la Asociación de Rifles y Pistolas de California, Chuck Michel, calificó la decisión como "una gran victoria" para los propietarios de armas "y el derecho a elegir poseer un arma de fuego para defender a su familia", mientras que un grupo que favorece las restricciones de armas de fuego lo calificó de "peligroso" y espera que sea anulado.
El fallo tiene implicaciones nacionales porque otros estados tienen restricciones similares, aunque se aplica de inmediato solo a los estados occidentales bajo la jurisdicción de la corte de apelaciones.
Los grupos de derechos de armas han estado tratando de llevar estos casos ante el tribunal superior de la nación ahora que tiene una mayoría más conservadora.
Aparte de la prohibición de los cargadores en sí, Michel y la Fundación Segunda Enmienda dijeron que el caso tiene implicaciones legales para otras restricciones de armas en caso de que llegue a los jueces porque podría permitir que el tribunal aclare un oscuro debate legal sobre qué estándar de revisión debería usarse.
“La Corte Suprema parece inclinada a eliminar las complicadas pruebas subjetivas que muchos tribunales han aplicado erróneamente en los casos de la Segunda Enmienda, en favor de un enfoque 'originalista' más claro y objetivo que considere el texto, la historia y la tradición de una ley para determinar que las infracciones podrían ser toleradas”, dijo Michel en un correo electrónico.
El fallo del viernes fue una decisión fracturada en parte debido a ese problema: dos de los tres jueces votaron para desechar la prohibición estatal, mientras que el tercer juez discrepó.
La jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Barbara Lynn de Texas, quien había sido nombrada tercera jueza del panel de apelaciones, dijo que el fallo de la mayoría entra en conflicto con las decisiones de otros seis tribunales de apelación federales en todo el país, y con un fallo de 2015 de un panel diferente del Noveno Circuito en sí. Dijo que habría defendido la ley de California basándose en ese precedente.
"Este fallo es un caso extremo" dadas las decisiones anteriores, dijo Eric Tirschwell, director gerente de Everytown Law, el equipo de litigios afiliado a Everytown for Gun Safety que favorece las restricciones de armas de fuego. "Esperamos que un panel en banco vuelva a escuchar el caso y corrija esta decisión errónea, peligrosa y fuera de sintonía".
La decisión del viernes confirma un fallo de 2017 del juez de distrito estadounidense Roger Benítez, con sede en San Diego, quien bloqueó una ley que habría prohibido a los propietarios de armas poseer cargadores con más de 10 balas.
Pero él y la corte de apelaciones fueron más allá al declarar inconstitucional una ley estatal que prohibía la compra o venta de este tipo de revistas desde 2000. Esa ley había permitido a quienes tenían las revistas antes quedárselas, pero prohibía nuevas ventas o importaciones.
