La crisis mundial de salud alteró la llegada de algunos productos que se distribuyen a domicilio o se venden en las tiendas.
Los puertos de Los Ángeles y Long Beach no fueron la excepción a este problema.
“El Long Beach container terminal es uno de los terminales más grandes no solamente aquí en el sur de California sino alrededor del país”, señala el Dr. Noel Hacegaba, director ejecutivo adjunto del puerto de Long Beach.
Según el Dr. Hacegaba, su ubicación es estratégica, ya que la mayoría del comercio en el sur de California proviene de Asia. La mayoría de ellos transporta juguetes, ropa, calzado, electrónicos, partes para carros y para maquinaria, entre otros.
“Llega aquí en aproximadamente 11 a 12 días” explica el Dr. Hacegaba. “Ya que llegue al muelle, dura entre 4 a 6 días para descargarlo y subir todas las exportaciones”.
Los buques llenos de contenedores llegan a las terminales dirigidos por pilotos. Allí, gigantescas grúas las desembarcan en tierra para luego ser colocadas en camiones de transporte o en el tren y enviarlas a su destino.
“Estos puertos llegaron a tener una importancia nacional en los años 80 cuando el comercio con China explotó”, destaca el Dr. Hacegaba. “Desde ese momento, el comercio que entra a este puerto lo ha elevado al número uno en el país”.
El 90% por ciento de los productos proceden de Asia. De estos, el 70% son de origen chino.
Los barcos que llegan, destaca el Dr. Hacegaba, contienen mercancía para surtir a tres centros comerciales.
“Hoy en día, los buques han crecido en capacidad”, dice el Dr. Hacegaba. “A la misma vez, el número de personas trabajando en estos buques se ha reducido, un equipo de 10 a 15 personas a veces menos”.
Sin embargo, surgieron problemas en noviembre de 2021. Más de 80 embarcaciones esperaron hasta 20 días para poder anclar ya que el recibimiento de carga excedió las capacidades cuando se reanudó la manufactura tras la pandemia.
“En el sur de California, entre Los Ángeles y Long Beach, procesamos 20 millones de contenedores”, explica el Dr. Hacegaba. “Y el 40% de toda la mercancía, que entra al país, entra por este puerto”.
Los latinos forman parte de esa fuerza de trabajo en ambos puertos.
“La mayoría de los choferes, que conducen los camiones, un buen porcentaje del personal que trabaja en las terminales, son hispanos”, dice el Dr. Hacegaba.
El Dr. Hacegaba calcula que la distribución de mercancía se regularizará en el verano de 2022 y espera que más personas busquen empleo en la cadena de suministros.
