Los Lakers de Los Ángeles retirarán los números 8 y 24 de la camiseta de Kobe Bryant en una ceremonia durante el medio tiempo del partido de esta noche contra los Golden State Warriors en el Staples Center.
Bryant se convertirá en el décimo jugador en la historia de Los Lakers de Los Ángeles =en tener un número retirado. El ex jugador de los Lakers se unirá a Wilt Chamberlain (13), Elgin Baylor (22), Gail Goodrich (25), Earvin “Magic” Johnson (32), Kareem Abdul-Jabbar (33), Shaquille O'Neal (34), James Worthy (42), Jerry West (44) y Jamaal Wilkes (52).
Todos son miembros del Salón de la Fama del Baloncesto. Un jugador debe estar retirado por completo durante cuatro temporadas completas antes de ser elegible para ser seleccionado para el Salón de la Fama. Bryant será elegible para esa selección en 2021.
“Cuando era un niño que crecía en Italia, siempre soñé con mi camiseta colgando del techo de la cancha de los Lakers, pero nunca imaginé dos ", dijo Bryant en septiembre cuando los Lakers anunciaron que sus números serían retirados.
Bryant originalmente llevaba el número 8 cuando comenzó su carrera en los Lakers en 1996, pero cambió a 24 luego de la temporada 2005-06.
“Las camisetas de Kobe están ocupando su legítimo hogar junto a los mejores Lakers de todos los tiempos”, dijo la directora ejecutiva y dueña del equipo, Jeanie Buss. “Nunca hubo dudas de que este día llegaría, la única pregunta era cuándo”.
Un festival callejero, bautizado como Kobeland, se llevará a cabo de 4 a 7 p.m., en Chick Hearn Court en L.A. Live. La entrada es gratuita y abierta al público y no se requiere una entrada al juego.
El festival incluirá una variedad de juegos interactivos, una noria inspirada en Bryant, lanzamientos de baloncesto, oportunidades para tomar fotos, mercadería de marca y un DJ en vivo.
La cadena de restaurantes Roy's celebrará en retiro de las camisetas con la reducción del precio de su de pavo de mantequilla Misoyaki, de 41 a 24 dólares, en sus 17 ubicaciones, el lunes y el martes.
Roy's donará 8 dólares de la venta de cada pedido el lunes y martes a la Fundación de la Familia Kobe & Vanessa Bryant, que se dedica a mejorar las vidas de los jóvenes y las familias necesitadas.
Bryant se retiró después de la temporada 2015-16, anotando 60 puntos en su último juego. Terminó su carrera con 33.643 puntos, el tercero más alto en la historia de la liga, detrás de Kareem Abdul-Jabbar (38.387) y Karl Malone (36.928).
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Bryant se convirtió oficialmente en jugador de los Lakers el 1 de julio de 1996, cuando el equipo completó un acuerdo de intercambio con los Charlotte Hornets, quienes lo habían elegido cinco días antes con la decimotercera elección en el reclutamiento de la NBA, como parte del acuerdo comercial con los Lakers.
Jugó toda su carrera con los Lakers, ayudando al equipo a ganar cinco campeonatos de la NBA.
Las 20 temporadas de Bryant con una organización es un récord de la NBA. Está entre los cinco jugadores que jugaron al menos 20 temporadas en la liga, junto con Kevin Garnett, Robert Parish y Kevin Willis, quienes jugaron 21, y Abdul-Jabbar, quien jugó 20.
Bryant fue el Jugador Más Valioso (MVP) de la liga en la temporada 2007-2008, recibió honores como parte del mejor quinteto (All-NBA) 15 veces, incluidas 11 selecciones del primer equipo, y fue elegido para jugar en el Juego de las Estrellas de la liga 18 veces.
"El impacto de Kobe en esta franquicia es inconmensurable", dijo el gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, quien fue agente de Bryant. “Kobe llevó la antorcha para los Lakers por 20 temporadas, manteniendo a la franquicia al frente de la NBA.
“Más allá de los carteles del campeonato y los elogios individuales, ‘la mentalidad Mamba' de Kobe es algo que los Lakers siempre tratarán de emular. Solo a diario nos inspira a todos a luchar por la grandeza.
“La lealtad y la dedicación de Kobe a su oficio lo convierten en una de las superestrellas más emblemáticas de la historia del deporte. El impacto total que tiene en este juego y en las generaciones futuras no se reconocerá por completo durante mucho, mucho tiempo”.
