Los activos de recuperación en alta mar establecidos para hacer frente a un brillo de petróleo frente a la costa de Huntington Beach se están desmovilizando después de que un paso elevado de el domingo no observara ningún brillo; sin embargo, los equipos de limpieza de la costa continúan observando bolas de alquitrán a lo largo de las playas, y al menos dos aves han murió, dijeron las autoridades.
El brillo de petróleo de aproximadamente 2.5 millas de largo fue visto en el agua del océano el jueves por la noche. Los esfuerzos de monitoreo y limpieza están a cargo de un Comando Unificado compuesto por la Guardia Costera de Estados Unidos, la Oficina de Prevención y Respuesta a Derrames del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California y el Departamento del Alguacil del Condado de Orange.
Los sobrevuelos del sábado y domingo por la mañana realizados por un helicóptero de la Guardia Costera no observaron ningún brillo en alta mar. Los equipos de limpieza recuperaron aproximadamente 85 galones de producto de la recuperación en alta mar y eliminaron alrededor de 800 libras de desechos aceitosos y bolas de alquitrán de la costa y continuarán retirándolos según sea necesario, según el Comando Unificado.
La bola de alquitrán más grande medía 15 centímetros, pero otras medían seis centímetros, dijo el sábado Richard Uranga de la Guardia Costera a City News Service.
No se ordenaron cierres de playas, pero se recomendó al público que evitara el contacto con bolas de alquitrán a lo largo de la costa.
El CDFW-OSPR consultó con la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California, que encontró que no es probable que haya una amenaza para la salud pública asociada con el consumo de pescado debido al incidente, pero los funcionarios desaconsejaron pescar en áreas con un brillo visible en el agua.
Local
Los equipos de vida silvestre estaban inspeccionando la costa en busca de vida silvestre contaminada y encontraron al menos tres aves vivas que estaban visiblemente contaminadas: un cormorán de Brandt, un somorgujo común y un zampullín occidental.
El cormorán murió durante la noche mientras estaba bajo cuidado, dijeron las autoridades. Un chorlito nevado herido y sin engrasar que fue capturado también murió durante la noche.
Se recomendó a los bañistas que observaran la vida silvestre contaminada que no intentaran capturar a los animales, sino que informaran sus observaciones al 1-877-UCD-OWCN (1-877-823-6926).
El Centro de Comando del Sector Los Ángeles-Long Beach de la Guardia Costera dijo que recibió un informe a las 6:50 p.m. jueves de una sustancia desconocida en el agua a 1,5 millas de la costa de Huntington Beach.
Los servicios de respuesta a la contaminación de la Guardia Costera comenzaron a investigar a las 6:30 a. m. del viernes con un bote patrulla del puerto de Newport. Un helicóptero de la Guardia Costera también sobrevoló la zona al amanecer. Tras la investigación, se descubrió un brillo de petróleo que se extendía 2,5 millas de largo y media milla de ancho, aproximadamente a 2,8 millas de Huntington Beach, cerca de las plataformas Emmy y Eva, según la Guardia Costera.
Aproximadamente el 85% del brillo, aproximadamente 85 galones de producto, se recuperó antes de que el deterioro del estado del mar provocara la pausa de las operaciones durante la noche, anunció el Comando Unificado a las 8:19 p.m. Viernes.
La causa del brillo aún se estaba investigando.
"Para aclarar, los informes de que Platform Elly informó sobre una descarga de agua producida en la mañana del 8 de marzo son correctos", dijo el Comando Unificado el sábado. "Aún así, las características del agua producida en Platform Elly no se alinean con lo que se observó en el brillo. En este momento, no creemos que el brillo y la secreción estén relacionados".
La supervisora del condado de Orange, Katrina Foley, visitó Dog Beach en Huntington Beach el viernes y se le mancharon los zapatos con algo de alquitrán, pero dijo que el problema parece estar contenido.
"Lo que entiendo es que está contenido, pero todavía están investigando y la buena noticia es que tenemos todos los recursos disponibles", dijo Foley. "Y lo limpiarán rápidamente".
Foley dijo que los visitantes habituales de Dog Beach informaron que las bolas de alquitrán eran peores de lo habitual.
Mientras tanto, la Agencia de Atención Médica del Condado de Orange advirtió a los visitantes de la playa que no tocaran las bolas de alquitrán.
FOTOS: Derrame de petróleo masivo en la costa del condado de Orange
"El contacto con el petróleo crudo puede suponer riesgos para la salud", dijo la Dra. Regina Chinsio-Kwong, funcionaria de salud del condado. "Se recomienda a los residentes y visitantes que tengan precaución en las zonas afectadas y eviten tocar el alquitrán visible".
El petróleo crudo plantea un riesgo de contaminación por contacto con la piel y puede emitir componentes volátiles al aire, incluidos productos químicos tóxicos, dijo la División de Salud Ambiental de la HCA.
La exposición prolongada a estas sustancias puede provocar problemas de salud, como irritación de la piel, ojos, nariz y garganta, dolor de cabeza, mareos, malestar estomacal, vómitos y tos o dificultad para respirar.
Las personas con afecciones respiratorias preexistentes, como asma, así como los ancianos y los niños, son particularmente vulnerables a los efectos adversos de la inhalación de vapores de aceite.
Un derrame de petróleo en la misma zona en 2021 dio lugar a reformas que parecen haber mejorado la respuesta, dijo Foley.
“Ahora contamos con un mejor sistema”, dijo Foley. "Todos están coordinados ahora, mejor que antes, por lo que obtuvieron una respuesta rápida".
