Una despensa de alimentos abrirá este lunes en Skid Row, pero para una población diferente: estará dedicada exclusivamente a proporcionar comida gratuita para perros y gatos de personas que no tienen hogar.
La despensa es una creación del Dr. Kwane Stewart, un veterinario que durante más de 12 años ha brindado servicios médicos gratuitos a los animales sin hogar en Skid Row.
En toda California se ha hecho conocido como “El veterinario de la calle” y por ese trabajo, Stewart es uno de los 10 finalistas del Premio CNN al Héroe del Año 2023, que se anunciará el 10 de diciembre.
“La Despensa para Perros” estará ubicada en el Skid Row Community Refresh Spot, en el 544 Towne Ave, Los Angeles, CA 90013. Permitirá a los dueños de mascotas que no tienen alojamiento o tienen dificultades financieras llevar el alimento que necesitan para sus compañeros animales, brindándoles alimentos “adecuados y nutrición consistente" para la salud total de las mascotas, según Stewart.
Si bien se llama oficialmente la Despensa para Perros, también proporcionará comida para ayudar a alimentar a los gatos de Skid Row.
"La Despensa para Perros fue concebida a partir de la simple observación de años de que las mascotas sin hogar necesitaban comer mejor y más consistentemente", dijo Stewart, de 53 años, quien reside en San Diego pero ha brindado servicios veterinarios gratuitos. en toda California, y está planeando una expansión el próximo mes a la ciudad de Nueva York.
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“He brindado servicios médicos gratuitos durante mucho tiempo, pero había descuidado el hecho de que la nutrición es clave para la salud total”, dijo a City News Service.
“Richard, que alguna vez fue un veterano sin hogar con quien he entablado una amistad, me ayudó a construir la primera despensa en mi garaje”.
Según Stewart, si bien hay servicios que llegan a través de Skid Row con comida para mascotas, por lo general tienen un horario desordenado.
“Los perros comen la comida de sus dueños o hurgan en las calles. La consistencia es clave”, dijo el Sr. Stewart
Desde enero de 2022, la organización sin fines de lucro de Stewart, Project Street Vet, ha recibido la ayuda de Fetch Pet Insurance a través de un programa llamado "101 Donaciones".
Hasta finales de este año, Fetch Pet igualará cada donación hasta $101,000 para ayudar a financiar Project Street. Esfuerzos veterinarios.
"La Campaña 101 Donaciones ha sido un éxito monumental", dijo Stewart.
”Nuestro crecimiento en los últimos dos años se ha disparado gracias a este esfuerzo. Con los recursos adicionales hemos podido casi triplicar el número de mascotas que hemos cuidado. Dado que yo y todos mis talentosos veterinarios y enfermeras en otras ciudades ofrecemos nuestro tiempo como voluntarios, podemos estirar un dólar”.
La misión de Stewart de ayudar a las mascotas de los necesitados comenzó en 2011, cuando Estados Unidos todavía estaba saliendo de la gran recesión de 2008-2009.
Stewart trabajó como veterinario del condado de Stanislaus, en el norte de California, y veía cada vez más mascotas entregadas llenando que llenaban su superpoblado refugio. Muchos tuvieron que ser sacrificados, un anatema para el motivo por el que se convirtió en veterinario.
“La visibilidad y el cálido apoyo han sido sorprendentes. Ni siquiera puedo imaginar si gano el premio mayor. Ha sido un viaje y un honor profesional servir a estas mascotas y a sus dueños especiales”.
Aquellos que deseen contribuir al Proyecto Street Vet a través del esfuerzo de donaciones Fetch Pet 101 pueden hacerlo en fetchpet.com/psv.
