CORONA, California — El tiroteo fatal en una tienda de Costco el viernes por la noche ocurrió después de que un hombre atacara a un oficial de policía que estaba fuera de servicio, dijo el Departamento de Policía de Corona.
Kenneth French, de 32 años y residente de Riverside, asaltó a un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles mientras cargaba a su hijo pequeño, dijo el departamento en un comunicado.
El oficial disparó su arma, golpeó al hombre y a dos de sus familiares, agregó la policía. El hombre murió y los familiares se encuentran en hospitales en condiciones críticas.
El oficial, cuya identidad no ha sido divulgada, fue tratado y dado de alta en un hospital cercano, mientras que su niño no resultó herido, dijo el departamento policial que comentó que el agente fue la única persona que disparó en la tienda.
El Departamento de Policía de Los Ángeles dijo en un comunicado el sábado por la tarde que inició su propia investigación del incidente.
El tiroteo provocó una estampida de compradores asustados para huir de la tienda al este de Los Ángeles y buscar refugio.
Los testigos dijeron que vieron a un hombre discutiendo con alguien cerca de una sección de congeladores cuando se escucharon al menos seis disparos. El hombre involucrado en la discusión fue asesinado, dijo el teniente de la policía de Corona, Jeff Edwards.
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Testigos aseguraron que hubo un altercado. Los compradores y empleados describieron el terror y el caos cuando los disparos sonaron poco antes de las 8 p.m. del viernes y luego la policía llegó a la tienda.
Nikki Tate, se encontraba en la tienda al momento del tiroteo y alcanzó a grabar un video con su teléfono celular mientras intentaba proteger a su hija. "Gateé hasta donde ella estaba y era (una escena de) histeria", recordó la madre.
Tate dice que estaba en la tienda comprando filetes para el Día del Padre. "No sabía si era que se trataba de otro tiroteo masivo", agregó.
Christina Colis dijo al periódico Riverside Press-Enterprise que se encontraba en la sección de productos agrícolas cuando escuchó entre seis y siete disparos.
Colis afirmó que ella y otros compradores se escondieron en una cámara de refrigeración de productos agrícolas. Señaló que su madre vio a personas lesionadas en el piso.
Will Lungo, de 45 años, de Corona, afirmó que él y su esposa se encontraban cerca de las secciones de productos agrícolas y bebidas espirituosas cuando oyeron los disparos.
“Pensé que tal vez a alguien se le había caído una botella de vino, pero después continuaron escuchándose los disparos”, declaró Lungo al Press-Enterprise. “Un empleado vino y nos ayudó a salir por una puerta de emergencia”.
Los testigos dijeron a una estación local que los compradores y empleados corrieron hacia las salidas. La estación informó que más de 100 personas se encontraban afuera de la tienda.
