Desde la distancia, se parecen a las pequeñas bibliotecas gratuitas que han aparecido en las comunidades de todo Estados Unidos, solo que estas cajas comunitarias relativamente nuevas tienen un propósito diferente.
El año pasado, Tara Duffy decidió instalar una pequeña despensa gratuita en Burbank para que las personas pudieran tomar o donar artículos domésticos esenciales.
Ella construyó la primera pequeña despensa conocida en Burbank cerca de la esquina de Victory Boulevard y Tujunga Avenue justo afuera de South Hills Church después de escuchar a las personas necesitadas en Facebook.
"De vez en cuando, una madre llamaba cuando necesitaba algo para hacer a fin de mes o el próximo cheque de pago. Solo necesitaban algo", dijo Duffy. "Es un lugar donde pueden ir a buscar suministros o alimentos o artículos de cuidado personal, lo que sea que necesiten, sin tener que preguntar".
Duffy y otros en el vecindario reabastecen la despensa periódicamente con alimentos secos, artículos de tocador e incluso pañales, todo sin cargo y sin vergüenza.
"No debería haber clasificatorios. No debería haber vergüenza", dijo Duffy. "Es un recurso y eso es todo lo que debería ser".
Otra pequeña despensa apareció en Burbank después de que Duffy se construyera afuera de otra iglesia cerca de la esquina de Hollywood Way y Jeffries Avenue, mostrando una necesidad en la comunidad y la voluntad de la gente de ayudar.
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"Es una necesidad importante y una verdadera necesidad, incluso aquí en Burbank. Algunas personas podrían no pensar eso, pero realmente es necesario aquí", dijo Duffy.
Ida Hem vive calle abajo de una de las despensas y dijo que a veces hay un exceso de donaciones.
"Me gusta porque veo mucho, no sé si no tienen hogar, pero son menos afortunados de recoger comida, todo y ropa. La gente deja muchas cosas aquí", dijo Hem. "Es lindo. Es un poco, no sé, una linda flor en el vecindario".
Duffy espera inspirar a otros y a Burbank y al sur de California a instalar los suyos, lo que se puede hacer visitando The Little Free Pantry, una organización que rastrea ubicaciones en todo el país y ofrece planes sobre cómo construirlas.
"Espero que todos vengan y donen si pueden y se llevarán si necesitan", dijo Duffy. "Hay tantos problemas en el mundo y hay tantos problemas. Se siente como una gota en un océano muy, muy, muy grande. Y esta es una forma de marcar la diferencia".
