Los organizadores del Torneo de las Rosas, la ciudad de Pasadena y los participantes y espectadores del Desfile de las Rosas expresaron sus condolencias el miércoles por la mañana por la comunidad de Nueva Orleans después de que el conductor de una camioneta atropellara a una multitud en el histórico Barrio Francés de la ciudad.
Al menos15 personas murieron y más de 30 resultaron heridas por un conductor descrito por las autoridades como "empecinado en causar una masacre". Los funcionarios del Torneo de las Rosas publicaron un comunicado horas antes del inicio del 136º Desfile de las Rosas, que atrajo a miles de personas a la comunidad del Valle de San Gabriel y millones más vieron la procesión de 5.5 millas de casi 40 carrozas cubiertas de rosas, bandas de música y equipos ecuestres de hogares de todo el país.
"Extendemos nuestras más profundas condolencias a la gente de Luisiana y a la ciudad de Nueva Orleans tras los trágicos acontecimientos de esta mañana", decía el comunicado. "Nos solidarizamos con todo el estado durante este momento difícil".
Se celebró un momento de silencio en Tournament House en Pasadena en honor a Nueva Orleans y al estado de Luisiana. El estado estuvo representado en el Desfile de las Rosas por la carroza Explore Louisiana, que fue una de las dos docenas de carrozas que ganaron un premio.
La colorida carroza que presentaba un caimán de Luisiana con una estructura que llevaba en su espalda un salón de baile cajún y ollas de mariscos hervidos ganó el premio de los Directores por el diseño artístico más destacado y el uso de materiales florales y no florales.
El ataque en Nueva Orleans ocurrió alrededor de las 3:15 a.m. del miércoles en Bourbon Street, donde la gente se había reunido para la víspera de Año Nuevo y el próximo juego Sugar Bowl College Playoff, que se pospuso hasta el jueves. El FBI dijo que el conductor del vehículo había muerto tras tiroteo con la policía.
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"Fue un comportamiento muy intencional. "Este hombre estaba intentando atropellar a la mayor cantidad de personas posible", dijo la comisaria de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick. "Estaba decidido a provocar la masacre y los daños que causó".
En Pasadena, los voluntarios de las carrozas y otros residentes de Luisiana expresaron su pesar por la tragedia del Barrio Francés.
"Me siento bendecido de haber podido estar aquí con mi familia, y mi familia está bien", dijo un hombre de Louisiana. "Es agridulce".
La ruta del Desfile de las Rosas tuvo cierres estrictos, incluidas barreras en las intersecciones, para el tráfico con más de 1000 agentes de la ley a lo largo de la ruta. El desfile comenzó a las 8 a.m. como estaba programado.
"La ciudad de Pasadena se somete a meses de preparativos previos al Desfile y el Juego en coordinación con nuestros socios federales, estatales, del condado y locales", dijo el Torneo de las Rosas en su declaración. "Entrenamos continuamente durante todo el año con nuestros socios del Torneo de las Rosas y el Estadio Rose Bowl para varios escenarios. El Desfile es un evento federal de primer nivel y tenemos la capacidad de solicitar recursos adicionales si existe la necesidad. Tenemos un cierre estricto de vehículos a lo largo de toda la ruta del Desfile, además de barreras vehiculares muy sólidas en las intersecciones. Más de 1,000 agentes de la ley están trabajando en el Desfile y el Juego".
El partido del Rose Bowl se jugará luego de un partido de cuartos de final entre Oregon y Ohio State.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, también emitió una declaración de condolencias tras la tragedia del Barrio Francés.
“Mientras tanto aquí en Los Ángeles se despiertan para comenzar el nuevo año, serán recibidos por la devastadora noticia del terror y la violencia en Nueva Orleans”, dijo Bass. “El Departamento de Policía de Los Ángeles está coordinando con socios federales para mantener seguros a los angelinos. Las fuerzas del orden locales y regionales permanecerán vigilantes en los eventos en la región de Los Ángeles, incluido el Desfile de las Rosas, el partido del Rose Bowl y otras reuniones.
“Los pensamientos de nuestra ciudad están con las familias y las comunidades afectadas por el horrible incidente de esta mañana”.
La oficina del gobernador Gavin Newsom publicó la siguiente declaración: "A la luz del horrible ataque terrorista de esta mañana en Nueva Orleans, el Centro de Evaluación de Amenazas del Estado se encuentra en alerta máxima, coordinando y compartiendo información de cerca con las agencias policiales asociadas. Si bien actualmente no hay amenazas creíbles dirigidas a eventos en California, @Cal_OES insta a todos los californianos a permanecer alertas mientras asisten a eventos públicos hoy".
